刁当当微微摇头：“我万家向来风光无限，岂可容别人话柄。此事就交给我，你莫要再问。”将死之人，即使想追问，恐也没机会。“娘，儿不想让您……”万元户想劝他娘，虽然他恶贯满盈，但并不想家人也手染肮脏事物。儿如此这般想，做娘的自然也会为儿着想，立即打断他的话：“我都是半个身体埋在土里的人，还担心什么。你且去歇着，早些睡吧。”见刁当当满脸严肃，做了错事的万元户也不敢再说，站起来便走了。“那个宫女，你得处理妥当。”刁当当还是忍不住叮嘱一句，儿子的风月事，本不该她多话，但明日便是大喜之日，她不得不叮嘱。万元户听了，立刻顿足，转身应诺，心里却并不安分，走出刁当当的院子，喊了一声：“邵刚。”邵刚是万家下人，家中大小事皆由他全权负责，多年前，他曾受过万元户的恩惠，所以在万家尽心尽力尽责尽职。他与万元户几乎形影不离，只要万元户喊他一声，他便能立刻出现在眼前，仿佛影子一般亲密。“大老爷。”邵刚毕恭毕敬的。“高烟呢？”万元户边走边问。“在姚家新娘子房中。”“我交代你的事情，都办好了吧。明日我万家虽是大喜，但问题颇多，你定要看住几个关键人物。”邵刚微微颔首。“何之州呢？”万元户又问。邵刚依然恭敬有礼，温和地回答：“在小公子房中陪他下棋。”“嗯，何之州如今虽在我万家做护卫，但他曾中殿前三甲，若不是骨子里有些傲气，如何没做得了官。有他这种一身傲骨之人陪着彤儿，我也放心。”邵刚点头，斜眼瞟着万元户，笑笑说：“大姑娘相中何护卫，若是能招他上门，将来……”“千万打消这个念头，此人太过于聪颖，不适合留用。”万元户压低着声音叮嘱，“将来若是老夫人有这个意向，你要阻止。”“诺。”但凡元万户说的，邵刚不问其由，照着做就是。交代好家中一切，万元户站在幼子万华彤窗前，见幼子与何之州坐在小几旁对弈，微微笑了笑。这般美好光景，人生最后一次了。看完儿子，万元户便轻去约会情人高烟。娶新娘子进门，他那脾气不好的旧娘子，还得好好哄着，以免节外生枝。 洞房毙命次日午时，高挂红绸的万家门前站满宾客，吵吵嚷嚷的，嬉笑着朝南边路口吹吹打打的迎亲队伍望。“来了来了，新娘子来了。”堂客们挤破头也要先睹为快，都说万家这回特意娶个胖娘子坐镇，讨个新鲜说法。“咦，怎么两顶喜轿？”众人大眼瞪小眼，不明其由。“哟，来吃喜酒，居然不知今日万家老爷要娶两位新娘子吗？”“两位新娘子？”“这似乎不合我们南梁律令。”“什么附和符合。有钱就是王道。”“听说这两位娘子都极其肥胖，且那位姚氏前不久才与相公和离。你们道是合理不合理？”“这……”“哎哟，别管那么多闲事。有道是，有钱人家的事，你莫要去揣测，他们呐，跟常人不同！”几句闲聊话，惹得嘲讽声一阵阵飘起，很快淹没在热闹的炮仗声中。两顶喜轿分毫不差地落在门前，轿子一落地，肩负重担的轿夫们瞬间放松下来，急忙抬起手腕擦拭额头汗珠，可见累得不轻，只怕担任轿夫多年，头一回抬此等重量的新娘。新娘子下地，身旁便有一阵阵刺耳的笑声。关婮只当众人笑话自己，心中有些自卑，好在顶着大红盖头，那些人瞧不见她的脸。她自我安慰：“丑就丑吧。等往后有机会，再收拾这些人。”礼堂闹哄哄的，吵得分不清男女老少。天气本不热，但堂中观礼人实在太多，来来回回行礼，难免有些燥热，累得身披鸳鸯喜服的两位娘子背后微微出汗。行完礼，又拥簇着步入洞房，饿得两眼冒金花，等人退下，纷纷撩开盖头，偷吃桌上点心，再假装没事发生，静等新郎。关婮房中有股浓浓的香味——那是沁人心脾的桂花香——嗅一嗅便能令人神清气爽，是股熟悉的感觉。只因关家门前也有一棵桂花树——那是关婮六岁时同父亲一同种植——曾有位老翁说那棵树会为关家带来贵气。如今她新房中也有这股熟悉味道，这大约就是老翁所说的贵气吧。关婮越想越得意，坐在喜床上幻想未来，今夜她就能拿到二十两，往后还用愁没钱过日子吗？笑话！想想昨夜喜娘张继儿说：“万家的财产，实在令人羡慕。酒肆两间，茶铺三间，糕饼铺七间，药铺一间，南大街租赁的铺子二十二间。”最让关婮心动的便是那间鹿州城最大的富华钱庄……她激动地躲在红盖头地下偷笑。笑着笑着，竟不知外面逐渐安静下来，pi股也坐麻了，正预备起身走两步放松放松，哪知有人进门，脚步很轻，来人定是位女子。“关娘子，天色已晚，你可以揭开盖头歇息了。老爷在姚娘子房中歇了。”声音甜丝丝的，听上去年纪不大。
关婮立即撩开红盖头，抬头望着站在一旁的清瘦女子：“万老爷不是死了老婆吗，那姚娘子是哪位？”她眨眨漆黑的眼睛，微微一笑。灯光下，大红喜服衬着，虽肥胖，但精致的五官皆浮起一层美好笑容，天生丽质非常符合她此刻的气质。“同娘子一样，是今日新进门的娘子。”说话的小女子一直盯着关婮瞧，嘴角微微勾着，忘了行礼。关婮茫然地眨了眨眼，飞快地在脑中寻找台词，又笑着看身旁的女子：“你是万老爷的女儿？”她摇头：“我是来伺候娘子的，我叫古多芸。”多芸行了个万福礼，起身便帮关婮
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