艾登恼怒道：“克劳，闭嘴！”
艾登一脚踢开那株快攀到他鞋面上的藤蔓，那翠色的根茎上还举着一朵颤巍巍的紫色小花。艾登生气地警告：“我知道卡奥斯能听懂你的话！等会见到他了你不许开口，什么也别说！”
乌鸦：“呱哇！呱哇！”
眼前的木门一下子被推开，卡奥斯笑眯眯地出现在那扇门之后，摇曳的火光拉长了他本就修长的影子。艾登和乌鸦顿时安静了。争论戛然而止。
乌鸦：“呱。”它缩了下脖子，摇摇晃晃地走开了。
“晚上好，小埃杰顿先生。进来坐坐？”卡奥斯照例彬彬有礼地打了个招呼。他让开路好让艾登进来，却一瞟眼看见了艾登左侧眼角上的一块紫青色淤痕。卡奥斯扶着门，站住不动了。“这是怎么了，我的艾登。”
艾登的嘴角拉了下去。“卡奥斯！”他一脸忍不住要哭出来的表情，那双淡金色的眸子此刻盈满了泪水。
艾登埋下头，飞快地朝卡奥斯冲过去，一头扎进了那层蓬勃松软的鸦羽之下。卡奥斯正好用斗篷裹住艾登，将他抱住。艾登哭着说：“我今天跟他们打架了！我被讨厌了！”
卡奥斯：“……哈。”
“我不想去安布罗斯神父那里了……卡奥斯，你就让我待在你这儿吧。”艾登揪住卡奥斯的衣服，拿他的斗篷擦眼泪。他吸着鼻子，难过极了。“我也不想回哈默爷爷家里了。他们都说我是没爹妈生养的杂种，说我是乌鸦产的蛋里生出来的。”
卡奥斯开始想一些不适合说给孩子听的东西了。他想食人藤叶下掩藏的尖利的刺，和巨大裂隙一样的嘴；想他计划修筑的新地下室，里面需有用生龙骨制成的笼子；想那本禁书上示意献祭用的插画……想怎样一个结局才比较适合那些精力旺盛的男孩们。
对于教会学校近日里发生的事情，卡奥斯其实略有耳闻。乌鸦每夜都飞回小屋，向卡奥斯如实地汇报那些发生在艾登身边的鸡毛蒜皮的小事。而卡奥斯一边给食人藤喂食一边听这些日常小事当作睡前故事。所以，那几个小孩是叫什么来着，威尔？罗博？卢卡斯？……算了，随便什么。卡奥斯眼底跃动着幽暗的火光，语气温柔得像在哄一个孩子入睡。他低声说：“让我们来把他们做成南瓜派吧。”
艾登紧紧抱住卡奥斯的身体，也被卡奥斯的手臂用力搂住。他埋着脸，吸鼻子的声音渐渐小了下去。
“……不要。”艾登小声说。“卡奥斯，我不要你给我出头。”
卡奥斯未答话。
艾登放开了卡奥斯。他自己抹了一下眼睛，开始讲今天更早些时候发生的事情：“我本来是打得过杰克的。我都把他打倒了。你没看见，他现在整张脸都肿成猪头了！可是后来他又叫了三个人，趁安布罗斯神父不在的时候偷袭我。我一下子没反应过来，被摔晕了。”
卡奥斯半跪下来，安静地打量艾登的脸。
“下次我不会让他们得逞的。我跑得比他们都快，他们欺负不了我。”艾登也看着卡奥斯的眼睛。“真的，我不用你帮我，我打得过他们。我可是大英雄，你要相信我。”
“好不好，卡奥斯？我就在你这里待一会儿，待一会儿我就走。”艾登咧嘴露出一个傻瓜一样的笑，又开玩笑似地自嘲道，“等会回去了哈默爷爷肯定要说我了。”
卡奥斯撩起艾登额角散落的几缕金发，艾登慢慢放低了视线。艾登耷拉着头，沮丧地说：“他们都讨厌我。可是我不想他们也讨厌你。”
卡奥斯终于松了口。
“嗯。”卡奥斯垂眸挨近了艾登，在他眼角的瘀伤上落下了一个极轻的吻。这是给一个孩子脆弱却坚强的心的奖励。“我答应你，我不会参与。”
卡奥斯解下身上的斗篷，将它披在艾登身上。
“今夜多留一会儿吧，艾登。”卡奥斯站起来，说，“我带你去看全大陆最大、最美的星湖。”
卡奥斯把小艾登抱回去的时候，这个玩累了的孩子窝在卡奥斯的怀里，睡得十分香甜。他手中还捏着一枚海怪交响乐乐团演出满99次时发行的纪念币。
不过，老铁匠看到“昏过去的艾登”，以及艾登脸上的伤时可是惊怒交加。要不是卡奥斯及时说出了“不是我”，那这位老人可能真的会抄起斧头当场给卡奥斯的脑袋来上几下。
好在卡奥斯也是个颇为大度的人，他并不在意老铁匠戒备甚至是敌意的目光。同时他也没有丝毫的自觉和边界感，他堂而皇之地走进了艾登的家，然后将艾登放在了那张小床上。
在这个平静得诡异的过程中，老铁匠牢牢盯死了卡奥斯的背影，简直恨不得掀开他的衣服好好看看他背上是不是刻着恶魔的咒痕，或是干脆长了一身鱼骨一样畸形的骨刺。老铁匠亲眼所见，当这个人从艾登身上收回盖着的斗篷、直起腰身之时，他的脸上挂着神秘莫测的微笑。
“给艾登打一把剑吧。”卡奥斯的视线始终停驻在那梦乡中安眠的孩子脸上。卡奥斯说：“我会教他剑术。”
老铁匠的眼神渐渐
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