不少安南籍出身的民兵，如果能把这些人鼓动起来，说不定有希望改变海汉人的态度。然而事实再次无情地给了他沉重一击，这些出身安南的归化民非但不愿回国参战，反倒是把自己背井离乡的怨气全都发在了执政的朝廷头上。普通民众的态度尚且如此，那军队中的人就更不消说了。
阮经贵也终于有机会在近距离参观了让他心惊肉跳的大铁龙，直到这时候他才发现这玩意儿并非什么活物，而是精铁所制的某种机械装置，至于它为何能顺着地面上铺设的铁轨快速行进，阮经贵却是不懂其中原理。看到车上也有不少普通民众乘坐，显然这东西并非是靠什么玄奥的法术来驱动的。
随后阮经贵被火车上卸下来的货物吓了一跳，一车厢全是火炮、步枪、弹药和各种铠甲、刀枪。这些武器大部分将出售给福建的许心素，以及北越军方，少量是供应给“琼联发”各个大股东自家的民团所用。看到这样的场景，阮经贵几乎就确信无疑，近期占城国所出现的火器部队肯定也是由海汉人武装起来的。
这当然不是有关部门的无心之失，而是有意展示给阮经贵看的。海汉现在向外出售军火的生意已经不再是什么秘密，从李家庄一役之后，两广地区都知道会造玻璃的海汉人造武器也是一把好手。不过对于一直被隔绝在海汉体系之外的南越来说，或许他们对海汉的武器制造能力还缺乏直观的认识，于是相关部门便安排了这么一个机会，让阮经贵从侧面了解一下海汉的军工实力。
南越所有的火器基本上都是来自于葡萄牙人，自身并没有制造能力，而海汉人在制造武器方面的实力，却远远超过了葡萄牙人。眼看着一门门黑乎乎的大炮从火车卸到平板车上，再转运到码头装船，阮经贵的确是眼红得厉害。南越朝廷想方设法每年能从葡萄牙人手里买到的火炮，零零碎碎加起来也不过二十来门，而港口那艘挂着“郑”字旗号的北越商船，却一口气就装了二十门火炮上船，还有好几十箱的火枪，人比人简直就气死人。
北越身后有海汉这个军火库支持，他们的武器装备供应根本无需担心会断档，甚至在购买更多的武器，准备继续攻打南越。而南越现在失去了葡萄牙这个大供货商，已经快要陷入到弹尽粮绝的阶段。双方在武装水平上的差距正在不停地拉大，这样的现实让原本就比较悲观的阮经贵越发地沮丧了。
十月底，阮经贵带着满腔失望离开了胜利港，搭乘海运部专门为他派出的一艘帆船返回南越顺化府。这次出访除了为南越朝廷争取到了一个作用不大的考虑期之外，基本就乏善可陈了。而阮经贵也被自己亲眼所见的残酷现实打击得信心全无，他只希望回到顺化之后，能用自己的亲身经历让朝堂上的高官们冷静下来看待现在所处的局面。
不过这个时候执委会暂时没有精力去理会南越朝廷对于这样的谈判结果会有怎样的反应了，因为广东方向有了一些让他们不得不关注的新动向。
就在阮经贵离开胜利港的同一天，执委会收到了驻广办的电文通知，称“十八芝”已经派出使者与他们联系，并要求海汉停止对福建方面的军火出口。
说实话“十八芝”直到这个时候才开始有所反应，是让执委会比较惊讶的一件事。福建许心素麾下的部队从去年下半年就已经逐步开始在战场上使用海汉武器作战，并依靠着这些犀利的武器慢慢挽回了颓势，给“十八芝”的武装人员造成了不小的伤亡。原本历史上许心素就在这一年已经战死在中左所，但目前他可是活得好好的，而且因为今年多次击败来袭的海盗，还因此而得到了朝廷的嘉奖。
受到沉重打击的“十八芝”不可能不去琢磨这战局变化的缘由，而守军的火力显而易见得到了大幅度加强，这也正是“十八芝”组织了数次大规模攻势却无功而返的主要原因。以“十八芝”在福广沿海地区的情报网，想要找到对手阵营中这些突然出现的大杀器来源并不是很困难的事情，执委会曾经认为最乐观的估计也就能瞒过今年上半年，特别是五月的时候民团连续出击，替李家庄解围之后又在珠江口端了担杆岛海盗的窝子，几乎已经将自己的实力完全暴露在了台面上。“十八芝”的高层只要没聋没瞎，应该就已经发现了福建水师的突然崛起跟海汉之间有着必然的联系。
然而“十八芝”并没有像执委会所担心的那样，派出大量海盗船袭扰珠江口，甚至攻打万山港，而是一直保持了奇怪的沉默，直到又过了几个月之后，却突然跳出来向海汉开出了条件。
关于向福建水师许心素部出售军火一事，驻广办既没有承认也没有加以否认。当地的一二把手马力科和何夕商量之后，决定就是一个字拖，先将消息传回胜利港，让大本营这边有所准备。他们在当地就用惯用的打太极手法，把“十八芝”的人先忽悠住，慢慢套取情报。
对于反射弧过长的“十八芝”终于有了反应这件事，执委会的重视程度还是相当高的，在收到消息两个小时之后，执委会便召开了紧急碰头会，商量应该如何应对此事。
“他们这是要来个先礼后兵？”刚刚听说此事的宁崎对于“十八芝”
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