时，惜华偷偷赶来相送，我是知道的。”长行道，“当然, 这也逃不过皇上的眼睛。”“皇上知晓我当初为了他利用惜华, 也知晓我对惜华有所亏欠，还知晓我离别前曾去找过她……因此，在离开那日，皇上问我是否想下车道别, 他愿停下车队，给我们道别的时间。“但是我拒绝了。我想我既已找过惜华，说开了当年的事, 就应该干脆利落, 放下一切纠葛。于是, 我们便离去了。“没想到，最终放不下的人是我，回去之后，我竟多次想起惜华。许是放下了亏欠, 反而更能看清原本的感情。我在不知不觉中，对她有了挂念。“皇上派我接管抚州时，也是我先一步, 在惜华来抚州采买的时候, 出现在她面前, 请她去喝茶……之后的事你也都知道了。“后来，在我禀报皇上我与惜华的事情时，我终于问出了我压在心里的想法：这是不是皇上设的一个局？我甚至觉得，皇上派我去抚州，就是为了让我和惜华再生联系，从而让他……也有了重新出现在你面前的借口。”拾九听到这里，不禁垂下眸子。这……也是她今天想来找长行确认的事。“他是怎么回答的？”她问。“皇上说——顺水推舟。”长行道，“他坦言，他的确怀有这样的想法，但绝非利用。他只是看出了我的心意，所以给了我一次迈出去的机会，此后便顺其自然再无参与。哪怕我与惜华已经决定在一起，皇上也没有利用这次机会，故意与你再度牵扯，他甚至允诺我，若是想随惜华留在吴水镇，他也尊重我的决定。”“你知道吗，皇上甚至担心我会自作主张，反而在我来之前特意嘱咐我，不要强迫你做任何事，也不要利用惜华的关系牵制你。”长行诚恳地看着拾九：“拾九，请你相信，我不愿再利用惜华，而皇上也不愿意再勉强你。”“他给了我最大程度的自由，也给了你。”月色凉凉，拾九走出与长行谈话的小院，正打算穿过中庭离开项家时，便见叶惜华等在门口，冲上来一把抱住了她。靠在她肩头无声呜咽。“拾九姐姐……”叶惜华恋恋不舍。婚后这些天，她和长行暂住在项家，虽然白天依旧会去安乐衣铺帮忙，但还是只觉相聚的时间一天比一天短，一切仓猝得像一场梦，转瞬就到了离别的日子。而她还没有好好跟她的拾九姐姐道别。“今晚我本来想去找你，没想到你先来找长行了，我知道你们有话要说，所以我就一直等在这里，我知道你不能去送我，这次一别，不知道什么时候能再相见……”叶惜华越想越悲，纵声大哭。“生或死，聚或别，人生就是如此。”拾九说着安慰的话，不知不觉也红了眼眶。她这一生，生生死死破碎流离，好不容易安定下来，已把这里的每一个人当成了亲人。如今，妹妹要远嫁，她又何尝舍得呢。“我——”“拾九，你就一起去送送惜华吧。”秋云夕不知什么时候出现，一把抱住俩人，“我在这看了半天，我看惜华的眼泪都要把咱们小小的吴水镇给淹啰！”叶惜华破涕为笑，抽抽噎噎地擦眼泪。秋云夕看向拾九，半是玩笑半是真地笑道：“你怕什么呀，楚逐还能把你吃了不成？”拾九被她逗笑，浅浅扬起了唇角。其实，在方才跟长行确认过楚逐的想法后，她就没有顾虑了。之前之所以不愿去京城，就是不想掉入楚逐的“陷阱”，然而在知道这个“陷阱”是愿者上钩后，她反而不再执拗了。“好，我也去。”次日一早，拾九便与秋云夕、平黎一起，跟着长行、叶惜华的队伍启程前去京城。一路上风尘仆仆，抵达京城时，盛夏已过，只余残存的暑气。再度回到京城，感触最多的莫过于拾九。曾经她以为，她再也不会回到这里了。长行在宫外早已置办府邸，他们一行人便直接来到长行的府邸。这段时间他们将住在长行家中。待马车停下后，拾九下了马车，抬头看到眼前的“楚府”二字，有些恍然失神。“你知道的，我们的名都是皇上取的，因为从小是孤儿，所以我不知道我姓什么，一直以来只有名没有姓。”长行走到她身边解释道，“从前是暗卫，没有姓倒没有什么妨碍，这几年我开始在朝堂上替皇上做事，没有姓就不太便利了。”“皇上还说，以后我迟早要成家立业 ，总要有个正式的身份，所以想给我赐国姓‘卫’，我拒绝了。”长行仰头看着牌匾上的楚字，如同仰慕着楚逐，“拾九你应该最能理解我，从小到大‘楚’字已经融入我的骨血，哪怕……哪怕皇上已经是大卫朝的皇上，他也依旧是我心中的王爷楚逐。所以，我请求赐为‘楚’姓。”
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