“阿克还没看过这些。”庄忱跟他一起挑，“阿斯盾看过了，他刚上中学的时候来这实习驻防……努卡也没看过，给他弄个沉浸式实况。”努卡的精神力其实有些隐患，他太急着长大了，不遗余力提升精神力强度，几乎到了揠苗助长的程度。庄忱还活着的时候，就叫人每天都盯着他，不准私自进行超高强度练习，更不准用什么据说能提升精神力的禁药。后来庄忱留在“残星”，没人能再管他。短短七年时间，努卡已经独立率领一支最为精锐的舰队，穿梭在各个最危险的战线里。第一次任务、第一次死亡，再周密的计划考量也难免有不足……庄忱当时并没预料到，他的死亡会带来这些影响。“不是宿主的责任。”系统说，“‘考虑死亡会带来的全部细微影响’，不是宿主在这个世界的责任。”至少不是伊利亚最后一任皇帝的责任——因为在这个星系活过的年轻皇帝，实在已经把所有该做的、所有能做到，都做完了。当一个人已经把全部生命力和热忱都交出去，已经无法听见、也无法看见，只剩下被余习撑着继续前行的空壳，就该有权力休息。这个世界最后的皇帝，有权任性一点，有权力稍微不那么考虑后果，睡一场足够放松、足够漫长的觉。“宿主，宿主。”系统变成的斗篷裹着庄忱，“您现在最想做什么？”庄忱一时还真想不出，他来了海伦娜，见到了钟乳石和水晶，也和系统一起吃了坚果。在动身之前，他被那些沾了清水的柏树枝牵引，还去看望了卡拉奶奶，在那里喝到了一碗加了很多糖的热牛奶，留下了一双很保暖厚实的全新羊毛袜。或许还有些事要做……但那是天亮以后的事，做惯了伊利亚的皇帝，几乎忘了晚上通常被人们用来睡觉。庄忱举起刚剥好的坚果，向系统斗篷许愿：“想睡觉。”系统怔了下，立刻取走那颗坚果，啪地变回大棉被。凛冬的雪埋住一整颗星，在亮晶晶的溶洞外，已经堆起很厚的雪，大雪把溶洞的洞口全部封住。如果他们还活着，到了这种程度，就要浪费军用力量救援，说不定还会被那位热爱伊利亚的忠诚元帅阁下认为是“挥霍国家财产”……但随便吧。随便，元帅阁下认为是什么都没关系，想说什么也可以酣畅淋漓地说，不必再顾忌皇帝的感受。皇帝不再有任何感受。元帅可以说一千句、一万句话，反正也没人听得见，反正伊利亚的皇帝已经死了。元帅可以对着那顶无人佩戴的空皇冠，尽情提他完全正确的“意见”。而庄忱在今夜的愿望是睡觉。系统对着帝星皇宫里的监控生了一会儿气，啪地全部关掉，随便打开了个柔和的轻音乐。庄忱继续许愿：“想要小提琴的。”
系统点唱机立刻筛选出495953首小提琴曲。悠扬婉转的旋律有风雪声做衬音，像在外面那场暴雪里，轻柔跳起来的一两颗火星。庄忱就这么躺下去，也不用枕头，枕着手臂看了一会儿闪闪发亮的水晶，放松地睡着了。凌恩手里的星板被努卡夺下来。“你这样对待它？！”伊利亚的独立舰队首领刚从葬礼回来，胸前仍有柏枝白花，咬紧牙关护住星板：“……我真不该把它给你。”星板承载的精神力极不稳定，不停冒出尖刺，这代表它内部的碎片被严重扰乱和干涉。不能改变过去、不能干扰碎片，这是最基本的常识。努卡实在想不通，这个人究竟在干些什么：“你知道这是已经发生的事吗？”已经发生的事，就已经造成了它的结果——干扰碎片没有任何意义。没有用，什么也改变不了。凌恩低声向他道歉：“我知道。”凌恩的声音嘶哑，但他还有军人的本能，过于强悍的精神力让他很清醒——那种慌乱和走投无路都被勉强压下去了。伊利亚的元帅和战神垂着视线，在他掌心不断有伤口迸裂又愈合，这些都是强行干涉碎片带来的结果。凌恩沉默了不短的时间，才终于更低声地解释：“我只是——想知道些事……”“你没必要知道任何事。”努卡打断这句话。努卡漠然地提醒他：“你是伊利亚的战神，只要会打仗就行了。”凌恩的精神力在这句话里凝固，过了不短的时间，才重新开始勉强流转。“你的职责是驻防前线，不能受无意义的伤——你没有资格做这种蠢事，自己把它们治好。”努卡不在乎他怎么想，把元帅阁下的佩剑摔进他怀里：“戴上这个鬼东西，如果你自己处理不好，那么我就去找医生给你治疗。”努卡盯着这位元帅阁下，瞳孔里有凛冽森然的寒意：“你的寿命至少是三百年……”在精神力的加持下，伊利亚人的寿命普遍很长，尤其像凌恩和努卡这种天赋，至少都可以活三百年。而医生预测陛下的寿命，只是三百年的十分之一。——因为那些仿佛从未停歇过的劳碌、消耗、事无巨细，他们的陛下甚至连这十分之一也没有走到。
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