某种程度上可以理解为押送犯人，但此时此景，倒像是军民出巡，夜宿竹林深处，好不惬意。篝火融化着细碎的言语，几处流民已开启餐食，将士那边，除了站岗放哨巡查的，三四顶营帐已立起，军马齐整，吃着草料。早有一口大锅支起，锅里沸腾着汤饭，有腻人的香味接续飘来，还有个负责熬饭的肥壮士兵正拈起长柄木汤勺尝着鲜……许清如木头一般杵在原地，不知何去何从。“许娘子，请随我来。”她闻声看去，一年轻女子立于跟前，她细瞧，女子的装扮和中原类似，没有包头，发髻松松斜在耳侧，衣饰也是中原前几年流行的式样，丰乳纤腰，仆仆风尘也掩不了她的韵致。她手心里还捧着一小盏白色细颈瓷瓶，瓶口那团紧塞的红布如一搓跳动的火苗。“许娘子脚受伤了，让妾来为娘子擦拭伤口吧！”她的中原话也很地道，但像清如这样土生土长的长安人士还是能听出某些字发音不准。女子走近，轻扶住她不拄杖的那只胳膊。见女子并无恶意，清如指指篝火那边的流民，问：“阿妹是和他们一起的吗？”女子点头，脚上的镣铐哗啦作响，清如不禁心生怜悯，叹道：“行路艰难，偏还拷上这破家伙什，真是不近人情！”却听女子笑道：“娘子莫怪，军爷也是奉命行事，情有可原。”“你帮他们说话？”清如诧异，指指营帐：“你不恨他们？”没等她应声，一总角小儿不知从哪里冒出，手里捏着乳白色小饼，奶声奶气道：“秀月阿姐才不呢，欢喜得很噶！”“快去快去！”叫秀月的女子一脸红臊，跺脚驱赶，脚镣发出一声闷响。“哦？为何欢喜呀？”清如好奇。“娘子别听这孩子胡说。”秀月又瞪了那小儿一眼：“七宝，半斤乳饼都堵不上你的嘴！你阿爹阿娘都饿着肚子呢！”秀月扶她行至一处篝火旁，周遭正在吃饭的几人朝她恭敬看了眼，便自觉往后退了退。许清如犹疑之际，秀月已将她安置在一块表面平滑的石头上，她蹲下身，抬起许清如的右脚，边为她解袜边说：“娘子放心，军爷都交代好了，说娘子有要事在身，又受了伤，让妾们多照应着点。”“你是说……李校尉？”秀月点头，指指最大的那处营帐，那里已经亮起烛火。
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