小小的女孩抱紧那一袋钱，光着脚，在泥地里飞跑起来。
男孩就麻利地攀爬上吉普车的后斗。
“因为要下水捞东西才带上他的。”
负责开车小鸟和林苑解释，“不用担心，这些娃娃进污染区的次数比你多多了。他们自打分化出精神体，就开始往污染区里摸。有时候运气好，摸出个好东西，够全家人一年半载的嚼用。”
“跟着我们进污染区，能提前拿到钱，还安全点，比他们自己摸进去好。”小鸟继续说，“他们也没钱去读哨兵学院。基本到了十五六岁，就会直接进军营。有些甚至活不到那个年纪。”
过了没多久，一个黑黑瘦瘦的母亲追了出来，林苑以为她或许是追来阻拦自己孩子去那危险的地方。
结果那位母亲扒拉着车栏递给男孩一块又干又冷的麦饼。
大声交代她只有十来岁的儿子，“家里没吃的了，一定要多带点东西回来。”
有点不得莫归的意思。
“看吧，家里的大人也不会管。在我们这地方，大部分父母，并不怎么在乎孩子。”
小鸟双手握着方向盘，她剪着短短的寸头，脸上微微有些晒斑，一点发白的车灯倒映在她的脸上，带出点看淡的冷漠。
林苑透过后视镜，看到那个新上车的男孩。
大虎正搓着他的脑袋，男孩笑得露出一口白牙，彼此一幅相互很熟悉的样子。
“二十个帝国币。”林苑自言自语说了一句。
心里算了一下。十个苹果。
十个苹果就让这样年纪的孩子高高兴兴跟着去污染区冒险，甚至这里所有人都觉得很正常。
小鸟噗嗤一声笑了，“你以为能有多少。你这次下来，特研拨下经费。五个名额，像我们这样级别的哨兵，也就一人五十帝国币，已经算是多给的了。大家都想陪你去，为了争这个早上打了一架。我们几个赢了才有机会来的。”
车辆沿着大路往前开，最初的时候道路两侧有很多人家，烟火筹集，人声鼎沸的。
渐渐的，屋子里的灯光和人声就少了。逐渐只剩下荒芜的废墟，破败死寂的建筑物零零星星地呆坐在路边，被繁密的植被掩在身后。
这里本来都住着很多人。随着污染区的一再扩散，人类隻得一避再避。
吉普车在一排红色的警示标志前停了下来。
“就在那里。”大虎下了车，指着前方一个巨大的红色的警示牌给林苑看，“那就是五号污染区的边界。”
“不能靠得太近，有时候边界会突然扩散，防不胜防。”哨兵们交代林苑。
他们无时无刻不在教林苑关于污染区的一切知识。教会她一切，是保护她的最好方式。
雷歇尔就是因为污染区的边界突然扩散，为了救人被卷进去的。哨兵们谨记这那一次的教训。
下了车以后的哨兵们，从车上搬下来不少东西，一副准备埋锅做饭的驾驶
小牧甚至已经麻溜地把母亲给他的麦饼放进火里烤了起来。
林苑呆站在那里，觉得很诧异。
她看了看自己手腕上的个人终端，又抬头看看天色，确定现在还完全没到吃午饭的时候。
“姐姐你是第一次进吗？”蹲在火边烤着饼的小男孩抬头看她，笑得两眼弯弯，“污染区里，也分白昼和黑夜。现在还没到时间，不能进去的。”
他还把烤热的饼递到林苑面前，“你吃吗？”
在他的印象中，林苑这样白白净净，大城市来的姐姐，肯定不可能接他的饼。
但他是一个很聪明又精于人情世故的孩子，别人吃不吃是一回事，礼貌上的客气他从来都做得很周到。
林苑用手指从他的饼上掰下来一半，“那我就尝一点。”
小牧彻底愣住了。
【嘿嘿，他舍不得】
【快，快给他吃了，就当着他的面】
【舍不得又要主动分出来，好奇怪的人】
【不好吃，被骗了】
【他传递过来的情绪里，这东西为什么那么香】
【不好吃，和那个苹果一样，被骗了】
【臭海豹】
污染区里，也有“白昼”和“黑夜”之分。
每个污染区白昼和黑夜切换的规律都不相同。“白昼”的时候，污染区内的畸变种大都不活跃，蛰伏着没什么动静。人在那个时候进入污染区内活动相对安全。
但到了“黑夜”，整个污染区会变成各种怪物游行的地狱，普通人在黑夜里基本活不下来。
哨兵们摊开地图，招呼林苑，开始商量进去后的计划。
“我们在白昼一开始的时候进去。目的地是沙南湾。”小鸟比着地形图，“必须在黑夜降临之前出来，距离不算远，时间完全来得及。大家紧醒点，别出任何岔子。”
林苑的目标是五号污染区内的一艘沉船。
有充分的证据表示，这艘旧日时
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