宋翎知道周清弈在北州写了信来，马不停蹄的就进了皇宫。得知他平安无事，宋翎心头的郁结才算是解开。景帝对周清弈和谢均所做之事非常满意，他笑着对宋翎道：“孤这就下一封诏书，让周清弈早日返回京城，与你团聚。等他回来，孤会给他赏赐。”宋翎行礼道：“儿臣代周清弈多谢父皇恩典。”得知周清弈不日就会回来，宋翎回府的路上，心情都轻快不少。刚进入昭华府，小红就开心地喊道：“殿下殿下！今日有您的信，是从北州来的，已经放在书房里的桌子上了。”宋翎眉间涌上柔情，看似不急不缓的向着书房走去，其实叮当作响的玉佩声已经显示了主人急切的心情。带着期待的心情，宋翎打开了周清弈离京后写给他的第一封信。“翎翎，展信安好。夫已达北州，此处白雪皑皑，寒风刺骨，雪乡之称却如传闻。此去半月，却已是相思成疾。心有千言万语，一纸不足叙，只得寥寥数语结。另，附梅花一枝以寄夫之思念，望君如是。”短短几行话，宋翎看了一遍又一遍，思念之情如潮水般涌来将他淹没。他的周身仿佛置于温水中般舒适，深厚情意环绕周围，最后缓缓流进心中深处，给他带来只属于周清弈的异常温柔。尤其是信尾处横斜的几笔勾勒出的一枝梅花，宋翎用手指轻柔的抚摸着，好似能透过表面抚摸到当时那人残留着的温度。书信传情。宋翎脸上的笑意柔软且真实，眸中缓缓流淌着温情，他垂眸看着书信，就能感受到相隔两地的心紧紧相依。周清弈对他情意深重，让他陷得越来越深。宋翎将书信放在一旁，提笔写道：“夫君亲启。北地风光再美，还请勿忘家中娘子。事务繁多，切记以身体为重。尾信梅花之意，本殿下心领，静候夫君归来。”写到最后，情难自制，宋翎垂眸笑意温柔，学着他的巧思，在信尾处画上了一个憨态可掬的小狐狸。书信连夜寄出快马加鞭送去了北州，宋翎看着窗外，仿佛心也跟着飞向了远方。他不在身边，只剩自己一夜一夜的孤枕难眠。宋翎盼望着周清弈能够回信，可事与愿违。北州刺史的女儿不知染上了什么病，身上长出不少脓疮，人也发起高烧，昏迷不醒，大夫皆说没见过这样的病。这病传播极快，且症状各不相同，有些人得了会咳嗽不停，最后咳出血来；有些人则是会浑身酸痛，高烧不止，逐渐丧失视觉。像是一种极其严重的风寒，但无人知道此病源头在何处。但若是没有药去治疗，结果也是难逃一死。一时之间，人心惶惶，人们突然想到，只有北州刺史的女儿长出了脓疮，这个病也是她回来了之后才有的。
百姓们纷纷指责她是疫病的源头，需要用烈火活活烧死，这样才能平息疫病的传播。周清弈不相信这些，更何况把人活活烧死太残忍了。他到处走访，给染病的百姓送药，试图安抚他们。北州刺史已经病倒，仅过两天，周清弈也得上了这个病。他想给朝廷写信，请求药材的援助，但提笔时却发现，他几乎就快要看不清了。 下蛊北州现在的情况堪称雪上加霜。既然没有办法完整的把事情经过写下来，那么就让人带话出去。周清弈命令士兵小李骑上快马去京城报信。小李不辱使命，日夜兼程，以最快的速度到达了京城。城墙上的守卫架起弓箭，居高临下的问小李：“来者何人？报上名来！”小李大声喊道：“我是从北州来的士兵，现在北州那边得了疫病，需要援助。十万火急，还请守卫大哥通融一下。”守卫们面面相觑，他们都不敢让从疫病之地过来的士兵进入京城，恐怕一时之失就将疫病传染给城里的贵人。按照规定，这种事情需要先去宫里禀报，再做决断。小李是实诚人，他们让他在城门外等候，他就一直等着。景帝知道了这件事，眉头紧锁。人命关天，他立即决定派御医带着药材过去，给北州的百姓们治疗。大巫正好在跟他谈论养生之法，看得出景帝着急，劝解道：“陛下，切莫心急，当心气急伤肝。”“唉……”景帝叹气道：“这北州怎么一事接着一事的来，雪灾刚过，又得了疫病，真是怪哉。”他的这番话正中大巫的下怀，他故作犹豫道：“陛下，其实臣有一事，不知当讲不当讲。”景帝微笑道：“大巫有事便直说吧，孤很是信任你，你说的话都很有道理。”大巫直言道：“陛下，北州贫瘠，穷山恶水，乃是不祥之地，若是不弃，恐怕今后会伤及国运。臣认为，可以趁此机会，将北州弃之。”景帝蹙眉道：“北州毕竟是我朝的疆土，若是就这样不管不顾，是不是会失去民心？”大巫诚恳道：“陛下，这个疫病就是不祥之兆啊。陛下还记得臣跟您说过的大劫难吗？正是因为臣已经推算过，知道这场疫病会跟随北州的人来到京城，最后来到皇宫，导致陛下龙体有恙，寿元有亏啊。”
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