“小陶仙人，你又笑话我。”元日更委屈了，陶眠笑够了之后，还抹了抹眼角。“元日，我尊重你这种坚持想法的勇气。”“那——”“那也不妨碍我嘲笑你。”“……”这下元日进也不是，退也不是；生气也不是，服软也不是。小陶仙人还是那么会刁难小孩。逗孩子不能过火，差不多就行。陶眠也怕元日身板弱，真冻出个三长两短来。他把手伸进层层叠叠的衣服内层，取出一只青玉雕成的小狗，和他给元日的第一只形状相似，玉料不同。哄元日太简单了，每次陶眠只要拿出小狗玉雕，他就乖乖上钩。这回也不例外。小孩被造型精巧的玉雕吸引住目光，在雪地踉跄地跑了十来步。快要跌倒的时候，陶眠伸出两手，插在他的胳肢窝下，把小孩抱起来。五岁的孩子，对于仙人而言，像托起一只雏鸟，轻得很。他用右侧手臂支撑着孩子的身子，另一只空闲的手关门，将风雪隔在门外。屋内铺了地龙。陶眠自己不需要这般奢华的享受，但荣筝和元日都离不开。他把沾了雪的斗篷脱下，两手插进暖烘烘的被褥下面，捂热，再搓搓小孩冰凉的脸蛋。元日被他摆弄，脑袋摇晃得像只拨浪鼓，这回他没抗拒，只顾着抓小狗玉雕玩。孩子小，发过脾气没多久，就忘了为什么发脾气。陶眠确保元日暖和起来后，就叫他乖乖待着别乱走。随后他掀开厚重的棉被帘子，进了里间。里间要比外间更暖和些。陶眠进去的时候端了药，他动作幅度大，满满的一碗汤药却点滴未洒。这药是给徒弟准备的。荣筝在陶眠进屋前，就苏醒了。药香令她睡得浑沌的脑子清醒少许，她微笑着，和师父说话。“小陶，我做了个很好的梦。”“是么？梦见什么了。”陶眠一边把木托盘放在床前的柜子上，一边和徒弟随意聊着，语气温和，如轻纱委地。“我梦见……梦见我带你去放风筝了。我做了特别——长的一只蜈蚣风筝，头都高高地飞起了，尾还拖在地上。百十来条蜈蚣的足在风中颤动，好像，它要攀着路过的云，爬到天的最高处……”荣筝微微眯起眼睛，目光落在床帐的刺绣，但陶眠知道，她的心已经飘向下一个有风且天暖的日子。陶眠一手捏着瓷勺，搅和数下，让药汤均匀些，再递给徒弟。“放风筝？如果你想，等天气暖和了，你我，再带上元日，找个开阔的地方，随便放。先把药喝了。”荣筝皱了皱鼻子，药的味道冲得她一阵阵不适。但是得喝。入冬以来，她的身体状况时好时坏。她自称从前在浮沉阁就有这个老毛病，每次天冷下来，就浑身不舒服。陶眠对此也没追问什么，只是暗自修书给那老神医，抓了几味药，给徒弟调理着身体。荣筝不想陶眠揪着她喝药这件事谈，主动岔开话题。“元日呢？小孩又在闹什么别扭。”“还是那件事，问我为什么不收他当徒弟。”“你回答他了？”“回了啊。”“回的什么？说没说你克徒弟，拜入你门下的弟子命都苦这些事？”“这大实话我能随便说么？那为师得有多蠢钝。”“……我忽然不是很想知道你回什么了。”“我也没回什么。”荣筝不想听，还不行，陶眠非要讲，“我就说，元日你天赋不高，别学了，容易自卑。”“……”荣筝不知道该怎么形容陶眠这炸裂的发言。如果非要打个比方，那就相当于他跟别人说，金刀子扎人会死，所以我用银刀子刺你。陶眠还委屈呢。“我也是实话实说啊！”
“你那小狗玉呢？多给孩子准备点儿吧，一辈子的心理阴影。”元日年纪小，但早慧。若是傻里傻气有碗饭吃就知足，也就罢了。但他是个有大志向的人。 不必有大志元日来到山中，已满一年。春花扬，夏虫鸣，秋果落，他捧着一只比他自己还要高的背篓，跟在陶眠的身后捡果子。背篓一甩，挎在双肩。元日弯腰拾起一只山果，吹吹灰，手臂向后一勾，果子骨碌碌地滚进筐。起初他还没注意到，刚进筐的果子，转眼间，就出现在仙人手中。仙人握着果子，在衣服上蹭蹭，咬一大口。果子个头不大，两三口就啃出了果核。元日一边捡，陶眠一边啃。咔嚓咔嚓。等小孩发现自己的背篓始终轻飘飘的，没什么重量，心下纳闷时，充满骨感的果核早就掉了一路。“啊！”元日愤怒大叫，“仙、仙人，偷吃！”他的口齿比起同龄的孩子，略显含糊不清。陶眠曾背着元日，偷偷到山下找大夫，询问治疗的法子。学明白后，他回到山，和荣筝商量一番。那之后，两人与元日讲话时，会刻意放慢语速，也会让小孩慢慢说，免得他舌头打结，又干着急。陶眠偷吃，还特别坦然。在小孩喊出声后，他才被唤醒了良心。转身，到旁边的山泉里面撩了点水，洗干净一个果子。小孩亦步亦趋地跟上来，忿忿的小模样，像个愤怒的小木头桩。陶眠半蹲下来，和小木头桩平视。“这个给你。”“我不……”容不得小孩拒绝，陶眠直接把果子递到他嘴边，他下意识地咬一口。嚼嚼。再嚼嚼。“甜吧。”陶眠笑得眯起眼，有些了然，又有些得意。孩子郁闷地双手捧住果子，吭哧吭哧地又啃两口，把它当成仙人的脑袋。“刚从树上摘下来的果子是最甜的，你走得离树越远，甜味就越淡了，”陶眠为了让偷吃合理化，甚至编出几句歪理，“这几棵树羸弱，等下次带你坐在树上吃，那滋味更是……”陶眠顿了顿，脑海中忽而闪过往昔的画面。他藏在茂密的枝叶间采桃子。冒失闯
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