吓得许柚飘飘然的心猛地收回！“吴、吴……老班。”她心虚得很，怕刚刚走神被逮住。“你出来。”撂下这么一句，吴元海背着手出了教室后门。一副认真谈话的模样，还挺唬人，许柚怏怏地、蔫蔫儿地像霜打的茄子。她真衰，这都能被发现走神。吴元海回头看她那副耷拉可怜样，嘴边那句“你是不是又跟你哥吵架了”原封不动咽了回去，换成了一种自以为更委婉的说法：“你哥又骂你了？”“……”许柚愣了愣。所以他找她是因为许宴，难道她哥把她据理力争不转学的事情跟吴叔说了？好啊，许宴。你个扶妹魔，竟然告状到班主任这里了，好好好。吴元海见许柚不说话，像是默认，他有些心软道：“你哥把事情跟我说了，说给你转学，你不同意，他骂了你一晚上。今早跟我打电话，让我来做说客劝劝你。”许柚：“……”她哥真的是脸皮比牛皮还厚，死要面子，明明是她愤怒地骂了他一晚上。“没有，他没骂我，”许柚抬眼，无比真诚又单纯，“是我骂他。”吴元海噎了一下。他清清嗓子，“那你现在是什么想法，转学去京北还是留在淮城？”许柚拧了下眉，为吴元海这样问而感到疑惑，除了她哥和张妈，吴元海可以说是最了解她的人了。她生于淮城、长于淮城，十五岁那年的夏天，发生了许多许多的意外，许柚整个人都与淮城这座城市产生了羁绊，她不可能离开。吴叔怎么会这么问？他明明一直很懂她的。“我当然是不想转学，想留在淮城。这里有我的朋友，有我离不开的家人，有我在乎的人，为什么要离开。”许柚低头喃喃。是啊，这里有这么多放不下的人与事，为什么要离开。她不明白。吴元海忽然沉声问了一句：“那要是你在乎的人、离不开的人，都不在淮城了呢？”许柚猛地抬头。她双目圆睁地看着吴元海，无声地问他那句话是什么意思，心底没来由地生出一股恐慌来。
她害怕被人抛下。吴元海背在后背的大手，无声握紧，双鬓的白发在走廊光线下晃得刺眼。当年那个意气风发，扬言桃李满天下的青年教师，早已韶华易逝，青春不再，当褪去那层青年人的理想与抱负后，他也只是一个普通的、即将退休的、身体越来越不行的花甲老人。他用那双望过无数届老生离校、又有无数届新生进校的眼睛，远远眺望着。站在七楼的高度俯瞰而下，能将整个淮城一中乃至淮城的小半城市模样，全都尽收于眼底。不知不觉中，淮城从一座小镇逐渐变成了鳞萃比栉的繁华都市。人都老了。许柚在这种沉默中愈发疑惑和心慌，她只能低低喊一声：“吴叔。”“您又网抑云了？”吴元海脸拉地老长，回头瞪她一眼：“陈芝麻烂谷子的事儿你还拿出来埋汰？我不就跟你哥下棋输了一盘后听会儿歌，舒缓舒缓心情，怎么就变成你们小鬼头嘴里的网抑云了？别以为你吴叔是老古董，不知道‘网抑云’是什么意思！”许柚闭上嘴，头低着，乌黑长发的顶端有一个小小的发旋，瞧着倒是单纯无害得很。吴元海也懒得跟她计较，又聊了几句张妈决定什么时候回老家，许柚说应该是年后之类的话，便作罢不说了。他摆摆手，让许柚回教室背书去。“老班，”许柚再三犹豫，佯装无意问，“宋祈年今天没来上课，他请假了？”不提还好，一提吴元海方才缓和的脸色又拉了下来，这次拉得比河马还长。今天凌晨三点，宋祈年给吴元海发了一条短信，言简意赅：「老班，请个假，两天后回来。」吴元海还是早上六点起床时才看到，拨了几个电话回去都没人接，跟进山里没信号似的。他气不打一处来：“这小子现在是越来越嚣张大胆，假都不跟我提前请，昨天半夜三点给我甩条短信过来，还把不把我这个班主任放在眼里？他当他谁呢，这么日理万机，打电话过去也不接。”“这个混不吝！这次回来不写个一万字检讨，公开挂在主席台上反省，我看他是要反了天了！”吴元海骂骂咧咧地往办公室走。许柚有些失望，看来吴元海也不知道宋祈年为什么请假，只好悻悻地回了教室背书。两天时间悄悄流逝，很快就到了第三天——按理来说，宋祈年回来的这日。可到了晌午，邹北和王书浩去校外吃完饭逛完一遭回来，单人座的第一排依旧是空的，两人说着话。许柚以擦黑板为由，在讲台上假模假样地擦着，耳朵竖起来硬着头皮偷听。“牛了个掰，牛人都没他牛，老班气得吐血。”“宋神胆子忒大了，又甩个短信请假，还一请请五天！”王书浩半边pi股坐在桌沿上，“看老班气得脸发青那样，估计这次宋神回来要挨批。”
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