“朕知道你想说什么，无非就是皇后做不出来这种事。钰儿，你哪里都好，唯独有些妇人之仁，皇后做的事，朕已让东厂查清楚了，你妻子失踪被劫，是上官熠联合陈允南所为，这二人如今已遭了报应，朕便不再追究。皇后买通东瀛刺客，对你千里追杀，其用心不可谓不歹毒，于私，她是你的婶娘，于公，她是一朝国母，但她却对你屡下毒手……”
延和帝闭了闭眼，再睁眼时，眸中全是杀气。
“此等毒妇，朕断断容不了她！朕会废去她的中宫之位，让她迁居南海子养老，再封英儿为信王，送到田氏膝下抚养，待你登基之后，便打发他们母子去封地就藩，不奉诏，终生不得入京，上官家的人，朕会替你一一料理干净。”
短短几句话，便将皇后母子的下半生安排好了，上官一氏的满门荣辱，就这么尘埃落定。
怀钰遍体生寒，头一回明白了什么叫帝王心性，这一刻，他心中强烈地萌生出一个想法，他不想要成为这样的人。
他一言不发地起身，跪在地上，额头贴着冰冷的方砖。
延和帝问：“做什么？”
怀钰闭上眼，似下定了决心，一字一句，沉声道：“请圣上废去臣的太子之位。”
在他说出这句话后，殿中鸦雀无声，彻底陷入了死寂，唯独墙角那座西洋自鸣钟发出咔咔的声响，怀钰额头贴着地，看不见上首延和帝的神情，但他察觉到气氛越来越紧张压抑，就像一根紧绷到极致的弦，马上就要迎来断裂。
“啪——”
那只薄胎缠枝菊花纹的盖碗终究是被狠力砸到了地上，恰巧在怀钰膝边碎裂，茶水四溅，打湿了他的衣袍下摆，他将身子伏得更低，听见天子压得低低的、近乎咆哮的问话：“你说什么？你给朕再说一遍！抬起头来！”
怀钰深呼吸一口气，心跳如雷，鼓起勇气抬起头，盯着他的眼睛，重复：“臣不想做太子，请圣上废去臣的太子之位。”
延和帝紧紧抓住椅子扶手，手背青筋暴凸，虎目喷火，怒视着他：“朕有没有说过，不许你再说‘不做太子’之类的话？”
“说过。”
“朕还说了，事不过三，若你下次再说，朕会如何？”
“摘了臣的脑袋。”
“那你还敢说？是仗着朕宠你，打量朕下不去手吗？！”
怀钰轻轻吐了口气，直视着盛怒中的皇帝，眉眼认真地道：“圣上，您告诉过我，做一个好皇帝，要心怀天下，心怀黎庶，天下万民，都是我的子民，可我自认做不到这一点，若有朝一日，有人让我在天下与珠珠之间做出选择，想也不用想，我一定会选她，由此可见，我不会是个好皇帝，当日汉水之上，您不顾她的安危，下令放箭……”
延和帝就知道他还在因此事耿耿于怀，他们从来没聊过那天的事，但他有隐约的感觉，自从那日之后，怀钰就慢慢地和他疏远了，他再也不喊他“皇叔”，只公事公办地称呼他“圣上”，他一手养大的孩子，如今竟和他生疏至此。
“雷虎当着三军将士的面诋毁太祖，你也听见了！难道要为了你妻子一人的生死，放任他说下去？别忘了！你是太祖子孙……”
怀钰径自打断他：“圣上，臣有一言斗胆相问，假如当日在船上的人是父王，亦或者，是母妃，您会下令放箭吗？”
延和帝一愣，就像被人掐住了脖子，无法发声。
怀钰微微一笑，替他说出了答案：“您会的，所以您能做个好皇帝，我却不能。”
延和帝眼底闪过一丝难得的心虚与愧疚，他不安地动了动，欲言又止：“钰儿，朕和你母妃……”
很显然，他知道自己与皇后的对话。
怀钰一点也不惊讶，已经过了一日，该查清的早就查清了，早在他还是个孩子的时候，他就知道自己的一言一行都受到监视，圣上确实宠他，可他的宠爱如同一座牢笼，将他死死地困在紫禁城，终生不得自由。
听他主动提起过去那段禁忌关系，怀钰的心中感到轻微的刺痛，像被插进去一枚针，但他已经不如那天一样感到崩溃和痛苦，就像沈葭说的，他是谁的儿子不重要，重要的是，他认定谁是他的父亲，谁就是。
“我是扶风王怀瑾的儿子，我这一生，只会视他为我的父亲，圣上，您有自己的儿子，九皇弟才是名正言顺的太子，请您允许臣前往封地，臣愿像父王辅佐您一样，终生镇守边陲，为他守好大晋江山。”
他就这样说出来了，别人穷尽手段想要得到的皇位，他却弃如敝履。
时光倒流，延和帝好似又回到了那一日，他和兄长并肩站在城楼上，飞雪漫天，怀瑾披着大氅，像开玩笑一般，勾着他的肩膀，对他笑道：“江山虽好，与她比起来，却不值一提，谢了瑜弟，改日我和唐敏大婚，请你来喝酒。”
延和帝颓然倒在椅背上，薄唇绷成一条直线，看向怀钰的眼神掺着浓浓失望。
“看来朕确实宠坏了你，你实在是太让朕失望了。”
他闭上眼，扬声
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