这一下便不好开口说明自己的来意，只对自己答应下来的决定悔不当初。周子安又贴心道：“这几道菜刚刚放了有一会儿了，我让店家再热一热。”“不用这么麻烦的。”拾九见那几道菜还冒着热气呢，连忙回绝。“好，听姑娘的。”周子安说完，两人似有默契般双双沉默，突留一室安静……“这次主动托人打听姑娘是否婚配，是在下唐突了。”周子安咳了一声，主动打破沉默，“其实，我去年年底，便见过姑娘了。”拾九眼神迷茫地看向周子安。她怎么也想不起来，自己见过他。“姑娘记不得我也很正常。”周子安自哂一笑，“去年年底的时候，我家中实在困难，便来吴水镇走亲戚——说是走亲戚，其实就是希望看在那点稀薄的血脉关系上，资助我们母子俩一些钱财，供我们孤儿寡母暂过难关。”“只是，终究一无所获。”周子安叹息摇头，“不过，这也不能怪他们，情分未到，不能强求。”“于是，我和母亲便打算回家，路过姑娘所开的安乐衣铺时，天色黑了下来，母亲一天没吃东西，已饿得走不动路。当时，我看着衣铺里灯影摇曳，姑娘你正微微低头收拾布料，我忽地就有了上前的勇气——”周子安一脸沉静地看着拾九，“我想，姑娘一定是个温柔和善的人。”听周子安这么说，拾九终于慢慢回忆起来：“是你……”不禁有些诧异。记忆中，那是一个很清瘦的年轻人，脸色蜡黄，双目无神，头发因为没有打理而乱糟糟的，大冬天的还穿着单薄的衣衫，而且衣服上尽是补丁，看上去很穷困潦倒。跟眼前这个翩翩公子简直天差地别。人靠衣冠是有几分道理的。“没错，是我。”周子安见拾九恍然大悟的样子，情绪复杂地点头，“那日，多亏姑娘救济，才使得我与母亲过了一个好年。”拾九想起来，当时衣铺已经打烊，没有一个客人，伙计也都回家了，她一个人在做最后的清点。随后，便看到一个衣衫褴褛的青年走进了衣铺。她还没来得及问对方有什么事，那青年便向她躬身一礼，艰难开口。他说家中困顿，他和母亲已经一天没有吃饭，因此恳求她施舍一个馒头，让他的母亲能暂时填饱肚子。她一听，连忙让他把母亲请进来，便去后院将所有能找到的吃的都给两人端来，让他们在衣铺好生吃了一顿。母子俩感激地对她连声道谢。她见俩人大冬天的衣衫单薄，心里着实不忍，刚好又是在衣铺里，于是马上又拿了好些新衣赠与他们。“多谢姑娘好意，在下实在无以为报。”青年面色惭愧地摇了摇头，在一堆衣裳中拿了一套女装，“寒冬难捱，有了这件御寒之物，母亲便不必挨冻了，在下真的感激不尽。”“那你呢？”她感动于青年的孝心，急道，“寒冬难捱，你也是血肉之躯，我这衣铺里衣服多着呢，你就不要客气了。”开了衣铺以来，她和秋云夕接济过不少百姓，对于她而言，赚多赚少并不重要，若能在养活自己的同时还有余力可以接济他人，才是开衣铺最开心的事。在她的再三坚持下，青年才拿了一套衣服，当下躬身道：“姑娘之恩，在下没齿难忘。”回想起去年冬天的往事，拾九才蓦地发现，周子安今天穿的衣服，便是当日她所赠之衣——他没有挑华贵的衣服，而是挑了一件看上去最便宜、最不起眼的素衣。周子安见拾九的目光落在自己的衣服上，点头笑道：“是的，我身上这件衣服，正是姑娘那时慷慨所赠。”拾九默默惊叹于缘分，笑道：“还好时来运转，困顿的日子都过去了，往后便是大好人生。”
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