格雷夫斯大人还是决定过来看一看, 研究下两位神明的行事风格。他一路混在大臣们中间，跟在博蒙特国王和王后的身后，在小广场上耐心等待着大王子的到来。正常来说，这场游行拜神队伍以往需要行进到神庙中, 进行参拜。可如今要酬谢两位神明，无论先去那位神明的神庙, 都会给另一位神明以“不被尊重”的印象。为了避免惹怒神明, 他们干脆就让两位神明的大祭司各带一座小型神庙（由营造司麾下的专职雕刻师打造的同比例缩小建筑）, 放在王城中央大广场上, 作为神明的象征，不偏不倚地一起接受参拜。在等待大王子过来的时候……格雷夫斯大人突然看到了队伍中的一个人——身材高瘦、约莫也快有五十多岁了, 背依旧挺得笔直，有一头半白的头发，衰老面容下，隐约可见年轻时的俊朗。——王城知名人士。——很多人曾经的厕友。——绿帽狂热爱好者。——孩子多得数不清，就是不知有几个是亲生。——纵欲狂欢之子西奥多的便宜父亲。——卡腾伯格司法官。忽略那些和自己无关的前缀……格雷夫斯大人目前最为看重的一点儿在于——纵欲狂欢之子西奥多的便宜父亲。虽然纵欲狂欢之子名声一直不太好。但坦率地说，他算是少见的，不怎么在意声名和权势的神明。那些为人所诟病的行径，也多半是一些各种乱搞、外加疯疯癫癫的桃色新闻。单纯就杀伤力来说，这位神明反而算得上比较友善了。思及此，格雷夫斯大人就打算去和这位卡腾伯格大人套个近乎，等熟悉了，再打听、打听这位神明的情况。他缓慢地移动脚步，不引人注意地挪到了这位司法官大人的身后，佯装是无意间随口抱怨了那么一句：“怎么好像有点儿起风了？”卡腾伯格闻言望了过去。他乍看一本正经又古板，实则早年投机钻营，最是知情识趣，隐隐意识到那句话是冲着自己来的，当即微勾唇角，露出一抹客套浅笑，配合地搭腔：“大概是诸神准备给予回应了。”这时，大王子已经带着游行队伍，一路招摇地出现在了广场上。两位大臣来不及继续寒暄，就跟在博蒙特国王和王后的身后，上前去迎接了。接下来，是博蒙特国王的表演。类似于领导发言，他需要对着臣民，向神明再次讲述大王子的“丰功伟绩”。“明年的边境战争，也不知道会不会继续。”格雷夫斯大人一边听着国王的发言，一边继续找话题闲聊。
“多半是不会消停的。”司法官卡腾伯格一边回答，一边在心里琢磨着格雷夫斯的来意。在此之前，两人从未正式打过交道。但不可否认的是，他们两人其实有很多相似之处——同样出身历史悠久的贵族世家、同样选择娶了个能够助益自己的老婆、只不过卡腾伯格更不要面子和底线，做得极端一点儿，而格雷夫斯属于有原则的妥协，并没有完全抛弃自己的底线。可就是这么一点点的不同，让两个人在平时很少打交道。这会儿，格雷夫斯主动过来聊天……——有点儿出人意料。卡腾伯格在心里暗暗琢磨着这件事。碍于西奥多和莱奥尼的交好……这位司法官大人哪怕表面上没有任何表态，依旧是一副“我只忠于陛下”的正经样子。但私底下，很多人其实已经将他归为三王子莱奥尼那一派别了。至于格雷夫斯……众所周知，他能从穷乡僻壤成功调职来王城，是托了阿托斯马里诺的福。而马里诺家族早年就有点儿隐约站队莱奥尼的趋势。更何况，阿托斯还是帕特尔老先生的学生，帕特尔老先生和莱奥尼的关系那就更不用提了。这些看似弯弯绕绕的关系，从卡腾伯格大人的心中飞快掠过……他虽然还搞不清楚格雷夫斯的来意，但根据上述关系来看，两人之间目前确实不存在利益上的冲突，相反还有成为盟友的可能。想到这里，他的态度就和蔼一些，甚至也不吝于说点儿小道消息了：“前不久，南方那边的几个小镇好像发生了一场奴隶暴动。”格雷夫斯一怔。这是他此前不曾听到的消息。比起已经在王城中扎根多年，还有着一个“人脉超群”的妻子，卡腾伯格大人知道的事情远比一般人要多得多。他没有直接点明，隐晦地暗示着：“王后有意请求陛下，派二王子带兵去镇压这场奴隶暴动。”——啊，军功。格雷夫斯立刻明白了，同时不禁感叹了一句，：“这可比边境战争安全得多。”“女人总是这样，既希望得到……又不够狠心。”卡腾伯格含糊地说着，“但要我说，不管是解决边境纷争，还是镇压奴隶暴乱，其实都是半斤八两。”——不对。——对外战争总该比对内战争的等级要高一点儿。格雷夫斯下意识地想：“可为什么卡腾伯格要说这两种都是半斤八两呢？除非……”——除非这两者都是政治作秀。
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