星域风暴这场星域级别的超强电磁风暴,在地球时间57天后抵达了特拉普派星系。其时,1e行星外的众多太空站里,原本计划布置的一千多个人造强磁场装置,才完成半数多,这还是乔楚辛带着所有员工日以继夜赶工的结果。防护罩最多只够撑起一个迎风面,至于本系的恒星红矮星,更是照顾不到。梁度帮他指挥“城市下沉”计划,但在实际cao作时也遇到了困难——1e星球的地热活动有异常,这个之前乔楚辛就已经派梅枚和提坦去探查过了,由于地幔熔融态物质大爆发,岩浆流动的范围和温度加剧,导致部分不耐高温的生命体和建筑物无法沉入浅层地幔。其中情况最糟糕的区域,就在研究所下方。这也就意味着,整个研究所庞大的建筑群,无法通过下沉来躲避风暴。而星球外的三层人造磁场如果没能顺利支撑起来,研究所里的一切,超核计算机、研究资料、实验数据、书籍藏品……都将在这场风暴中毁于一旦。1e行星上的生命体们,已经在讨论放弃这个星球,驾驶飞船远离星系,躲避风暴的成功率了。但这样的话,很多技术来不及带走,此间文明将面临着断裂与倒退的风险。——总要有所取舍。梁度问乔楚辛:“你的选择是什么?只要是你的决定,我都会尽力去完成。”乔楚辛陷入两难境地:“我不想放弃特拉普派,这是离太阳系最近的姐妹星系,如果连它也被毁灭,那么我们恐怕要背井离乡至少2500光年,才能找到另一个宜居星系。但是我也知道,这么短的时间内,是不可能建立起抵御电磁风暴的完美屏障的。”梁度把神情疲倦的乔楚辛拉到沙发坐下,一边从背后给他揉太阳穴,一边问:“那么你最关心的是什么?”乔楚辛沉默片刻,回答:“这颗星球上的生命体,我的员工们,还有研究所。研究所里存储着地球文明的所有幸存资料,绝不能再失佚,否则……人类文明就真的不复存在了。”“统统打包带走?”“来不及了,梁度,”乔楚辛向后仰头,枕在沙发靠背上,沉重地叹口气,“风暴已至,我们只能战斗到底。”乔楚辛向整个星系宣布了自己的决定,同时开放部分飞船的权限,以供逃离者使用。只有很少的一部分生命体选择驾驶飞船离开。不愿走的原因有很多,有信任管理者的,有舍不得母星的,还有的认为风暴波及范围之广,飞船根本逃不掉,躲在星球磁场里说不定还更安全些。乔楚辛不干涉任何生命体的个人决定,但如果选择留下来,就要完全服从他的指挥。
他移动了太空站的位置,降低布局密度,用仅有的760个脉冲强磁场装置,撑起一个比原计划薄得多的三层球形防护罩。同时把那些无法躲入地幔的生命体全部集中在研究所,在周围建设起第四层半球形屏障。第四层屏障还在建设中,电磁风暴的前锋已经抵达。它开始于一场肉眼可见的辉煌天象——站在星球任何一个角落仰望,整个天空流光溢彩,像无数极光堆叠在汹涌的大海里,那是各种发光射线和带电粒子狂飙的舞台。高能粒子和辐射以极高的速度及能量席卷而来,宛如一场毁天灭地的海啸,它们穿透包括太空站和地表建筑在内的所有物质外壳,干扰电子和通讯。它们释放出的能量如此巨大,甚至能改变行星大气层,引发强烈的磁暴和电磁辐射,对生命体的杀伤力惊人。1e星球上,留在地表的生命体们在祈祷,除了祈祷,此时他们也没有第二件事可以做。乔楚辛监控着新生成的防护罩,他已经很久没有过这种紧张到手心冒汗的感觉了。第一层人造强磁场被风暴轻而易举地撕碎,紧接着是第二层。但阻挡仍是有效的,能量沿着球形外侧滑走,像水流冲击着吹胀的气球,这使得第三层的压力减轻了不少。第三层人造强磁场摇摇欲坠地支撑了七个星系年,约等于地球时间四十二天,最终告破。1e星球自身的磁场不得不直面风暴,乔楚辛在星球各地埋下的增幅器开始发挥功效。这一层,足足支撑了十三个星系年。由于电磁风暴过于逼近,影响到大气层,大气剧烈的循环流动生成了每小时800公里以上的飓风,足以把地表上的一切突出物切割成稀烂。所有城市的建筑物都被摧毁,只有研究所还在半球屏障内顽强屹立着,这是乔楚辛最后的阵地。然而系内恒星——红矮星的风暴也被连锁反应催发了,类似于“太阳背叛了地球”,1e星球磁场开始被剥离。特拉普派星系已经是汪洋中的浮木。可以预见之后的结局:红矮星坍塌,形成新的黑洞,围绕它的所有行星包括1e全部被吸入其中,整个星系湮灭于风暴。正如预觉者所言——风吹尘落,星球生灭,宇宙规律。乔楚辛不甘心。固然他死不了,无论是寻找太空蠕虫开个虫洞,驾驶飞船穿越空间逃走,还是启用世界线跳跃技能,保住自己的性命都绰绰有余。但他就是不甘心。地球已经亡于人类的内战与电磁风暴。1e星球在更严苛的环境下,如此努力抵抗着宇宙的威力,最后还是避免不了同样的灭亡命运吗?
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