东儿在刑架上剧烈地挣扎扭动着，手腕与脚踝都被棉绳摩擦得泛红，痛极欲裂的屁股蛋子更是在软垫上无助地左扭右闪。然而这一切挣扎都只是徒劳，小少年躲不开任何一下藤条的严厉鞭笞，唯有痛苦万分地承受着，两名刑官左右开弓地对他无辜的小屁股施以所谓的“惩罚”，哪怕他并没有做错任何事。
耳边不断传来藤鞭上下翻飞带出的骇人风声，痛击在小屁股上的“噼啪”声，还有可怜的小东儿被堵在喉头的闷声哭嚎，光用听的就知道小少年正遭受着无比严厉的打屁股惩罚。方缪伦虽然极力压抑着心疼，迫使自己保持冷静，但无论是耳边的各种声音，还是余光瞄到刑官挥舞藤鞭的动作，都在时刻提醒着他，自己的儿子正在一旁被人用藤条狠狠地鞭打光屁股。关心则乱，方缪伦还是忍不住偷瞄了几眼。
皇帝对他这番心猿意马的态度极为不满，训斥道：“你若是再看他一眼，朕即刻命人拿藤拍过来，打烂他的小屁股！”
方缪伦吓得连忙认错求饶，目不斜视地盯着地上的青砖，继续陈述着，恒泰县令是如何与潘仁贵串通一气，陷害林渊等三人偷盗财物的。
这些事情，皇帝早就暗中派人调查清楚了，相比于方缪伦的无聊复述，他的注意力更多地落在了一旁的刑架上。东儿被连同刑架一起搬来的时候，就是背对着圣驾，因此他被刑官无情痛笞裸臀的惨状被皇帝尽收眼底，一览无余。深紫的小屁股高高肿起，臀面上瘀肿的板痕层层叠叠，更有凌厉的鞭责划出道道沟壑，巴掌大的小屁股上已无处落鞭，稍有重叠便是一道破皮裂口，向外渗出猩红。藤条每抽一下小屁股，小少年就疼得浑身打颤，脚趾都勾了起来，连刑架都随之晃动。嘴里即便有布头堵着，依然不断钻出痛苦的呻吟。皇帝无比确信，这毫无疑问是小少年挨过的最重的一顿打屁股，然而这般严刑拷打的淫虐场面对皇帝而言却是甘之如饴，甚至还不满足，迫不及待地想看小少年被藤条抽烂了屁股的样子。
与此同时，方缪伦说到了一位关键的人物：“小人记得，那人名叫杜英，自称是都察院的御史。是他告诉县令胡磐安，如果要保住乌纱帽，就照他说的，将全部罪责都推到公孙大人身上。就是他取走了原始的案卷，只要找出此人，定能真相大白！”
恰在此时，只听“咔嚓”一声轻响，方缪伦循声望去，竟是惩罚东儿的其中一名刑官，手中的藤条断成了两截，落到地上。
方缪伦见到儿子的小屁股已经被藤条抽得沟壑遍布、猩红点点，惊呼一声：“圣上！”
皇帝的眼神冷酷而漠然，只淡淡地说道：“不是还有一根没打断吗。”说罢，传了左都御史赵嘉仁前来对质。
“都察院根本没有名叫杜英的御史。”赵嘉仁直截了当地否认道，“此人分明是胡言乱语，平白诬陷！”
皇帝脸色阴沉，眼中流露阴狠毒辣，沉声问道：“朕不是说过吗，你若是无凭无据，胡言乱语，就要打烂你儿子的小屁股。”
方缪伦如堕冰窟，绝望地跪伏在地，做着垂死挣扎：“小人并无半句虚言……恳请圣上明鉴啊！”
皇帝已失去了耐心，“上夹棍！”
“不要啊圣上！圣上，求您饶了小人的儿子吧！”无论方缪伦如何叩首哭求，仍是眼睁睁地看着刑官，将竹制的夹棍套在了东儿伤痕累累的小屁股上。只听得一声“用刑！”冰冷无情的竹棍随着牛筋绳的拉扯，分别朝左右两边一寸寸地收紧，不仅将那无辜受刑的两瓣小屁股夹得变了形，更是分开了小少年的屁股蛋子，将羞耻而脆弱的桃谷菊穴彻底地暴露出来。刑官取来了比断掉的那根更粗的藤条，搭在了小少年因夹棍的作用而肿得更高的臀丘上，另一名刑官则站到了刑架正前方，照着那红嫩幼滑的屁股沟比划了一下。
“给朕狠狠地打！”
刑官猛然抽走了插在东儿后穴里的姜块，那可怜的幼嫩穴口还来不及闭合，就挨了藤条狠辣的一记鞭打。小少年反弓起身子，惨叫还未出口便已泪如泉涌，剧烈的挣扎晃得刑架吱呀作响。不等小少年消化这第一鞭的痛楚，刑官手中的粗藤已经凌厉地抽落下来，打得那可怜的小屁股仿佛裂成了四瓣。小少年眼看就要哭晕过去，却又被落在臀沟菊穴的狠厉鞭责，从意识的边缘拉了回来，紧接着又是一记粗藤，严厉地鞭打在受刑深重的小屁股上。刑官就这样彼此默契配合，周而复始地对无辜的小少年施以最惨痛的打屁股惩罚。
“圣上……圣上啊——”公孙瑾本已因为屁股上的刑责太重而昏厥，此刻忽然用尽最后一点力气，爆发出声嘶力竭的呼喊。
皇帝一抬手，叫停了所有正在进行的刑责，正片刑场瞬间归于寂静，似乎都在等着公孙瑾接下来的话。
公孙瑾被刑官拖到皇帝身边，用微弱的声音对皇帝耳语道：“杜英……是京兆府……衙门的人。与都察院，有勾结……”
皇帝的嘴角闪过一丝残忍的笑意，转瞬之间又恢复平静。
此时又有刑官前来禀报：“开阳、瑶光二人体力不济，受不住刑昏死过去了。”
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