遇寒僵直，夏惊秋从未见过如此诡异的症状。“县中百姓说，娄先生一双阴阳手，颠倒人间冤。先生既然是靠这双手吃饭，怎么也不好好爱惜？”“我可没那本事。”娄简攥了几下拳，“稍后我将验书整理成册，交于陈县令，夏主簿若是想辨明了些，有的是时辰研究。”“交予我便好。”娄简看向夏惊秋：“夏主簿信不过我们？”“别以为我t瞧不出你和陈之初的勾当，这桩凶案你们二人根本就不想管。”夏惊秋确信自己的判断。“诶？怎么就成一桩凶案了，说不定新妇的确是自尽呢。眼下又无家属报官，您怎么就确定是他杀？”“这话，你自己信吗？”夏惊秋取下白尉，双手抱在胸前质问，脑海里皆是陈之初与娄简二人虚与委蛇的模样，叫他一阵恶心，“冗官。”娄简的视线在夏惊秋身上停留了片刻，暗叹道：哎……果真是个不懂世事的高门郎君。“夏小郎君一腔热血，在下的确敬佩。不过，世间事并不全然是小郎君想得这般简单，若是您将破案当做戏玩，不如早些回家和泥巴。”“此女一看便有冤情，你也是名女子，怎么能说出这么凉薄的话来。”娄简神色一愣，身子僵直。眸子陡然睁大，炭火在脸上跳动，将眸子烧得通红。缓缓抬眼时，娄简脸上的惊讶已然荡然无存。“女子？” 娄娘子“娄先生。”夏惊秋顿了顿，“不对，我该唤你娄娘子。”夏惊秋扬起下颚：“其实不难辨别。殓布遮尸这一点，是寻常男仵作想不到的。你们不是有句行话嘛：大凡检验，无男女。尸首在仵作面前不过是一副皮囊罢了。”他指尖抵着突起的结喉解释：“我说话也不是空穴来风，胡乱揣测。你这般瘦弱，若是男人应当喉中有结，清晰明了。我打量你多次，方才趁着炭火的微光才敢确定。你脖颈平坦无起伏，定是女子。”娄简没有反驳。“你们在聊什么呢？”许一旬吐得昏天黑地，两腿发颤。不过来得正是时候。“夏主簿才思敏捷，倒是可以去写话本了。”娄简打断了夏惊秋的话，背上竹篓向外走去。“你去哪儿？”“夏小郎君家住海边？管的也太宽了吧。”娄简拍了拍许一旬的肩膀，“走了。”夏惊秋长那么大，从未被人忽视过，他气不过。三步并作两步上前，拦住去路。
见他不依不饶，娄简忍不住翻了个白眼：“头骨还没找到呢。”娄简带着二人走夜路，没过多久便听见了水波急促涌动的翻滚：一处河水急弯处，枯树横卧水面之上。月色下，与倒影两两相映，像是梅鹿的犄角。此地因而得名鹿角湾。“我们来这做甚？”许一旬摸不着头脑，“你不是说来找头颅嘛。”他四下张望，“这里是下游，也不是发现尸首的地方啊。”娄简指着不远处：“鹿角湾地势陡悬，所以水流湍急。那不远处便是浅滩。人的头骨很轻，若是被游鱼撕咬而断，必会随着水势而下。大约会卡在碎石颇多的浅滩附近。”许一旬恍然大悟，右手垂在左手掌心之上：“原来如此！你们这些办案之人的头脑就是好用！”“黄口小儿都懂的道理……”夏惊秋印堂胀痛，许一旬的蠢笨可真是藏也藏不住。“切！”许一旬发出气音，不屑眼前这个自大狂。二人回过神来之时，娄简已经脱了鞋袜，站在了河滩边，正准备下水。“你做什么？”夏惊秋与许一旬同时把人拽住，像是提着兔崽子般，将娄简拎了回来，夏惊秋道：“夜水寒凉，你这小身板去凑什么热闹，留在此处燃火，等我们回来。”娄简有些莫名，这人明明是关心，可态度却像是命令。许一旬也跟着附和：“就是，你这小身板怎么扛得住。”他拍了拍自己的胸脯，“包在我身上了！”冬日河水凉得刺骨，夏惊秋被冻得牙关战战，唇色像是偷吃了杨梅后，忘记擦嘴的小童。反观许一旬，掬了一捧河水，猛地打在脸上。“你小子吃了三味真火不成。”“哈哈哈！”许一旬嘲笑道，“夏主簿，是你不行吧！我有本家功夫护身，自然是百毒不侵。”他笑得正欢，脚下忽然踩到了一块圆滑的石头，噗通一声坐在了浅滩上。许一旬跳了起来，为时已晚，两股水渍浸透了布料。这回轮到夏惊秋放声大笑：“哟，这是……尿裤子了！”“放屁！小爷我顶风尿十丈！”许一旬从水中捡起那块圆石，欲要扔向夏惊秋。“你手上是什么？”夏惊秋目光微颤，盯着许一旬手上的“石头”。许一旬定睛一看，是人头！黑色的发丝缠绕在自己的手臂上，滴滴答答地往下淌水，河面之上泛起片片涟漪。而自己的五指正插在头骨的眼眶之中。“啊！啊！啊！”许一旬原地起跳三丈高，四肢不听使唤，各顾各的。远看，像是中邪一样乱舞，“妈呀！”头骨被抛向空中，夏惊秋见状立刻上前接住。一个没站稳，趴在了浅滩上。“许！一！旬！”
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