“爹娘，可是我和倩茹……”林二公子也有些着急，他对沈倩茹还是挺满意的啊！林夫人瞪了自己儿子一眼。不争气的东西！“老二你可想好了，要是你爹因为这事被弹劾丢了官……”林二公子一个哆嗦。不行！他家让他娶沈倩茹就是图侯府名声好听，还有侯府丰厚的嫁妆。毕竟他爹一路做官上来，家底确实不怎么样。而且他家全指着他爹一个人呢。要是他爹出事了，林家可就完犊子了，他更别想有什么好处了。“好，”林二公子一咬牙：“我都听爹娘的。”林夫人对着自家来送下聘礼的仆人们指挥道：“聘礼怎么搬来的，都要原封不动地给我带回去！”沈倩茹哪里受过这种羞辱，当场“哇”地一声大哭起来，扭头就往自己院子跑了。冯氏身形晃了晃，差点栽倒在地上。冯氏拉着自己儿子沈景轩的手连连吩咐：“快跟上你妹妹！”倩茹可别一冲动做了什么傻事！沈二老爷直接傻了眼。这好好的定亲宴，咋就变成这样了？！大厅里乱作一团，冯氏请来的夫人们见状不好，纷纷就要告辞。沈家谁也顾不得招待客人们了。……“这平西侯家，真够有意思的。”刚刚说嫁妆单子的贵夫人，正是当今新贵异姓王楚北尧的母亲廖氏。因楚北尧平叛东南、西南战乱有功，先被皇帝封为镇国将军，后又被封允王。楚家一时风头无两，炙手可热。廖氏从平西侯府刚出来，便对身边的伺候的嬷嬷笑道：“估计今天以后，满京城都会知道这事儿了。”庞嬷嬷跟着凑趣：“沈家都乱成一锅粥了，也想不到派几个人和咱们这些客人们说一声别声张。”“不过说了也没用，今天去的这些夫人们，哪个不是乐得帮沈家宣传宣传这事儿的。”廖氏想到沈枝意的一举一动，带着几分兴趣道：“我看沈家大小姐可是个不好惹的，也不知道会被哪家倒霉鬼娶过去。”娶这种媳妇肯定要家宅不宁。“沈二夫人和沈老夫人也是个蠢的，”廖氏对冯氏等人不屑一顾：“大房就一个女孩在了，就这都处理不好。”“换做是我……”廖氏冷哼一声，没有继续说下去。她才不允许沈枝意这种兴风作浪的存在。庞嬷嬷意动：“夫人，今日我看好多人来向您打听大公子的婚事……”廖氏刚刚兴致勃勃的笑容瞬间僵硬了。“他着什么急，主要是得给寻儿哥找个好岳家才是正经事。”……沈枝意还不知道自己已经上了京中贵夫人们“不受欢迎儿媳妇”的榜单。趁着平西侯府正厅乱作一团。沈枝意直接带着云蕖去了做粗使浆洗工作的下人房。三九寒天，做浆洗工作的婆子也只能用冰冷刺骨的水去浆洗衣服。一般都是侯府最下等的下人才会在这里。“戚嬷嬷在吗？”戚嬷嬷是她母亲戚氏陪嫁来的嬷嬷，深得外祖家信任，还给她赐了主人家的姓。本来应该是管家夫人的左膀右臂。可是戚氏一死，冯氏直接把戚嬷嬷打发到粗使下人房来了。沈枝意扫视了一圈，只听屋里正热热闹闹的喝酒打牌。院里只有一个颤巍巍的老嬷嬷在寒风里洗衣服。“大小姐？”佝偻着腰，头发灰白的老嬷嬷停下浆洗的工作，抬头不敢置信地看着沈枝意。
“大小姐……您，您怎么来这里了？”“呀，嬷嬷，你的手……”云蕖看着戚嬷嬷满是冻疮红肿的双手，心里说不出的难过。“不碍事，不碍事。”戚嬷嬷连忙从旁边拽下一块看不出颜色的破布，擦了擦手。颤巍巍地站起来，看着沈枝意老泪纵横。“大小姐怎么这么瘦了，也黑了不少，是不是二夫人她……”“没事了，嬷嬷。”沈枝意握住戚嬷嬷的手：“我来带嬷嬷回院子里，咱们不在这里了。”“慢着——”一个满脸横肉的婆子，拿着一条结实的马鞭从下人房里走出来了，戚嬷嬷看到她明显身体抖了一下。“大小姐是吧？”管下人的婆子姓马，把鞭子往地上“啪”地一甩。“二夫人可没说要让这个老货走，你不能带她走！”“我要是非要带呢？”沈枝意一脸平静。马婆子“呸”了一口：“我这里人数可丁可卯的，一个都少不了。”“大小姐要是非要带人走，那你就把这个死丫头给我留下。”马婆子指了指在一旁的云蕖。这丫头看着可比那老货身板结实点，能干更多活。当然也能挨更多鞭子。“戚嬷嬷，咱们走。”沈枝意不搭理马婆子，上前来扶戚嬷嬷。马婆子还不知道前厅发生了什么，顿时目露凶光，一鞭子抽下来。“我看谁敢走！”鞭子没有像往常一样打到人身上——沈枝意眼疾手快，一把狠狠地拽住马鞭往前一扽。马婆子没想到沈枝意看着一副弱不禁风的样子，手劲却这么大，顿时被拽的一个趔趄。手中的鞭子也被沈枝意夺过去了。“你！”马婆子刚想骂人，沈枝意一抬手，鞭子便重重地向马婆子脸上挥去！马婆子没想到沈枝意胆子这么大，被抽个正着。“啊——”沈枝意这下用足了力气，马婆子的脸顿时出现一道血痕。沈枝意面上表情丝毫未变，手却一下一下没有停。院子里顿时响起马婆子的惨叫。屋里热闹的下人们听到了，连忙跑出来，看到眼前的马婆子被沈枝意打得皮开肉绽，顿时傻眼了。“停手，大小姐，快停手！”马婆子浑身衣服都被抽烂了，背上血淋淋一片，哀哀地求饶。有个丫鬟想上来扶一下马婆子，沈枝意立马调转鞭头，狠狠抽了那丫鬟一鞭子。沈枝意手劲之大，直接把那丫鬟的衣服抽烂了。丫鬟吃痛惊呼，众人透过被抽烂的衣服，都看到了丫鬟胳膊
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