滇国国库空虚，也算勉强撑得住休养生息的日子。宫里的各类用度也都削半，夜里能不点灯的地方就不点，值夜侍卫也没几个，每隔两个时辰才在大路巡视一遭，园林花木也不常修整，夏秋季节更是任其肆意繁茂。已经记不得这是第几个夜晚，自进了宫，成了待嫁的二王妃，落缨的人生才真正步入正轨，即成为一枚棋子——神花教教主安插在王宫里的棋子。她走入花木深处，感觉不到秋夜的冷风，只觉得有种短暂的自由。“他夜夜羞辱我，折磨我，于他而言，我哪是什么王妃，而是他的玩物，是他泄愤泄欲的工具……”她转身扶住侍女：“恩彩，你说教主真的能救我们于水火吗？可我不明白，她为何偏要选二王子作为筹码呢，以我的观察，二王子太过疯魔，用药了以后，更加没有人性，怎么可能会信神花教义？”恩彩还是一如既往的眼神坚毅，她是王妃身边最好的催眠师，更是王妃的精神支柱，她的眼睛里仿佛有万丈星芒，让人看得见未来。“只要王妃坚持住，教主就一定会助白蛮族重回白涯，重建新的家园。王妃所受的苦就会得到补偿，白蛮族世世代代都会感念王妃今天铸下的丰功伟绩，这样的日子……就快来了！二王子已经嗜药成瘾，教主用莺粟控制了他的生命，王妃就当他是个垂死挣扎的可怜人吧……”两人已经拐进无人无亮的偏狭小路，月色阴晦，照得周围草木如幢幢鬼影。
落缨心情稍缓，可刚才的疼痛未消，她走了几步撑不住，便在一旁的廊亭歇脚。恩彩为她披上厚一点的锦缎披风，跪下来为她捏小腿。忽然，落缨伸手摸了摸腰间，丢了魂似的找着东西：“怎么没了，难不成是方才穿衣时落下了？”“王妃在找什么？”恩彩好奇抬头。没等她回答，有人已经从廊亭后的暗丛处走出来，手里摇晃着一个香囊，几步上前扔给她，道：“这是你要的东西，对吧？”这张熟悉的脸让落缨惊慌失措，忙扶着亭柱起身，躲到恩彩身后。许清如等在此处多时了，她观察了好几日，摸到落缨侍寝后必会来此小憩的规律，今晚算准了时机，顾不上夜深露重，特来冒一次险。是为了向她讨个说法吗？为何骗了自己，让自己前途尽毁，还面临难以预测的杀机？清如确实这么想过，可就算杀了她，自己如今也得不到什么好处，况且她又不会杀人。直到那日，她不经意间瞥见了高台上身着华丽服饰的落缨，腰间系了一只眼熟的香囊。香囊的纹样色彩和当时秀月赠与她的那只简直一模一样。“确实是白蛮人常用的一种绣样，绣法也很精致细腻，需要特意去学，只有一些白蛮绣娘或者上了岁数的白蛮族老人会这种绣法。”清如当时将香囊呈给萧云霁，她如是说，于是自己心里酝酿了一条还算明朗的线索。神花教的信众都很虔诚，他们对神花圣女顶礼膜拜，以莺粟花为图腾，去到各处宣传教义，蛊惑人心。若落缨真的是神花圣女，那必然是高洁至上的，不轻易被接近的，且不屑于用其他民族的某些装饰品，更别说一枚小小的再普通不过的香囊，且王宫有专人制香熏香，这些王宫里的贵人不用时刻配香囊，身上穿的衣服，发髻上抹的润头油，脸上擦的脂粉，到处都是难得金贵的奢靡香气。许清如再不了解落缨，但好歹与她同车二十几日，日夜相伴，也大体清楚她的脾性的，她总是胆小谨慎，时而忧心忡忡，认得字懂点知识，尤其熟悉滇地风土人情，充满了对家乡的热望。清如当时还笑她年纪小，心倒是不小，目光中总有种责任感和使命感，现在看来，她是真的肩负某种使命。“它对你如此重要，想必是你很在jsg乎的人送的吧？”清如见她低头将香囊重新系回腰间绶带，已不再害怕，淡淡回道：“是我自己绣的。”“哦……样式很有特色呢！”清如点头，嘴角弯了弯，见落缨谨慎瞧着她，于是不想再兜圈子，直接问：“你是白蛮族人吧？可你知不知道，你的族人正遭受苦难？二王子并不会将实在好处分给神花教，一丁点儿都不会！而神花教主也不会是你们的救世主，你们押二王子为注，不过是与虎谋皮而已，何况，他未必能顺利继承滇国大统……”“我们押谁下注，还用不着你这个贱婢指手画脚！”恩彩打断，气愤异常：“王妃留你到今日已是开恩，你信不信再多一句嘴，就让你今夜葬身此处？”清如没想到一个侍女竟如此猖狂，而作为王妃的落缨倒是越躲越远，就快离了廊亭。她很快意识到问题，反问：“你哪来的资格与我言谈？你如此大胆，莫非落缨只是傀儡，而你才是那个背后指使她的人？”恩彩冷笑，额头的皱纹被挤成扭曲的一团：“我们神花教的姐妹是一体的，她即是我，我即是她，不分彼此，相知相照，倒是你，只身前来，出口狂妄，罪该万死！”“你要做什么？”清如猛然一抖，恩彩不知从哪里抽出了佩刀，一把小巧锋利的剔骨刀，银刃在月色里划过一道光。还好她机敏，后退一步躲过，而恩彩也只是防身用，并不知道如何伤人，只乱挥一气。“我并非要戳穿你们，也不想逼你们到绝路，我想活命，所以找到一条既能救我又能帮助你们的好法子，就在二王子大婚那日……”许清如说不下去了，她不停退后，双手护在胸前，挡住乱刺过来的刀子。可恩彩像只巨型蜘蛛，张牙舞爪紧紧跟在后面，铁了心要杀了她。两人在长廊间厮打着向前，侍女雪
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