“小安，这边。”孙建发一声招呼，拉回了安荞的视线。她看过去，孙师傅边上的马圈用了一圈铁栏杆围起来，朝草滩的那一面开了扇门。圈里有着装草料的食槽，也有盛着水的桶。她小跑着到了马圈边上，看见刚才差点撞了她的八匹马，已经乖乖被送进了马圈里，各自喝着面前桶里的水。马喝水时很安静，嘴巴甚至都不张开，看上去只是用鼻子在吸。且他们的站位也很有意思，一字排开，整整齐齐。安荞看得新奇，若不是孙建发在边上，她便要掏手机来拍一段了。孙建发投来一眼：“等它们喝完水，你去把它们都牵出来，拴鞍房门口的杆子上。”鞍房？听这名字，安荞心里过了过，想来应该就是刚才那铁皮屋子。她果断地应承下来：“好。”显然，第一天上班，孙师傅没有给她什么观察学习的时间，一上来就安排了工作。不论是出于对他的信任，还是蓄意的刁难，安荞对此绝无怨言，甚至因这工作安排里暗藏的信任而有些高兴。给她安排工作才好，比把她晾着强多了。她就怕孙师傅不肯接纳自己，什么都不让她做，那这一趟草原就白来了。至于工作内容中的不解之处，她相信船到桥头自然直，自然而然就能弄懂。她与孙建发并排站着，马喝水喝得安静，两人站也站得安静。等到水桶里的水位渐渐低了下去，安荞正要开口打破沉默时，孙建发又改了主意：“算了，你不熟悉马，先别进圈里。一会儿我去牵，你去鞍房，把里面的西部鞍都抱出来。”安荞眨眨眼，一句“什么叫西部鞍”挂在嘴边，生生吞了回去，只说了个“好”字。刚来第一天，不能什么都问，显得自己太笨，连最基础的都不懂。安荞深谙此道。等马喝完了水，孙建发进了马圈牵马时，她赶紧进了鞍房，用手机搜索“西部鞍”的图片。与其他马鞍相比，西部鞍的特点十分显著：鞍座前，有一根粗短的木杆子；pi股后的垫子往上翘起，一看就坐起来很舒服。她在鞍房里扫视一眼。这些鞍子，乍一眼看起来差不多，但仔细观察，就能发现它们形状各异。有些马鞍有木杆，有些是拉环，有些则什么都没有。一部分马鞍是木质的，也有一部分是皮制的。这么一看，哪些是西部鞍，其实很明显。收好手机，她便抱起面前最近的一具西部鞍往外头走。鞍具比她想象中更重，抱起来费了点劲，但完全难不倒她。两臂架着鞍子往外走，一出门，便瞧见孙师傅已经将两匹马并排拴在了栏杆上。
孙建发也看见了她，转过身，招手叫她过去。他指挥道：“放到马背上。”安荞：“直接甩上去就行吗？”“对。连着汗屉一起。”“好。”安荞抱着马鞍，按照孙建发刚才站的位置，到了马的左边。上半身肌肉群集体发力，她使劲一甩，马鞍子成功地铺在了马背上。看着马鞍下的那块毛茸茸垫子，她心想着，这块垫子应该就叫是孙师傅所说的“汗屉”了。在坝上干活的第一天，孙师傅什么都没教，但每句话里的信息量，也算是什么都教了。这正是她所需要的。不等安荞研究清楚这“汗屉”的样式，孙建发挥了挥手，她便主动让开了马边的位置，转而研究起孙建发系马鞍的动作。先把马鞍子扶正，对着马的脊柱摆到对称。再前后调整位置，汗屉微微盖住脊梁骨的一块。然后弯腰，从马肚子下拿过带子，系在鞍子的环上。孙建发系带子时不再沉默，手上动作不停，但转头看了眼安荞，终于开始用语言教学。“这个叫肚带。有些鞍子是一根，有些是两根，是固定马鞍用的，对客人的安全至关重要。鞍子如果没系紧，万一侧滑，会有很大的隐患。上鞍子的时候就要系紧，等客人上了马，一定要再紧一次。”“知道了。”肚带在环上打了个领带结，这鞍子才算上好了。孙建发又看安荞一眼：“上鞍子学会了吗？”安荞答得并不笃定：“应该…会了。”t“我去牵马，你再拿个西部鞍出来，自己上。”“好。”她转身小跑回了鞍房，在一众西部鞍里挑了个最顺眼的，连着汗屉一起抱着出去，孙师傅已从马厩里又牵了匹土黄色的小矮马出来，拴在栏杆上。安荞没有多问，抱着马鞍子就往上甩。面前的这匹马并不高，且温顺得一动不动。安荞轻松把马鞍甩了上去。第一次自己备马鞍，孙建发也不在旁边盯着她，反倒表现出了几分信任，将马全权交到了她的手上，自己回马圈去牵了马。等孙建发牵着马出来，安荞的马鞍子已经上好了。一个硕大的木质裹皮的马鞍和谐地铺在了马背上，从马肚子下穿过的两根带子紧紧系在鞍侧，悬挂着的脚蹬垂下，与马腹齐高。安荞看着他，笑着问：“孙师傅，这样对吗？”孙建发远远望过来，没看出什么大毛病。
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