空着大半。
乌柳一脸不可置信：“这个月分给我们的炭该不会就这些吧？”
小梅坦然点头：“就这些。”
乌柳声音陡然高起：“这分量还没有去年的一半！兰芳妈妈该不会偏心，把应该我们用的炭挪去一部分给那对姐妹了吧？”
这几年归梦楼新人迭出，但最当红的姑娘仍是乌柳和楚影，她们之间总少不了有摩擦，不过都是暗戳戳在私底下，勉强还算相安无事。
然而，有回突然闹大了，具体发生什么不清楚，据传很大原因是楚楚半路掺和了进来，等人聚过来时，乌柳和楚影已经吵开了，把认识以来的纠缠仇怨统统搬上了台面。
最后两人不欢而散，乌柳更是彻底记恨上了楚影和楚楚，不仅见面时开口就怼，见不到面时也会在背后时不时念几句。
尽管已经习惯，小梅还是没忍住翻了个白眼：“厚此薄彼的事妈妈可不会干，再说了，要真是这样，我肯定早就闹起来了。我私底下问过，今年大家分到的炭都起码少了一半。”
旁边默默聆听的雪杉转过头：“那是为什么？”
“听说今年关外打仗，朝廷征收了好多炭送去给参战的将士，现在市面上供不应求，价格比以往提了快三倍。”比完手指，小梅微微叹息，“要我说啊，到我们这儿还能有就已经不错了，今年冬天就先将就着过吧。”
雪杉听后，既觉庆幸又觉心惊。
一半庆幸淮州在南，距离关外十万八千里，前线战况再焦灼，战火也烧不过来。
至于另一半心惊，大约源于当下短缺的煤炭，战争发起，人即便没有卷入，也无法完全幸免。
雪杉低垂下眼，染着火光的瞳眸越发浅淡。
而同时得知这个消息的乌柳，更多考虑的是自己当下的境况：“不行，这点炭渣怎么够烧，我要想办法再弄些来。”
说着站起身，原地转了几圈后，径直坐到梳妆台前。
乌柳对着铜镜抬手挽发，除了映在镜面上的自己，还能依稀看到雪杉的身影，她理了理衣衫正打算离开。
乌柳突然想起什么，出声叫住雪杉：“给你点时间准备，等会儿随我一起出去。”
雪杉脚步是顿住了，但脸上的表情却很为难：“可今天我还要跟着玉山先生学琴。”
乌柳转过头，看向雪杉的眼神有些奇怪：“很久以前我就想问了，你就那么喜欢古琴吗？轮到长阁开放的日子，无论日晒还是下雨你总要过去，宁可累死累活地抱琴爬上那么高的楼阁，也不愿少上堂课休息一天。”
“我只是觉得无故缺课不太尊重人，毕竟这么多年先生他对我一直挺好。”雪杉立即解释起来，但言语间的底气似乎不太足。
好在乌柳没细想：“不想无故缺课，提前打声招呼不就行了，这次就让小梅替你告假，今天你跟我走。”
说完，不等雪杉答复就将身子又扭了回去。。
看着乌柳的背影，雪杉明白这件事容不得她再商量，闷闷地应了声是，回到房间去换衣裳。
一炷香后，雪杉和乌柳先后来到归梦楼后巷，后巷门前停着辆马车，在两人登上后迅速驶离。
马车摇摇晃晃，雪杉的目光也转个不停，之前出门都是徒步，坐马车对她来说是一次崭新的体验。
雪杉打量周围时，余光不经意间从旁边的乌柳身上扫过，她忽然发现，乌柳今日的装束看起来比平常素净许多，一身墨蓝长裙，头上只用了两三样简单的银饰点缀。
新奇变成好奇，雪杉问：“姐姐，你只说要去弄炭，还没告诉我要去哪里弄炭呢？”
乌柳卖了个关子：“到时候你就知道了。”说完便往后一靠，开始闭目养神。
坚持要她陪同出门却又不肯告诉她目的地，雪杉心头蒙上一层疑云，尽管不知道乌柳要带她去哪里弄到炭，但她清楚乌柳一定不止这一个打算。
马车仍在行进，扬起的风卷动车帘，送进一阵冷意，雪杉从窗口探出头，看见外面不断后退的风景直到一所宽敞的宅院前才停下。
宅院门上挂着写有“陈府”两字的牌匾。
从马车下来，雪杉仰头盯了牌匾一会儿，转而看向乌柳：“这该不会是陈老爷的家吧？”
陈老爷全名陈义，是乌柳的恩客之一，和乌柳接待的其他客人不同，他几乎不踏足归梦楼，让乌柳作陪也是叫到自家府上。
雪杉到现在也没见过陈义，只听说他是个挺有钱的丝绸商人，不过她自己猜度着，陈义也许还是个不错的人，因为楼里其他姑娘谈论起乌柳和他的关系时，语气总是酸溜溜。
和乌柳认识又住得起大宅院的陈姓人士，雪杉脑海中第一个浮现的就是陈义。
“是。”面对雪杉将信将疑的脸，乌柳点了下头。
不等雪杉再问，乌柳直接上前叩门，留雪杉独自在后面困惑，直到进入陈府才和雪杉解释起来。
“等下我要把你介绍给陈老爷。”乌柳开门见山。
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