“探索级”为基础的补给运兵船。如果有可能,军警部甚至还希望能打造两艘外形更接近于西式飞剪船的小吨位快速帆船,作为舰队的交通船使用。
这个建造计划如果能够得以完全实施,那么海军就将拥有八艘“探索级”战船、两艘“探险级”战船、四艘补给运兵船及两艘快速交通船,共计十六艘船所组成的“庞大”舰队。不过想要完成这个计划,需要的投入也相当巨大,仅仅是船只的建造和装备费用就需要将近十五万元,几乎达到了平均一艘舰一万元的造价,而同期从外界通过各种方式采购而来的四百料福船广船,价格却要低廉得多,打造这支舰队的费用,差不多够海运部添置一百条中式帆船了。如果算上所需的水手、船员、战斗人员等等,整个舰队的前期投入差不多就要二十万元上下了。
正是因为预算太过庞大,军警部所提交的这个造舰计划一直卡在执委会没有获得通过。颜楚杰上蹿下跳活动了好几个月,最终也就只获得了八艘“探索级”战船的预算,至于500吨级的“探险级”,执委会只同意了先造一艘看看效果如何再决定后续的建造计划。而补给运兵船和快速交通船则全部被搁置了,执委会中一部分意见认为现有的货船完全可以在战时临时充当补给运兵船,而“飞速号”和“闪电号”一直都是在扮演快速交通船的角色,暂时还不需另行打造类似功能的帆船。
执委会的这个决定在军警部看来完全就是外行指挥内行,但预算卡在执委会手上,颜楚杰再怎么不甘心也没用。一月时远征安南倒是捞了一大笔钱,按照事后的核算,北越政权总共需要偿付给海汉十五万两白银,加上他们新一批的军火订购清单,这个数字已经超过了二十万两。不过北越政权的财政状况并不是很好,因此这笔钱无法一次性付清,目前只付了十二万两,剩下部分需要用六个月的时间来分批付款。
而这笔钱到了执委会手里之后,先要扣去前期的各种支出,以及战后替军警部垫付的各种抚恤金、奖励金和作战军饷等等,最后发给军警部的军费实际上就只剩下了一半多点。这笔钱还有一部分要用来充当陆军扩军的费用,能够投入到海军上的费用就极其有限了,根本不足以实施军警部的大舰队构想。
当然除了造舰费用之外,其实执委会否决了军警部的舰队计划也还有别的苦衷。远征安南的战役结束之后,陆军的扩军计划顺利获得了通过,胜利港本地的陆军力量有望在年内完成一个加强营的编制,基本就是以远征军为蓝本,在原来民团的基础之上对炮兵等一些特殊兵种进行扩充,加上配备的非作战人员和预备兵,这个所谓的“加强营”总兵力恐怕要在千人上下了。
而军警部的舰队计划如果成军,十六艘船至少也要配备六七百人才够用,陆军海军加在一起就有一千五百人以上,而且这些武装人员都将是作为职业军人来进行装备和训练,可不是大明那种战时打仗闲时种田的业余士兵,以目前穿越集团控制地区的人口数量而言,要长期养活这么一支庞大的军事力量的确压力极大。要知道大明在整个海南岛上的驻军,也才十一个千户所的编制,总共万余人而已,军队与驻地人口的比例不到二十分之一。而穿越集团的海军单独成军之后,军队与驻地人口的比例将近十分之一,完全就是战时状态,这种准军事化的社会体系可不是执委会想要看到的。
三月二十九日,田独至胜利港的轨道建设一期工程终于竣工通车。庆祝仪式在一号基地北边大门外的“胜利港车站”举行,执委们悉数到场,一同庆祝建设部创造出的又一个“工程壮举”。按照后世的铁路竣工仪式,身为建设部一把手的陶东来亲自挥动铁锤将最后一颗道钉钉进了枕木。
之后早已经停在这里的一号蒸汽机车头开始缓慢地加压,水蒸气推动着活塞,车头下的汽缸连杆随着活塞动了起来,带动直径约莫一尺的车轮慢慢转动。车顶的烟囱有节奏地向上方喷出烟气,发出令人心颤的响声。这一近乎神迹的景象让围观的民众当中传出了一阵低呼声,如果不是在事前已经对民众进行了简单的科普,恐怕当场就会有人跪下来对着机车磕头了。
工业部在这条轨道线上投入了两个蒸汽机车头,但这并非是本时空的原创作品,而是穿越之前采购的物资之一。工业部认为以穿越前期的加工水平,很难制造出质量过硬,适合轨道交通使用的蒸汽推进系统,于是便在物资清单中添加了几台蒸汽机车头。
这种小型机车重约4吨,能够牵引状态重量五倍于机车自重的车厢,但时速大约只有三十至四十公里,甚至还比不了英国发明家斯蒂芬森在19世纪初制造的“火箭号”蒸汽机车。这倒不是买到了坑爹货,而是这条轨道线的建造质量还不敢保证让上面运行的列车跑得太快。但谁也没有站出来指责建设部在修筑轨道的过程中偷奸耍滑,因为赶工期这件事是执委会明确提出的要求,如果能够多个月的时间让建设部慢慢施工,那或许工程质量的确会有所提高。
但就算速度比较坑,也已经能够让执委们基本满意了,这条轨道投入使用之后,就能够让两地之间的交通时间缩短到原来的三分之
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