能做什么，还是应该嫁了人，老老实实在家中相夫教子，才是正途……”
“让我说，你爹就是糊涂了，我早就说他糊涂，又不是不能生，非得拿着一个女子当儿子养，如今……”
族老们言辞激烈，历经岁月的老脸都是对女子的不屑，以及对颜青棠的嫌弃。
事实上他们不是今日才嫌弃，而是早就嫌弃颜世川将女儿当儿子养，还弄出个什么少东家的名号，简直是不成体统！
只是以前碍于颜世川还在，不好说罢了。如今颜世川没了，颜家一屋子妇孺，可不得一泄积攒多年的不满？
颜翰河暗叹一声，觉得这样也好，本就是要撕破脸皮的，遂不再出声，而是转为去关注颜青棠的反应。
至于颜青棠，大抵是没想到刚来，几位族老的言辞就如此激烈。
一字字一句句，刀刀见血，全冲着她来了，也不知是被吓着了，还是懵了，眼圈已然通红，泫然欲泣。
颜翰河心中刚觉出有些不对，下一刻宛如炸雷似的男声蓦地从门外响起。
“这是哪来的一群泼皮鼠辈？竟上门欺负一个孤女，家中丧事还未毕，就逼上门来了？这是欺负我宋家无人？”
随着话语声，一个身材颇为圆润的男子从外面走了进来。
他年纪约莫有四十多岁，穿一身暗灰绣金钱纹的长袍，手上戴了五六个宝石戒指，皆是明晃晃金闪闪，好一副富气逼人！
“舅舅！”
颜翰河心里咯噔一声。
之前他一直觉得哪有些不对劲，却一直没想明白，可心里有了这种感觉，难免做事谨慎，所以族老言辞激烈些他便觉得不妥。
此时他终于明白是哪儿不对了，早亡的宋氏并非没有娘家，颜青棠也不是无依无靠，她有舅家，而那一家正是扬州赫赫有名的大盐商，宋家。
当年颜世川背井离乡离开盛泽，去了苏州讨生活。谁也不知道他在外面发生了什么，只知多年后他回到盛泽时，不光发迹了，还娶了个盐商家的女儿。
盐商家什么最多？
除了盐，那就是银子。
于是外人便猜测他是受到了岳家的赏识，才能才短短数年里发迹。
只是颜家和宋家的关系似乎并不好，尤其自打宋氏亡了后，两家更是少有来往，据说是宋家对这个女婿颇有怨言。
久而久之，许多人便遗忘了还有个宋家。
此时想来，颜世川还在时，宋家埋怨颜家，如今颜世川死了，可颜青棠乃宋氏遗孤，宋家可能会不管？
一时间，颜翰河心中乱麻四起，可旋即他又镇定下来。
宋家来人又如何？
家中无子，需挑嗣子承继香火，这是宗法礼法，甚至是写进律法的，这个理他走哪儿都不输。
至于来得不是时候，族老们言辞激烈逼迫孤女？也不是不能解释。
可很快颜翰河就不淡定了，因为宋文东进来后，并未理会他们，反而折身又从门外迎来一人。
此人年纪约莫有五十多岁，穿一身湛蓝色常服，看外表平平无奇，似是个文人，可他身边却跟着几个身穿官差服的随从。
颜翰河心里一惊，站了起来，终于明白颜青棠为何会演的方才那一出，分明就是故意做给人看的。
◎招赘◎
“大人，这便是我那可怜的外甥女了。青棠，这是巡江南道御史钱大人，还不快快行礼。”
说着，宋文东痛心疾首又道：“我不过来迟几日，你们这群泼皮无赖坏了心肝的便上门来欺负孤女。大人，实在是让您看笑话了。”
“这哪是什么笑话，分明是世风日下，人心不古。”
钱大人面露不满，扫视众人。
一时间，几个族老激动的红脸全都褪了颜色，浑身仿佛被抽了骨头，全靠撑着扶手才没瘫软下来。
事情发展至此，傻子也知道被宋家请来的官，肯定是要向着宋家的，他们逼上门来要吃人家外甥女的绝户，人家能放过他们？
有个族老大抵是上了年纪，实在受不得刺激，竟眼睛一翻晕了过去。颜世海等人则是如丧考妣，觉得这么一遭自己肯定是完了。
唯有颜翰河还保持着表面镇定，在经过短暂的慌乱后，示意族人把晕了族老抬下去。
“大人安好，小民姓颜，名翰河，乃盛泽当地人士。家父是盛泽颜氏的族长，家弟颜瀚海乃乾武八年进士，如今任礼部给事中一职。”
经过这么一会儿，颜翰河也算镇定下来，至少表面是不卑不亢，可圈可点，让人看不出端倪。
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