烫了，兄弟四个就提着那料桶凑一块儿往山上去了。沈家薯蓣是真多，七八百斤，沈烈气力大，自己没少挑，各家又都帮着挑了一些，才算是把东西一趟带了回来，别家帮忙挑的都堆放在许家屋外的廊檐下，沈烈走了三趟才全搬了回来，最后一趟拎回来的还有半扇野猪肉。看四个小的乐颠颠提着半桶精料往山上跑，他问桑萝：“山里羊舍建好了？”“搭好了两间，小金几个这会儿正新鲜。”桑萝应着，目光却都落在沈烈拎回来的肉上，上前看了看，道：“路上遇见野猪了？”沈烈点头：“野猪群，二十多头羊，动静太大了，好在这趟去的人多，不然这些羊难说能不能全须全尾的护下来，不过东西多，猎了野猪也带不回来，所以只猎了两头冲得猛的，其余逃的由它们逃了，咱们家分了半扇。”半扇也很多了，桑萝瞧着少说有七八十斤。“正好明儿给赵大叔和赵四叔把工钱结了，这新鲜的野猪肉要送进城里换粮也换得起价，下了雪，这几日活儿也不好做，索性就给七日假，过了正月初三再来。”腊月初三上的工，虽未足月，但再有几天就过年了，正好有新鲜的肉，这会儿先给了，赵家也好过个丰足年。……把带回来的薯蓣都堆好，盖好草毡，沈宁煮了几碗菜泡饭，又烧了两大釜的水，又招呼喂羊回来的沈银回家也烧水去，三个人热乎乎吃了，洗了一身风尘，已是夜半了，各回各屋准备歇下。沈烈把之前在村外村和谷底留的锁头也带了回来，都拿进房里，准备收进柜子里，只是回到自己房里，还没把锁头放好，就发现屋里多了好些竹简。
他自己常读的那几卷竹简不需要翻找就能辨认，随手拿了一卷新的就着油灯看了看，这一看愣住了。“哪来的？”桑萝把小心收着的木匣端出来，道：“你们走了没几天，刺史府送来了这一匣子帛书，我担心帛书损坏，这些日子带着阿宁各抄了一份。”把太原曾氏大致与沈烈说了说。沈烈愣怔，一时想起那日刺史来大兴庄的情景，握了桑萝的手道：“我这也是沾了你的光。”薯蓣人工种植且产量高，这才引得刺史注意，更大的可能是因为阿萝说的薯蓣种植之法未藏私，数年前就教了出去。夫妻小别十余日，自少不得温存，雪夜里格外冷，沈烈回来桑萝倒是睡得暖了。一夜好眠，因着外边下了厚雪，孩子们都兴起，早早的庄子里就有孩子的笑闹声了，听着是打雪仗。这声音听着喜兴，桑萝也没赖床，索性也起来了。头一桩事是让沈烈掂量着割十斤的鲜肉，去周家借了秤称了称，多出半斤，又称了十斤的熏肉，量了黄豆数了银钱，黄豆用袋子装了，钱只用绳子串好，等着赵大和赵四来上工，桑萝让沈烈给赵家兄弟把钱粮和二十斤肉送了过去。赵大和赵四提了满手的东西，人还有点懵：“给七日假？”反应过来后哪里敢要，才干了二十五天的活，拿一个月的工钱。“这使不得，下雪是不大好干活，我们雪停了来，工钱照干活的天数算就成。”沈烈笑道：“不用，后边还接着请你们帮工呢，也不是只给我们做这一个月，也是阿萝的意思，一年就这么一回，年头忙到年尾，今年算是正经安下家来了，安安生生在家里歇几天吧。”赵家兄弟一听这是准备长聘他们了，心下又是高兴又是感激，大年关的，沈家夫妻人好，兄弟俩也没继续扭捏，各道了几句吉祥话，又特意跟着到了沈家谢过桑萝，这才拎着东西顶着风雪归家，算是给这一年收了个尾。桑萝瞧着那半扇猪肉，少说还有六七十斤，家里哪吃得完这许多？冬天天冷，但这里到底不是北方，鲜肉也只下雪这几日存得住，要说做成腊肉熏肉吧，这些东西她们家也不缺。桑萝看看沈烈：“要不，家里留个二十斤，其余的你给刺史府送过去？”原本送到东市去换些钱是最好的，现在肉价高，明年想开铺子，多攒些钱总是没错。不过前头才得了那位曾大人赠书，沈烈不在家，刺史府里也不知有没有女眷在，有的话她也不认识，自是不方便走动的，除了那一声谢，一直也没有丁点儿表示。几十斤野猪肉是不值当什么，总是个意思，不然收了人家一份重礼就这么悄没声儿的没有后续，就太失礼了。“野猪肉，是不是不太好？”听桑萝说了那位刺史的出身，时人有地位的并不爱吃猪肉，沈烈便有些迟疑。桑萝其实昨天也没敢动这念头，不过眼下说出来了，心下倒也坦然了，道：“再是多好的出身，你看看现在歙州城里哪有肉卖？褚大人瞧着都清瘦。吃不吃在他，拿去赏人都行，总归咱们心意到了就成。”其实家里倒是还有能更体面些的，比如，羊。但眼下是个什么情况，头几年人都危险，何况家禽和牲畜？满歙州城瞧瞧，除了几个大家族，谁家保得下鸡鸭牛羊这些东西啊？就是州府衙门，给粮种给农具，唯独牛是提都没提过。活羊，在这个时候意义是不同的，这跟套兔子不一样，难度高得太多了，且得往深山里找，出入一趟再加上带目标的找，一趟怕是半个月就没了，沈烈又哪里还有时间去做这个。所以桑萝是真不舍得把羊拿出去给人当菜，还了人情，她自家都不舍得杀。沈烈听桑萝这样一说，也豁然了：“也对，真要跟那书的价值比，咱们家也拿不出等价的谢礼来。”重要的还是心意。 喜脉桑萝的话是没错的。大齐眼下是真穷，除了郑王林氏这样的本地大族，就算是曾家，刚从太原
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