那个男人最初表现得一切正常，说自己是做生意的，也确实陆陆续续给虞莹买过不少东西。虽然也有人提醒：“还是多观察观察吧，你带着个孩子，他就真没意见？你别怪我说话难听，但正常人都会介意，碰到这种不介意的反而……这事我总觉得怪。”一语成谶。……过了不知道几小时，虞莹终于筋疲力尽。虞寻找时机靠近，给她喂了药，她这才安静下来。他喘了口气。刚才漫长的时间里，他感觉自己也在跟着喊叫，只不过那些声音被掐断在喉咙里，发不出半点响声。然后他才起身去开灯，收拾房间。屋子里很乱，东西被扔得到处都是。他弯腰捡起地上那张画。纸上的画能看出画的时间段不同，刚开始还被人用彩色画笔一笔一划地画着，然后到下一阶段，大片大片的黑色笔迹在上面胡乱划着。一道，一道，又一道。像一道道伤口。顺着这些黑色笔迹，他脑海里闪过另一些片段。初中，虞莹结婚后，他开始住校。虽然虞莹和他说过可以住在家里，没有关系，但他还是坚持搬了出去。搬出去之后，他和虞莹联系减少。等发现她精神变得异常，已经是他初三毕业、正要升高中的时候。——“他打你，警察为什么不管？”——“明明报警了，他们都来了，为什么不抓他。”回应他的，是虞莹的尖叫。他意识到，这或许就是那个人想要的。她这个状态，走不了了。最后，虞寻看着她说：“我带你走。”——以后我养你。——我照顾你。曾许诺过的这一天来得很意外，不是在他成年后，也不是带着虞莹享福，而是在他十五岁那年，带着她“逃跑”。现在回想，那时候他把一切都想得过于简单。想着带虞莹重新找个地方住，照顾好她，让那个人找不到就行了。……在西高的前两年，他也的确这么过来了。虞寻安静地把画收起来后，虞莹原先涣散的眼神一点点聚焦起来，她终于问出压在心底很久的疑问：“他……到底去哪儿了。”“他现在在哪。”虞寻愣了一下：“为什么突然这么问。”虞莹手指紧抓着他的衣服，不小心连带着把他脖子里那条黑绳项链也给拽住了，她手指越收越紧：“……你高三的时候和我说，他自己犯事，被追债的找上门，他离开我们了，不会再回来了。是真的吗。”黑绳被拉扯，虞寻的脖子被一点点勒住了。
他喉结滚动了下，眼神有点黯：“是真的。”这话没有作假的成分。只是话并没有说全而已。虞莹亲手带大的孩子，什么性格她再了解不过，看似什么都无所谓，其实认真起来什么事都做得出。“……”她摇了摇头：“你是不是有话没有告诉我。”虞寻沉默。虞莹继续追问：“说话，回答我。”没有了刚才的混乱和尖叫，房间里格外安静，秒针转动的声音都被放大了。等秒针转过一圈，虞寻才说：“追债的人，是我联系的。”“……”虞寻把话说完：“事是他自己犯的，那帮人本来没找到他，我给他们打电话。”他顿了下，又说，“我还跟他们说，杨威身上有很多钱。”那时候他很快意识到，他没办法这样带着虞莹一直躲下去，当初的想法太过幼稚，什么都没有考虑。除非让那个人消失。那个人最好从这个世界上消失。……欠了这么多钱，被找到的话，大概率就回不来了。他买了一张电话卡，去学校附近的电话亭打电话。他做这一切的时候很平静，回教室之后，甚至还若无其事地和流子他们打了一局卡牌，只是捏着卡牌的手指僵直。他感觉到自己又一点点和现实接轨，手指逐渐恢复知觉，是从七班门口突然热闹起来开始。“一班云词带着人过来了——”“他过来干嘛？？？又找事？”“好像是文明班级评选，这周轮到一班的他们。”“……”那天云词袖子上套了个红色的标，是西高评选员的象征。他带着一群人进班，不像是来评卫生的，像来打架。云词手插在校服口袋里，有点拽，走到他面前。然后伸手，抽走了虞寻手里捏着的那张牌：“违禁品，扣一分。”流子暴起：“什么玩意儿就违禁品——”云词：“卡牌，娱乐产品。自己翻校规。”流子非常不服气：“你们班就不玩？？？”云词捏着卡牌，看向他，声音很淡：“玩啊。”他又说，“但我们班藏得好。”“……”虞寻手里猛地一空，情绪被强行打断，抽离回现实。他回过神，捏了下手指骨节，这才感觉整个人状态慢慢地回落下来。见某人反应这么平淡。云词不太适应，又特意针对虞寻问了句：“你没意见？”
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