星月暗淡，夜色深沉，同在一条街，周围的房舍屋宇都被浓墨笼罩，唯有归梦楼亮如白昼。门前檐角挂满各色各样的灯笼，每盏灯笼绘有不同的美人图，图上这些美人就在归梦楼里，等待不多时后在幻游宴登台亮相。“胭脂在谁手里，快还回来，我还要再补补妆。”“帮我看看，等会儿我是戴这对耳环好，还是戴那副耳坠好？”舞台边的珠帘摇摇晃晃，珠帘后，姑娘们正闹哄哄地在做最后准备，只有雪杉静静坐着，满面愁容。先前定制的衣裙意外损坏后，雪杉立马让七彩裳重做一件，可还等不及那边进足料赶完工，幻游宴就要在二月二这天举行。乌柳和小梅早早出了门，说一切交给她们想办法，但两人到现在都不见人影，雪杉就这样独自干等着，心中难免忐忑不安，直到乐声和掌声渐次从外头传来，才将她从愁绪中拉出。雪杉挪到珠帘后，透过缝隙向外长望。最先出场的人是楚楚，高台上，她一身妃红舞衣，悠悠抬起双臂，随着一声铮亮的琴音响起，腰身猛地旋转起来。层层迭迭的裙袂随舞步翻飞，好似一朵正在绽放的花蕾，舒展着它的嫩瓣，献吐着它的娇艳。台下越来越多的来客开始目不转睛地看着这支舞，而楚楚也没让他们失望，绽放到极致时，忽然收身回头，轻喘着噙起一抹笑，露出一张尽态极妍的脸。“小女子自编一支《红芍艳》，各位爷可还满意？”“满意！”楚楚收获了众人的高声喝彩。但这并不意味着结束，接下来的环节才是重头。不过，这还不算完，后面才是真正的重头戏。老鸨兰芳走上台，与此同时，台下十数名手举托盘的女婢从周围涌入客席。待她们在最前排停下，兰芳才开口：“我们楚楚的模样和舞姿，诸位客官老爷可都瞧清楚了，现在也该让她看看，今夜谁想与她初度春宵？其中到底是谁最有诚意？”话音刚落，喊价声便接连响起。“我出五十两。”“六十两。”“再加五两，六十五两。”不一会儿，竞价被喊到了一百两，超过百两后，竞价的几位彼此追得紧了起来。本以为还要再纠缠两三轮后才能有结果，不料席间突然有人拿出一摞银灿灿的元宝按在托盘上：“二百两！”喊出高价的人志在必得地笑了起来，露出镶在嘴里的金牙。兰芳一眼将人认了出来：“西二街薛记当铺薛千薛老爷，大气啊，一叫就是二百两。”接着扫过其他人，吆喝道，“还有没有要加价的啊？”竞价一下翻了个翻，原先参与的客人顿时犹豫起来，又想到他们要竞争的是家底丰厚的薛千，考虑过后纷纷收了手。长久无人接话，薛千越发得意，一面环顾四周，一面用炫耀的语气地说：“之前就听说楚影有个妹妹同样善舞，就是不知这两姐妹在床第之间的表情会不会也一样，今天晚上我可要好好体会一番。”眼看将成定局，一个声音响起：“我出四百两！”周围突然安静下来，所有人都被这高价给震住了。老鸨兰芳目光在场中转了一圈，终于找了那位叫出高价的客人，对方看着眼生，肯定不是常客，她狐疑地盯着看，拿不准他是认真的还只是叫着玩玩。“恕老身眼拙，敢问贵客是？”“周子忻，丰隆粮行老板周达之子。”周子忻亮出身份后，周围顿时一阵哗然，在他们交头接耳议论起来的时候，珠帘后的雪杉露出疑惑的神色。雪杉不明白周子忻为什么会来归梦楼，更不知道周子忻其实是为她而来。自上回偶遇后，周子忻没有一刻不想起雪杉，仅是抚摸雪杉留下的那方帕子，心中便会升起隐秘的喜悦，这种喜悦一直持续着，即便他甚至不知道她的名字。周子忻想要靠近的心情，虽然在得知雪杉出身青楼后，暂时被压抑，却依然无法遏制地越来越强烈，终于，今日黄昏，他在看见归梦楼前悬挂有雪杉的画像后，走了进去。之后周子忻在场边驻足，静静等待雪杉的出现，不想途中竟见识到了薛千，这个视人如玩物、令人作呕的男人，他实在看不过眼，便忍不住与其叫起板来。“薛老板可还要再跟？”“我”薛千一时没有接话。薛千倒不是拿不出四百两银子，为了这次幻游宴，他可预备了一大笔钱，真正让他头疼的是，自要不要和周子忻争一争，毕竟周家的家底不是他能比的。而且，这还只是刚刚开始，说不定之后还会有比楚楚更迷人的女人。
考量一番后，薛千开口：“我不跟了，你想要就拿去好了。”闻言，兰芳望向周子忻，微笑宣布：“既然如此，那就恭喜周公子了。”一片掌声中，薛千的脸色逐渐变差，他选择了放弃，但终归不太甘心，而周子忻看见薛千吃瘪的样子，得意地昂起了头，享受着这瞬间胜利的滋味。忽然间，周子忻从周围那些艳羡的目光中感受到了一道异样的视线，周子忻循着视线望去，终于见到了那个魂牵梦绕的那个人。四目相对，周子忻的目光便再也移不开，他的眼睛瞬间明亮起来，里面闪烁着星辰般的光彩，雪杉莫名被吸引住了，脑海出现了片刻的空白。这时，雪杉肩头倏地一沉——背后有人拍了她一下。雪杉回过头，在身后见到了一个意想不到的人，满是姑娘家的后台中，玉山格外显眼，他正站在她身后，面含笑意地看着她。今天这个日子，他怎么会来？开始，雪杉还以为自己出现了幻觉，因为在她印象里，玉山从未对她露出过如此温柔的眼神，可时间过去，玉山没有消失，依然站在那里。玉山先开了口：“
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