吃过晌午饭，阿秋端着一盆子尿布出门去河边洗，在家里洗太费水，弄得家里也脏。这会日光正盛，暖融融地太阳晒着河面，荡着一层一层的阳光，河水也被晒得并不冰手。拿衣裳来洗的人也很多，聚在一块洗，聊着天也不觉累。阿秋头一个看见的就是竹姑，于是好心情的凑在她边上，喊她名字：“竹姑。”竹姑抬头就看到一张圆圆笑脸在身旁，也笑眯了眼睛，“来洗尿布啊。”“对。”竹姑打趣她，“这做姨妈的就是不容易。”“那可不，等着他以后孝顺呢。”阿秋把话还回去，也朝她开玩笑。说罢，俩人突然默契地同时抬头看对方一眼，目光交汇，莫名都笑得开怀。竹姑洗得很快又干净，消灭完自己的一大盆，主动提出要帮阿秋一同洗尿布。尿布多脏啊，阿秋可不好意思让竹姑沾手帮忙，又看见她十个指头都冻得跟个红萝卜一样粗，连连拒绝。“没事，我这剩的也不多了，你快回去暖暖身子吧，一会闲了我去找你玩。”阿秋催竹姑。“那好吧，回头见。”旁边没了人说话，阿秋洗尿布更加把劲了，早洗完早回家。洗完阿秋找了太阳地搭晒好尿布，小豆子也被她哄睡着，家中没事情要干。阿秋才从屋里拿了猪油混着蜂蜜的药膏，姐姐给的十几个铜板用红布仔细包了，准备出门找竹姑说话。竹姑家里虽稍显破旧，但打扫得干干净净，整洁有序，飘着股淡淡的草药味。竹姑向娘介绍过阿秋后，请阿秋进她屋里坐着，她则去厨房忙活着给阿秋倒热水暖身子。“快喝口热水暖暖身子。”这会太阳落了，灰蒙蒙的天空起了风，吹在人身上简直像刀子割肉又冷又痛。“这天可真冷，不知道什么时候才能暖和起来。”竹姑叹口气，对穷人来说一年四季，冬天最难熬。阿秋也不喜欢冬天，她宁愿夏天热死，也不愿在冬天冻死。等喝完热水，阿秋才觉得整个身子慢慢暖回来，安慰竹姑道：“过了冬至就是腊八，过了腊八就是年了。”竹姑被她的说法逗乐了，这样说倒真感觉春天就在眼前边了，“那你这样说过的可真快。”“对了，我姐说你的肚兜和虎头鞋都太精致了，不能白要，你看看够不够。”阿秋把红布递给竹姑。
竹姑不收，又退回去给阿秋，道：“绣的哪有那么好，阿春嫂喜欢就是给我面子了。”“就是因为喜欢才要给钱呀。”阿秋见她不收有点急，但又不会说很迂回的话让她收下。“非要说钱的话，阿春嫂和你都帮了我那么多回，我也觉得怪不好意思的。我家里的事你肯定都知道的七七八八了吧说出来还怪不好意思的。阿秋，那天在街上谢谢你帮我骂许契，就是我连累你还害你进衙门了。”竹姑说到最后有点哽咽。从小到大，在巷子里没同龄的女孩子和她一块玩，就连她自己的姐姐也嫌弃她，阿秋是第一个愿意和她玩的女孩子。有时候走在路上遇见某些人还会带着恶意讲话，朝她打招呼也不是真的想给她问好，而是想着挑逗几句，但也是有很多好心的大娘嫂子，见她家过得可怜来搭把手的，若是没有那些好心她也是长不了这么大的阿秋听着也难过，俯身拥抱着竹姑，她明白出身是人选择不了的，可那些事明明都不挨竹姑和她阿娘，是世道太乱了，土匪太可恨，人心太过悱恻，为什么要让最无辜最受伤的人承担剩下的恶意。“才没，是我太鲁莽了，明明什么也没有帮到你，还弄得进了衙门。”阿秋也流眼泪哭。两个人抱着哭作一团，竹姑擦干眼泪，也给阿秋擦，哭笑道：“看我多晦气惹你哭，你家刚添了丁，不能哭。”“好，我不哭了。”阿秋哭笑着也抬起袖口擦眼泪。“说好了，不要再给我钱，肚兜和虎头鞋就当我给孩子的，等他长大也给我送碗饭吃，孝顺我一回，就当还我了。”“那我好好督促他。”阿秋笑道，又拿药膏来给竹姑，“这个是猪油混着蜂蜜制的药膏，对冻疮还挺管用，你涂涂试试。”李需在房顶听墙角，听着屋里头姐妹俩又哭又笑，一会又聊天说话，觉得他也真是被冷风吹傻了，才闲得听了这么长时间的墙角，还不如去帮策子做弩弓。陈策听了李需的话，觉得他也真是有病，闲的没事爬人家屋顶干啥，还听了半天人家墙角，再喜欢竹姑也不能干这种下三滥事吧。“看不出来你挺二流子，让你爹知道了不得赏你家法伺候，出去也别说咱俩从小玩到大。”陈策踹他一脚，又损他一顿。李需揉揉被踹的pi股，叫喊道：“我本来也没想着听墙角，谁知道那小丫头也在啊。不过那丫头也真怪，看被我说准了吧，那天我就说她不是个胆小的，敢和许契当街叫板也是挺厉害。”许契也长得高高壮壮，两眉毛朝天撇着，皮肤黝黑，看着比李需面相还要凶。听他这样说，陈策脑子里头闪过她来送鸡蛋被狗吓得撇那老远的事，她当时吓得脸都皱起来，眼睛眯起来依旧亮亮的，白净的脸蛋儿看着和小豆子差不多大，人也小小的，有很多害怕的事情，怕狗，姐姐生小孩也会害怕，去衙门会害怕到哭可她看见竹姑被欺负，却敢上前和许契叫板，骂的还那么脏，想到这陈策不由笑出了声。“想啥呢，这么开心？”李需见他笑，问他。“在想你真厉害，看人有一套，还会爬墙听墙角。”“滚，早知道就不给你说了。”
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