“这是什么道理？”许一旬不解。娄简解释：“江湖上混的嘛，义气最重要。特别是做乞丐这行，本就靠着互相帮衬过活，有难不一定同担，但有福必须同享。若是让人知道这小子背信弃义，独吞钱财，日后在岑州城怕是活不下去了。”“郎君，你怎么那么熟悉咱们乞丐之间不成文的规矩。你也是同行吗？”娄简点了点头：“我也算你半个同行，你放心，只要你老老实实听我的话，我们不会为难你的。” 帮凶“郎君想问什么就尽管问。我们丐帮的兄弟遍布整个岑州，什么都知道？”小乞丐把两人带了一间破屋。这便是他们的据点。“你叫什么？”“我就叫绿豆眼。”娄简打量了四周一圈，屋内比绿豆眼还要年幼的乞丐比比皆是。她走向窗边，探头张望，总觉得眼前的街巷十分熟悉：“这里可是月柳巷？”绿豆眼点点头。许一旬剑柄挑起屋里丧幡似的碎帘子，见着屋里的几个锅碗里正煮着香喷喷的肥肉，热气将汤汁顶出浓稠的小泡来，咕嘟作响。“吃的还挺好，说，你们偷了多少人的钱？”绿豆眼连连摆手：“我们也不是日日偷钱的，有时候，见着小郎君这样的外地人才会动手。”“你在月柳巷住了多久？”娄简问。“三四年了吧。”“那你可认识月柳巷一户姓薛的人家？”“认识啊，那家男主人叫薛毅，有个儿子叫薛吉，婆娘是乔娘子。他们一家可是咱们巷子里的名人了，谁不知道他们呀。”绿豆眼笑着说。娄简接着问：“漕运码头可有你们的人？”“那是自然，岑州处处都是我们的人。”绿豆眼自豪地说。“薛毅大约半月前丢了几十两银子，应该是被人偷的。你能不能帮我们一个忙，问问丐帮的兄弟们，是谁拿了他的银子？”绿豆眼拍了拍胸脯：“包在我身上？对了，那钱可有什么记号？用什么东西装的，大约多重，银子上可有商号的刻印。”“约莫二十两左右，用的大抵是锦缎包裹，是否有商号的刻印倒是不清楚。”
绿豆眼嘀咕了几句，回头看向身后的小乞丐，几人用一副尴尬的神情看向屋子一角。绿豆眼从干草下拿出手掌大小的钱袋子来：“郎君，你瞧是不是这个？”那钱袋子被弄得脏兮兮的，可还是能瞧出锦缎上绣的纹样，是一对祥云。娄简走向那锅正在炖煮的肉，从钱袋上扯下一根丝线，引来了一簇火苗。火舌将丝线瞬间舔舐干净，只留下一缕黑色的灰烬与刺鼻的焦味。娄简捻着手里的灰烬递到许一旬面前问：“什么味道？”许一旬用手扇了几下：“头发烧焦的味道。”“是蚕丝。”“那个，郎君，这钱是不是姓薛的从你们那t儿偷的。他给我们的时候，我们是真不知道这钱是你的，要是知道我们肯定就还给你们了。”绿豆眼急忙解释。“给你们？”许一旬用剑柄顶着绿豆眼的下颚威胁道，“少胡说了，薛毅哪里会给你们这么多银子，定是你们偷的。”“不是薛毅，是薛吉。”娄简心口像是被人猛拽了一下。“对对对！就是薛吉。”绿豆眼见状，立刻撇清关系，“那么多钱，我们不想要的，他说他留着也没什么用，非要给我们……钱，钱用来买肉了，还剩一点，我给你们拿。”“不用了。”娄简把钱袋子揣进怀里，道：“东西我拿走，钱你们留着吧。方才你们偷的钱也不必归还了，就当你们替我做事的报酬。”“真的！”绿豆眼喜上眉梢，巴不得给娄简磕两个，“谢谢两位郎君。”府衙里，乔倩始终僵持着。仇海提议：“夏司马，若是这妇人不招。不如用刑吧。”夏惊秋手里的笔杆子都快折断了，他放下手中的笔杆道：“大烈疏议律中明文所书，凡犯案重证据轻口供，即便你不说也包庇不了他。你的心思并不难猜，是薛吉对吧。”夏惊秋记起了初见乔倩时的模样，对薛毅的淡漠，对薛吉的关切。“司马也说是重证据了。”乔倩攥紧的拳头，木枷上的铁链发出轻响，“司马大人有吗？”“自然是有。”许一旬押着薛吉从府衙大门口走来，二人身后跟着娄简。她从怀中拿出钱袋扔在母子二人面前：“阿吉，你认识这个吗？”薛吉眼神飘忽道：“听不懂娄先生在说什么。”“我在六麻子的暗牢中得到一个消息。薛毅曾在不久之前拿过一名江南富商的打赏，本来这笔钱是可以用来还欠六麻子的赌债的，可他没有还钱，反而是把你阿娘抵给了六麻子。”“这有什么好奇怪的。”薛吉从地上爬了起来，眼中闪过杀意，轻飘飘道，“那混蛋好赌，又赌输了呗。”娄简头皮一阵发麻，平日里的薛吉每每笑起来，都像是冬日暖阳。她缓缓开口：“这钱袋子是在你家附近的小乞丐手里拿来的，上面的绣技是江南苏绣，用材也是江南蚕丝。那些小乞丐已经招了。”夏惊秋上前：“本官说句你不爱听的话。你阿娘虽然算不上绝色，可年纪正好，若是卖到人牙子那儿，足抵数十两。薛毅不傻，怎么会用数十两的货去换二十两的债。他的赏银不是被抢了就是被偷了，所以才会用乔倩抵债。这正中你的下怀，只有乔倩被扣在六麻子那儿，才能完全没有作案的嫌疑。”
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