香叶和凝霜忍着笑将自家这个摔在雪地里的主子扶起来，夏冬春的前襟全被雪水打湿了，再玩下去恐怕要感染风寒。“你们快扶夏常在回去吧，别冻着了才好。”夏冬春有些不依不饶，似乎没有分出胜负她还有些不甘心。“你先回去吧，我想折几支梅花回去插瓶。”见我带着宝鹃和宝鹊，夏冬春也不再言语，她摔得浑身湿透，狼狈不堪，若是再晚些回去碰上那些散了宫宴的贵人们，那可就丢人丢大发了。“用斗篷接着吧，反正已经打湿了，总是要回去沥干的，不若沾了梅花的香气，倒更雅致呢。”我从草丛里走出来，走到宫道上忽然觉得脚底传来一阵凉意，不得不跺脚走动走动才不至于冻着。“这位小主，我们娘娘邀您进去烤烤火。”延庆殿的大门前出现了一个相貌端正的小宫女。微微愣怔后，我对着宝鹃和宝鹊喊道：“你们折完花就先回吧！”这是端妃的居所，我从前与端妃从无往来的，也不知她是何时和后来的甄嬛勾结到了一起。刚入宫便听说端妃一直病着，从来无人照看的。“小主竟也不带人侍奉吗？”吉祥说话很温柔，我则是微笑着看向她。她蹲在门口药炉前，将新取来的药包拆开，准备煮药。“我只是最末的答应，凡事亲力亲为惯了。难不成我还不认得宫中的路，找不见回去吗？”掀开内殿的纱帘，我缓缓走进去。床榻之外还有一层纱帘，似乎是为了隔绝寒气与药气。隐约可见床榻上的端妃病恹恹的，她倚在枕头和褥子上，看上去十分虚弱。我看到端妃那样子深感悲凉，忍不住想要上前去探看。“小主坐在炉前烤烤火吧，鞋袜都湿了。”我见吉祥殷勤只能先坐下，脱了花盆底和袜子，光着脚烤火。身上沾着梅花雪水的香气因为烘烤幽幽地散发出来。“真好啊……刚刚我听见了难得的欢声笑语……就像我少女时那样……”原来是这样，我赶紧低头道歉，“请娘娘恕罪，嫔妾不是有意吵扰了娘娘休息。”端妃微微睁眼看向我，“这又怎么算吵扰呢？我独居深宫鲜少听见人说话，笑声更是少了……”“嫔妾见娘娘的宫墙外有好多蜡梅，一时喜欢才来攀折，望娘娘恕罪。”
端妃微笑着看向我，缓缓说道：“以前在雍亲王府，也种了好多梅花，蜡梅、红梅、白梅……从入冬一直开到立春。”这事儿我虽然不知，却知道红梅是纯元皇后最喜欢的花，也是甄嬛和皇上的孽缘。“皇上驾到！”我以为自己听错了，惊愕地转过头，隔着灰绿色的纱帐的确看见了穿着紫金黑袍的皇上还有跟在身后的苏公公。我转头看向自己的脚，又看向一旁恭敬跪下的吉祥恍然大悟。皇上虽不待见端妃倒也是在意她的生死，如今入了冬，端妃的身子更差了，吉祥去太医院报了之后，太医院又得向皇上通报。端妃出身将门，又与皇上有多年情谊，皇上肯定是不会让她死了的。宴会散后便象征性地来看端妃一眼……倒是端妃……她是故意把我留在这儿见到皇上的。我赶紧蹲下踩在自己宫装的裙裾上，生怕被皇上发现了我没穿鞋袜……原本打算着在除夕夜宴上高歌一曲获得圣心，如此一来计划都被打乱了。“皇上万福金安。”听见我请安的声音，掀开帘子的皇上有些错愕地瞥了我一眼，问道：“你是哪儿来的？怎么从前没见过？”皇帝居然把我当成宫女了……他果然不记得选秀时的事儿了。“嫔妾萱答应安氏，今日偶然路过延庆殿，因雪天路滑沾湿了鞋袜，所以求端妃娘娘让嫔妾烤火取暖。”皇上多疑，对我这套完全属实的辞令竟然不太相信，继续打探道：“既是鞋袜湿了，如何像是提前知道朕要来一般请安问候……”我心里暗暗恼怒，这个皇上难不成以为是端妃联合我特地把他勾引过来的？不知是哪儿来的勇气，我突然掀开宫装裙裾的下摆，露出了光着的脚丫子，像是在抗议皇上对我别有用心的打量。看到我还光着脚，他才注意到我用身子挡着的炉子上挂着的袜子还有放在一旁晾着的鞋子。他眉眼之间露出一丝笑痕，仿佛在笑我竟然如此慌张地光着脚给他行礼。“你怎么跑到延庆殿来，你的宫室离这儿应当很远吧。”皇上还在继续追问，生怕我和端妃有什么勾结一般，面对这般多疑的皇帝我不得不继续屈膝回答：“延庆殿这儿有盛开的蜡梅，臣妾身份低微用不了好的香粉，只能自己来摘鲜花熏香。适而来了这儿。”皇上听罢突然向我凑近了一步，探到我的脖颈周遭细细一闻，说道：“好香啊……果然是梅花的气味。”我被吓得一激灵，纵使早已对他逢迎侍寝几百回了，可如今面对着这个皇帝我仍旧觉得可恶又厌弃。“今日阖宫宴饮，你贸然逃席就是为了蜡梅花？”还在试探……这个狗皇上的疑心还真是不少，怎么多心多得跟我似的。“嫔妾与沈贵人交好，听闻宫中宴饮所费甚多，嫔妾不过是位卑无宠的答应，不愿浪费皇上的开支。”
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