商人张铁山，祖上五代都是红狼城本地人，从祖父辈起就常年往来于红狼城和白刺城、黄狐城三地。做的买卖都是一些农具。
白刺城和黄狐城，都是小镇。尤其是黄狐城，只有几百人。城里没有工匠，农耕所需铁器、农具都要从红狼城购买。
张铁山的家世背景清白，每月往来文书清晰，这都很容易查清。
安敬之心想：“接下来的问题是，姜肃的诗文是怎么传出去的？尤其是府里那个叫鞠唯文的门客，最可疑。偏偏就是他弟弟鞠唯武搜到抄有诗文的牛皮卷。”
安敬之回到世子府。
这府中下人都是从豫东带过来的。
安敬之召集了府内侍卫，“最近，除了空月水榭原本的下人，还有谁经常往这里走动？”
小侍卫七嘴八舌地说了半天下人婆子丫头，都是些没用的鸡零狗碎。
安敬之打断他们，“识字的，这些人里谁识字？”
“桃枝啊。她不就是因为识字从石先生屋里调来姜先生院里的嘛？”
“对对。还有她表姐子妍！她也识字！”
安敬之问：“鞠先生那里的子妍？”
“对，就是她。”
安敬之心想，“果然跟这个姓鞠的有关系。”
安敬之吩咐侍卫：“把子妍、桃枝分开关到柴房里！我要问话。”
“是。”
柴房里，跪坐着一个紫裙的少女。
“安统领，奴犯了什么错？”
安敬之把一张纸递给子妍，说：“上面写什么？”
子妍不看纸，而是瞪着安敬之说：“大人，奴不识字。”
安敬之看出这是个色厉胆薄的，也不跟她多说，直接跟侍卫说道：“拖下去打死吧。”
侍卫上来拖人。
人刚拖到门口，子妍吓得哭喊：“安统领，为何要杖毙奴？”
安敬之喊住，“拖回来！你一个不识字的小婢女，还知道‘杖毙’二字？”
子妍抹泪不语。
“你伺候鞠先生也有四年？”
“法地厮打起来。
初平带着执盏走开：“躲开两个疯子，小心溅一身血。”
“嗯嗯。”执盏认真的点着头，紧跟着初平。迫不及待的从怀里掏出油纸包，递给初平，“先生，给。”
初平低头接过来，打开看，“呀，芙蓉花饼。”
“嗯。出发前我让安守备带我去买的。”
初平笑，“真是我的好执盏。”
“先生，吃一个。”
“好。”初平拿出一个掰成两半，“咱俩分一个。”
“好！”
两人在前面边吃边走，身后传来元冲的喊声：“初平！初平你等等我！”
“打啊？跑什么，怕了！”安敬之不依不饶。
“松手啊，初平生气了！”元冲奋力挣脱。
初平拉着执盏又快走了几步，“快，离他们远点。太丢人！”
“嗯嗯，确实有点丢人。”执盏一脸认真，“安守备平时不这样啊？”
几个人一路闹着回到村里的茅屋。
安敬之撇嘴，“你们就住这里？”
“是啊。”
“也太简陋了吧？好歹搬到城里住啊。”
“你懂什么，初平喜静。这里啊，每天都能看见日出日落，眼前没有遮挡，心情也好！”
初平带着执盏到水井边，洗山杏。初平让执盏捧着洗好的杏子，执盏那忍得住，边洗边吃。
“好甜啊。先生，我想留下。”
“这里太苦了，你跟敬之回豫东城住。”
“安守备住军中，他自己都没有家，不用人伺候！”
“你今年都十四了，让安守备送你去学堂！他出钱。你得跟着他，他现在可比我和元冲有钱多了。”
“啊？哦。”
三个大人一个小孩，在这破茅屋又吃又喝折腾了一天。
下晌，安敬之还帮着元冲重新铺了屋顶茅草，修了漏风的窗户。
太阳西斜。
安敬之说：“初平，我们该走了。”
执盏依依不舍。
初平朝他挤挤眼睛，“记着我说的。”
执盏点点头，“先生说的我都记着呢！”
“嗯，去吧！”
回城路上，安敬之问：“姜先生都跟你说什么了？”
“先生说，他现在很穷。你有钱。让我跟着你，让你出钱送我去学堂！”
“啊？”安敬之不禁笑出声，“哈哈哈。好，我出钱，送你去学堂！”
又一年。
茅屋外，红袍将军抱臂站立，一条黑鳞巨蟒从院子东边的灶火房缓缓爬出来。
“傻徒儿，住在这黑山口不冷吗？”
“睡在灶火房？真是没出息！还不随我回去吗？”黑鳞巨蟒摇摇头，转身回到灶火房
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