只见顾濯阴阴地呼出一口气，剑咣当一声落在了地上，发出一阵急促不安的响声，铮铮然，余音盈盈。粗重的呼吸打在谢熠秋的脸上，流血的唇角忽然被什么惹得哼了一声，他无力抵抗，像是在给那人传递了某种可以视他为败军的信号。顾濯盯着他，沉吟道：“难受吗？”那人在什么东西的逼迫之下发出一阵细微的嗯嗯声，只见顾濯眸子带着昏暗不明的幽邃，轻啄片刻。冰晶包裹着玉叶，沾染了皓色，庄严持重的皇宫铺满了白色，一道道砖红的宫墙衬着铺天盖地的素霜，犹如一片白皙上留下的红痕，天地破碎，落雪低吟。此夜之后, 帝京天气晴朗。因着年限已至，皇宫设了宴，从前总管的位置没了人, 就连气氛也变了味。辜泽宽臂膀养好了，端坐在桌前，待侍奉的婢女斟酒让开之后，迎面便撞见了对面李南淮的目光。李南淮举杯轻笑一声, 侧头对莫影道：“他还敢来赴宴，只怕一只手端不稳酒杯。”莫影道：“一只手也是能端的。”李南淮放下空杯，没见婢女来倒酒, 却见着谢熠秋身边的这位副总管笑盈盈地过来了。嵇章德躬身弯腰, “侯爷, 此番回京, 陛下为侯爷设牌坊，赐千金, 已然是上上荣宠了, 此后侯爷必然志得意满, 平步青云呐。”李南淮接过酒杯, “本侯是得了副总管的提点, 可是一直记在心里的, 这酒应该是敬副总管的。”嵇章德陪着笑脸，拿过身边侍候的托盘中的酒杯, “侯爷使不得，是奴婢该敬侯爷, 还不知道侯爷肯不肯赏奴婢这个脸。”“赏啊！”李南淮一笑, “本侯到了这个位置上, 少不了副总管在陛下面前说好话, 如今是本侯该报答副总管的时候了。”当初李南淮荣登北镇抚，前去传旨的正是这个阉人，那时他怕是没料到李南淮还能有今日，只是陪笑了几句便离开了。宫里的人都心眼颇多，看着李南淮做官做的潇洒，嵇章德屡次明里暗里表意陈情，可能也是想着当初自己提着李南淮出狱时的情形，也有惧怕之意。那时裴钱身居总管之位，自称千岁，手里握着的东西颇多，从帝京的一草一木到边关的数万将士，以至邻里藩属，明看是在北明皇室手中，实则尽在裴氏手中。而副总管虽然只差一个字，却是实实在在的奴婢。嵇章德盈盈笑，“奴婢衬不上侯爷的恩情，往日之事奴婢不敢居功。”李南淮哼笑一声，打心底蔑视了这句话，话到嘴边却说：“话虽如此，可如今本侯高升，自然是不能忘了你。”
他饮下一口，左臂随性地撑着桌，轻轻勾了勾手，将人唤到自己跟前，“如今总管之位空悬，陛下身边可信赖的人少，若你能听本侯的话，本侯倒是能教教你。”一听此话，嵇章得连忙一笑，将李南淮面前已空的就被再次斟满，侧耳过去听了一句话。盛宴之上，除了李南淮，更有数年未归京的靖云侯卫扬。眼瞧着谢熠秋对李南淮的恩宠更加，此番景象，像极了当初李文弘还没死的时候，那时李氏得势，李南淮在帝京的地位非常。而谢熠秋刚登基不久，又与李南淮自小交好，任谁看，都觉得李南淮已近一人之下万人之上。一个皇帝一个世子，当撑起整个天下。而如今阉党势弱，李南淮重登朝堂，似是盛世回潮。因为疫病刚刚结束，而南方大旱也还未停息，朝廷用度应该节俭，所以宴席没有大cao大办。宴席结束，卫扬与李南淮一同回了清宁和晏，随意地将马绳递给了下人。卫扬恍然问道：“你身边的侍卫去哪了？我怎么记得宴席上有他？”“让他去做了些事。”卫扬摆了袍子坐下，“今日在宴席上，那副总管的言行实在是奇怪，就连陛下也数次看见了你们两个一同饮酒，你不是平生最痛恨阉党吗？”李南淮将西北野狐大氅挂了起来，叫人烧旺了炭盆，随意地坐在了一边。“一条狗罢了，见旧主难出大牢，便急忙去寻新的主子。我不给他点苗头，丢一根骨头，他怎么肯心甘情愿？”“难不成你还真想收买他？”卫扬也凑近去烤火，“收买谁，你也不可能收买此人吧？背主之人尚且不可用，况且你与他本就是两条路上的人，或许他是想找个靠山，可你却不缺他这一个。”“当初裴氏朋党何其猖狂，可如今辜泽宽丢了军权，禁军也到了我的手里，他只不过是裴钱的走狗，当年裴钱提点他才让他坐到了副总管的位置，可人心本就贪欲颇多，此等鼠类更是非常。他见裴钱没了势，便急忙想要取而代之，也想享受一番作为总管的恣意风光。”“裴钱手握重权，才敢狼子野心，他算什么东西？”李南淮哼了一声，“他算白日做梦。”“顾濯曾说皇宫中有个妖僧，竟也是裴钱的手下，今日竟没能见着。”“怕是早就跑了。泄水置平地，各自东西南北流，妖僧跑了，北蛮那个也跑了，眼下只剩辜泽宽还在帝京。”厅门敞开，莫影从外面归来，抱手道：“侯爷，解决了，断手怎么处理？”卫扬与李南淮相视了一下，见李南淮缓缓一笑，才明白了莫影是被派去干什么的，不由地替他开了口，“丢去喂狗吧。”
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