国子监。
沈玉鸾蔫哒哒趴在桌上，无精打采拔掉笔尖上的狼毫。
台上学正看得直摇头，因首辅叮嘱过课上要多关照沈玉鸾，学正每堂课都会点沈玉鸾回答问题。
以往沈玉鸾即便回答不出，也会说上几句。今日的沈玉鸾却一言不发，只会低头站着，看得夫子眉心紧蹙。
沈玉鸾与首辅当年相差太远了。
学正叹息，恰好时辰到了，摇头背手离去。
斋堂顿时松作一团，能与沈玉鸾一同读书的大多都是被爹娘催着来的官宦子弟，一旦没了管控，恨不得上房揭瓦。
沈玉鸾却一点也不高兴，手中的毛笔被他揪秃了，他看向学正离去方向，眼中似有光芒闪烁。
他又犯错了，学正是叔父手底下的人，今日之事学正一定会给叔父讲。
况且，叔父让他今日课业结束后去书房。
沈玉鸾清楚他这段时间触发了不少家规，今日一定会被重罚。
沈玉鸾叹了口气，这时，突然有人拍了拍他的肩膀。
“诶！玉鸾！今日下课后咱们去斗蛐蛐呗！”
沈玉鸾抬了抬眼皮，与他说话之人乃户部侍郎嫡长子赵辛。
沈玉鸾摇了摇头：“不去，我叔父不让我碰蛐蛐。”
“不让你碰？”赵辛磨了磨牙，被逗笑了：“你在赌场都寄养五只蛐蛐了，现在说不让你碰？”
沈玉鸾面上浮现挣扎：“我本来不想养蛐蛐，是你说如果我不养它们，它们就会被当成养料吃掉。而且……我每个月就20两月例，现在全拿去养蛐蛐了，最近桂酥斋新出的糕点我都没有钱买。”
赵辛心里轻视，表面上却装作惊讶：“不应该了，你可是首辅的养子，未来整个沈家都是你的，你连几十两银子都拿不出来？”
沈玉鸾憋红了脸：“叔父说，未成家还没有功名就不能有私产。”
赵辛：“不是吧？”
赵辛像是打量什么新奇物件：“那你的暖床丫头问你要钱买胭脂簪花，你怎么给？”
沈玉鸾低头，脸更红了：“我、我没有、通房。”
赵辛“噗嗤”一声笑了：“喂，我说沈玉鸾，你年纪也不小了，莫不成还是个童男？”
此话过于私密，沈玉鸾干脆翻书，假装没听到赵辛说话。
赵辛却不放过：“你我同岁，我半年前便已成婚，如今我妻子已有了三个月身孕。你叔父也太苛刻了些，男儿血气方刚的怎么忍得住？”
赵辛说得也是有些道理，沈玉鸾能感觉到他近来对男女之事有了渴望。
但……沈玉鸾心里叹息，他没有通房也是好事，因他这不男不女的身子，他甚至都不奢望自己能娶妻。
赵辛戳了戳沈玉鸾的胳膊，沈玉鸾回头。
赵辛压低声音兴奋道：“既然不想斗蛐蛐，那咱们去湖边。”
沈玉鸾皱眉：“我傍晚分明有事……”
赵辛：“听说每年的今天都有白鹤在岸边，错过了今日就又得再等一年了。”
沈玉鸾眼睛亮了亮，但还是转过了头。
赵辛：“那白鹤与你沈家家徽甚像，尾处都有一缕青羽，我记得你不是最喜欢白鹤了吗？”
沈玉鸾握住拳头，还是摇了摇头。
赵辛看出沈玉鸾心有意动，又填了一把火：“前几日，咱们看到的长毛鸳鸯眼白猫快生了，听说猫儿被附近农家驱逐，险些丧命于车轮下，是我手下救了，此时安顿在湖边。”
沈玉鸾眼皮动了动，悄悄看向赵辛。
赵辛冷笑，放出了杀招：“你放心，我父亲说了，今晚陛下召集重臣商量大事，你叔父必然要去，他不知道你没有归家。”
果然，沈玉鸾松了口气，不确信问：“当真？”
赵辛举手发誓：“我若有假，就让我今日掉湖里淹死！”
沈玉鸾果然不再说拒绝话，赵辛最后道：“咱们哥儿几个都去，我们还打算在湖边踢蹴鞠，烤鸭子。”
沈玉鸾思虑良久，最终点头。
日悬于西，漫天红霞。
沈玉鸾从国子监出来，沈家马车旁的小厮赶忙迎上去。
“少爷，我来，我们赶快回去。”小厮接过沈玉鸾手里的布包，想要搀扶沈玉鸾上车。
沈玉鸾摇头，小厮疑惑。
沈玉鸾看向不远处向他招手的赵辛等人，对小厮道：“先不回家，送我去湖边。”
“啊？”小厮呆住，怔愣片刻：“可是老爷让少爷去湖边？”
沈玉鸾：“不，是我自己想去。”
小厮彻底懵了，有太多想说又不知该从何说起，只能焦急道：“可是老爷交代过，让您一出国子监立马回家！”
沈玉鸾眼神躲闪，仰头外厉内荏：“可是你是我的人，不是叔父的，叔父说过忠于主子就是没错！”
小厮张了张嘴，只能拍了拍脑袋。
按照老爷的规矩，即便他
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