“傻女人，朕的心意你还不知吗？”康熙无奈叹息。真不知该说她迟钝，还是故作愚钝。“皇上方才对苏麻喇姑所言可是真的？”英珠仍有些不可置信。那可是皇贵妃之位，他当真决定了？“何事？”康熙低头笑问。英珠咬了咬唇，“皇贵妃的位子。”康熙闷笑，“朕是皇帝，一言九鼎。”揉了揉她的头发，怅然道：“这么多年过去了，朕除了治理好祖宗留下的江山，选一个合适的储君，也盼着有个知心之人陪在身边。瑚图玲阿，这个位子太寂寞，他们一个个只想着朕这个位子，全无孝悌之心，朕……只有你可以信任。”……苏麻喇姑终究没熬过去，当天就病逝了。以嫔位礼下葬。康熙将其葬于孝庄太皇太后墓前，依旧伺候着孝庄太皇太后。不久，册封皇贵妃的旨意下达，虽尚未行册封礼，但六宫嫔妃还是前往永寿宫拜见皇贵妃。中宫无主，皇贵妃便是名副其实的六宫第一人。瑾贵妃再无过去的淡然，带领嫔妃们请安时，始终强颜欢笑。回到翊坤宫，瑾贵妃再坚持不住，瘫坐在榻上，神情疲惫，“她终究还是走到了这一步，将我佟佳一族踩在了脚下。”可惜，她什么也无法做。看看德妃，看看苏麻喇姑，一个为妃多年，为皇上生育了子嗣，一个自幼伺候孝庄太皇太后，与皇上感情甚笃，却都比不过一个喜塔腊氏。她一个无宠无子之人，又拿什么去斗？好在，她唯一能倚仗的便是未来的储君。但愿十四贝子能有这份福气。一个皇贵妃不算什么，笑到最后的才是赢家。“告诉哥哥，全力支持十四贝子。”……康熙五十六年七月，策妄阿拉布坦攻占拉萨，杀拉藏汗，囚其达赖，西北再起纷争。朝廷派人前往西北平乱，却遭全军覆没。后经过半年的讨论，最终选定十四贝子胤祯为大将军王，于康熙五十七年十月出征西北。自打去年十一月皇太后博尔济吉特氏崩于寿康宫，康熙的龙体愈发不好。因和嫔得宠，常到乾清宫侍疾，久之，康熙册封其为和妃。英珠领着宫女来到乾清宫，瞧见和妃正伺候康熙喝着药膳，沉默片刻，并未打扰，吩咐魏珠将自己带来的药膳留下，便回去了。魏珠面露难色，最终还是禀告了皇上。英珠自认对于皇上宠爱别人很开得开，和妃又是个很识趣的。但这么多年过去，或是已经习惯了皇上对自己的好，瞧见那一幕，竟有些刺眼。她不禁想起宁韵曾对她说的话。未来的世界，男女平等，男人只有一个妻子，女人只有一个丈夫。若丈夫出轨，女人可以选择离婚。
那样的世界，令她向往。再想想皇上曾对自己说过的话，不觉有些讽刺。到底身为皇帝，如何能专宠一人？罢了，皇上喜欢她，她可以温柔以待，若皇上喜欢上了旁人，她也不会再心存妄想。她拥有后宫最尊贵的地位，又有几个孝顺的孩子，孙儿孙女也都聪明可爱。她什么也不缺了。何必肖想一个皇帝的恩宠？正喝着茶，乾清宫来人，说皇上传她过去。到了东暖阁，和妃已然不在，康熙闭眼靠在龙床上。英珠请了安，康熙睁眼，拍拍身边的位子，让她坐过来，握住她的手，瞧着她的脸，“怎么？生气了？”说话时嘴角带着了然的笑。英珠扬唇，“皇上说笑了，臣妾有何可生气的？”身为嫔妃，妒忌不可为。身为女人，她也不愿为了所谓的情爱闹的自己不开心。她庆幸自己还有理智。康熙不信，皱眉，“若未生气，何必来了又走？”英珠沉默。她只是不愿打扰那样温馨的气氛。但这话没必要说。康熙无奈，向她解释，“朕让和妃侍疾，只是怕你累着，无须多心。若你瞧了不开心，这几日朕不让她来了，换你陪着朕，如何？”英珠无所谓地笑了下。康熙抚摸她的脸，虽然这张脸不再年轻，但每次瞧着都让人欢喜。可惜，这女人太倔强，始终不肯与他坦诚相待。有时候他觉得她的心像石头，但面对自己的她又总是温柔如水。当真是表里不一。让人又恨又爱。想质问，又怕打破彼此的和谐。“无论朕身边有多少女人，朕唯一放在心里的只有你一个，将来，与朕合葬的也会有你。和妃与你不同，她懂事，安静，与朕的女儿一般年纪，朕愿意给她几分宠，但也仅止于此。”英珠默默听着。若是以前，或许她会感动，知足。但有过宁韵说过的那些话，她却只觉好笑。大约男人总以为说一句心里只有你一个，女人就应该感激涕零，尤其说此话的还是皇帝，更是难得。但那又如何？她早已不是那些单纯的小女孩。
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