九月初的天气，已经进了秋季了。
因魏庭在五城兵马司的差事，魏英又远在山东未归，许氏一直暂住在英国公府里。后来魏老太太干脆让管事把她左侧的芳夏阁收拾了出来，打算长期给许氏留着住。而许氏的婆婆宋氏从那日寺庙相遇之后，也跟着到英国公府做客。宜宁过去魏老太太那里请安的时候，几个人正在谈话，说这京城中各家的趣事，又提到了魏庭的亲事。
许氏相中了辽宁巡抚家的嫡女，两家合计似乎有意，已经到了合八字的地步。
宜宁还以为魏庭对赵明珠有意呢，常见到两人来往。没想许氏都已经把魏庭的亲事给定下来了。
上次宜宁和许氏有过衝突，许氏对宜宁就一直淡淡的。宜宁倒也没有热脸贴人家冷屁股的想法，坐在魏老太太的罗汉床上剥葡萄吃，这是最后一茬的葡萄了，汁水甜如蜜般，非常的好。魏老太太的罗汉床刚换了秋季用的檀香色漳绒靠背，她靠着非常的舒适。
宜宁微眯眼睛，突然听到许氏提起她：「……宜宁可许了亲家？」
魏老太太笑着答道：「她是许了的。」然后并没有继续说下去，毕竟宜宁的亲事本来就是虚的。
许氏觉得有些奇怪，平常人若是问道了这里。都会讲讲是许了哪个人家，可定了日子，而且她原来也没有听说宜宁已经定亲了。她刚想问，宋氏就对拉了拉儿媳的衣袖，让她莫要多问。
许氏就以为是宜宁定下的人家不太好，所以魏老太太才不愿意提。
她看了宜宁一眼，宜宁长得是漂亮，才多大的小姑娘，明明就清灵得很，但眉眼间竟就有些媚气了。做事的手段却一点都不温和，果决聪明。可惜出生不太正，不然在世家贵女里算头一份的。
宜宁看到许氏总是打量自己，眼神古怪，也不知道想到了什么。她觉得屋子里烧的香有些闷，藉口从魏老太太这里出来走走，带着丫头出来，却正好看到赵明珠就站在门口。
刚才里面说话，她一直听着不成？
宜宁见她手里拿了个布包裹，脸色却不太好看。以为她是来给魏老太太送东西的，就道：「你如何不进去？」
赵明珠摇了摇头，嘴唇紧抿。
她看向宜宁，突然说：「……难得今日有空，宜宁妹妹跟我去凉亭逛逛吧，似乎那里的秋海棠开了。」
今日怪了，她往常可都对自己避之不及的。
赵明珠径直转身朝凉亭去，宜宁想了想也跟着她身后。见她打开了手里的绸布包裹，里头放着好几个雕花红漆的盒子，打开是各式各样的糖。赵明珠捡了一盒松子糖给宜宁，说道：「我母亲今日来看我，给我带了些糖块瓜果的，给你拿些去吃吧。」
宜宁看那盒子上雕着五蝠献寿的图案，收下道了谢谢。
赵明珠继续说：「我母亲听说外祖母要帮我许配人家，一定要过来亲自拜访她老人家，我让她回去了，她还要照看我爹。上次我那赌鬼爹欠了赌坊的银子拿不出钱，我又不见他们，最后赌坊把他打得没个喘气。如今每天吃喝拉撒都需要人伺候才行……」
罗宜宁看她的表情一点都不悲伤，拿不准她说这话来干什么。赵明珠就看了她一眼，噗嗤地笑了：「我不要你安慰我——我恨不得他直接被人打死了，免得拖累我那没用的母亲。」她的表情变得淡淡的，「我不喜欢他们。但是母亲对我很好，每年过节都要给我做衣裳来，虽然我从来不穿。这下我那爹被打残后，她还整日哭哭啼啼的，倒是烦得很，有什么好哭的！现在可不比健全的时候好多了！」
「我跟宜宁妹妹说这些，也是实在没有人说了。」赵明珠问，「宜宁妹妹，我知道你最近在说亲事，可是要说程琅表哥？」
她知道也不奇怪，魏老太太待她亲近，告诉她也是有可能的。
赵明珠就继续说：「我的亲事不好，但你的也要多些注意才是。宜宁妹妹还是警醒他一些吧，他这个人看上去温和谦逊，其实最冷硬无情了，不会轻易喜欢别人的。」
「多谢明珠姐姐，我心里明白。」宜宁谢了她，她当然明白了，程琅的性子她怎么会不清楚。
只不过程琅什么性子也与她无关而已。
两人正好说到这里，前院有人来传话，说程琅带着人抬了几抬东西上门了。宜宁仔细一问，竟然是大雁、酒和礼饼等物。
宜宁听了程琅带来的东西，霍地站了起来，声音一低：「怎么就到了纳吉了？」
成亲六礼，到了纳吉亲事基本就定下来了。宜宁本来就觉得这门亲事多有不妥，想找魏凌说明白，无奈最近几天他朝中的事忙。这倒好，程琅一上门就是纳吉了，那不是满天下地说了，她就要嫁他了吗！
宜宁没有耽搁，跟赵明珠道别就往前院去了。
结果她到东园的志高堂时候，槅扇紧闭着，魏凌在屋子里和程琅说话，不时有阵阵郎笑传来。
守在门口的沈练见了她，立刻抱拳问：「小姐，您看这些东西可要抬去厨房里？」
宜宁看那放在夹道上满满几
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