夏惊秋不作回应。张仵作急了：“小的真是句句属实。”“你欠了他多少钱？”“二十两。”“区区二十两便将自己都搭进去了。”夏惊秋唤了衙役，“投入州狱，听候发落。”张仵作被人连拖带拽地扯了出去。夏惊秋看着案几上昭雪录，心中泛着嘀咕：“若是薛毅的尸首这般容易勘验，她为何不直接告诉我，非要把昭雪录交给我？”夏惊秋走进薛毅的尸首又仔细检查了一番，眼下薛毅双颊凹陷，已经生出了死态，背部尸斑斑驳层叠。他取下白尉，一寸一寸地勘验着薛毅的尸首。“尸首上没有致命伤，也无硬块，难不成真是病发猝死，我想多了？”夏惊秋正想着，鼻尖下飘过一丝浅薄的血腥味，若有若无。他细嗅了几下，捏开薛毅的牙关，又取来棉布在他口中沾了一圈。原本的酒味散去，血腥味便涌现出来。夏惊秋匆忙取来火折子打亮，在薛毅的上颚正中间的位置，发现了一处细碎的光点，照着烛火时，泛起银白色的光泽来。他学着娄简的模样，拿着竹镊探入薛毅口中。夏惊秋夹着异物使劲一拽，一根从左至右插入的银针将血肉带了出来，足有三成手指那么长。他赶忙放下手中的东西，托着薛毅的头颅用力按压，枕骨与脖颈连接的位置有一块半寸宽的硬块。夏惊秋又拿来剃刀，小心翼翼地去除薛毅枕骨处的发丝。大约哑门的位置，针孔大的红点映入眼帘。“太好了！”夏惊秋大喜，这便是薛毅真正的死因，“原来娄简早就知道了，从左至右……”夏惊秋手中比划了一下银针刺入时的模样，“凶手……是左撇子！”还是一个懂穴位的左撇子。回到府衙时，已是过了晌午。夏惊秋没用早膳，肚子饿得咕咕作响，还未走到屋内便闻着一股羊肉卷馍的香气。“金宝，你做什么好吃的了？”夏惊秋挂好大氅，回头看见夏念禾与盛诗晚二人正等在食案前。桌上三道佳肴，色香味俱全，隐隐白雾来。“你可算回来了。”夏念禾猛然拽过夏惊秋的衣裳，将人按在盛诗晚边上。夏惊秋摔了个趔趄，跌跌撞撞的模样惹得盛诗晚不好意思地笑了起来。“殿下一大早特地向娄先生请教了三道菜，就为了做给你吃，你磨磨蹭蹭的，还不快过来。”夏惊秋扶正官帽，局促地坐在一边：“微臣，怎敢劳烦殿下。”夏念禾朝着盛诗晚使了个眼色，便独留下二人，匆匆退出屋子。盛诗晚扮作寻常家贤惠妻子的模样替夏惊秋布菜：“你尝尝。”
“微臣怎敢。”夏惊秋向后退了半步，故意隔开二人的距离，规规矩矩地行礼道。“小时候，你也不是这么见外的，你总嚷嚷着要娶我。夏仆射训你，你还顶嘴。”盛诗晚眼中盛满了掩不住的失落，“怎的如今，这般生疏？”“儿时戏言，做不得数的。”“你变了好多，从前你总是干t净利落，眼下和皇城里的人一样，前头后头跟着请安作揖，麻烦的很。”盛诗晚放下食箸，“我不喜欢你这样。”“殿下是君，微臣是臣，君臣之礼总是不能废的。”盛诗晚叹了口气：“你可知，我为何出皇城？”“知道，殿下是特地来寻微臣的。”“我分辨的清，你在州狱中瞧见我时，连我是谁都认不出来了吧。”盛诗晚嗔怪道，“咱们自上次见，不过是三年前的上元宴上，才这么点日子，你就认不出我了。”“女大十八变，殿下的确和之前不同了，况且，殿下在州狱中那番装扮，微臣的确一时间没回过神来。”“说辞、借口。”盛诗晚满脸不悦，自方才起，夏惊秋一直低着头，都未曾正眼瞧过她一眼。她双手捧起夏惊秋的脸，炙热的眼神像是要在夏惊秋身上烫出个窟窿来，“你瞧仔细了，我到底与从前有什么不同？”“殿下……”夏惊秋满脸惊恐，“殿下这是作甚？”“离京两载多，你心里是不是早就装了别人了？”“殿下哪里的话，微臣，臣，眼下还不思婚娶……”“那你就是瞧不上我？我是长得面容可怖，还是秉性恶毒？或是刁钻蛮横，不讲道理？”盛诗晚渐渐瘪起了嘴，眼眶里嵌满了淡淡的红色。“没有的事，殿下心性纯良，世人皆知。”“那是为何？”盛诗晚急了，不自觉地提高了嗓音。夏惊秋想逃，又被盛诗晚拽着衣袖揪了回来。她嗓音中夹着哭腔：“若是我现在就要了你呢？”见夏惊秋不说话，盛诗晚红着眼眶凑了上去。“殿下莫要闹了？”夏惊秋仓皇地躲开了盛诗晚的视线，“微臣又不是面首……”“我不管你是不是，眼下我就是要霸王硬上弓，你从还是不从。”盛诗晚哭腔越盛。夏惊秋不会哄人，更不会哄女子，会哭的女子。他头皮发麻，身子下意识地往后退去。每一次呼吸都是煎熬。不知过了多久，盛诗晚憋屈道：“你，你就这般不愿娶我吗？”夏惊秋握着盛诗晚的手腕，将她的手缓缓放下：“殿下真的喜欢微臣吗？”“那还有假？我对你的心思，都成了京都的笑话了。”豆大的泪珠还是忍不住落了下来，灼在掌心，微微发烫。
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