张居正过世后，张党一派的官员希望他挑起大梁，柳贺也不愿张居正改革的成果被浪费，便在内阁中苦苦干活。
也不过是一转眼，他便从青年迈入了老年。
他二十一岁进京赴考，人生中的大半时间都留在了京城，因而到了该卸职的时候，柳贺就迫不及待要跑路了。
柳贺第一回 上疏的时候，天子并未放在心上。
大明首辅上疏要退的太多了，就是天子亲
政后，已经历了张居正、张四维和申时行三人的上疏。
这几人中，柳贺年岁最轻，实在没有到归乡的时候。
何况柳贺以年老乞休，天子看看阁臣中的王家屏、沈鲤和于慎行，再看看赵志皋和张位。
年老乞什么？
阁臣之中年岁最轻的于慎行，也要比柳贺大上几岁。
柳贺一边走路带风，一边办事雷厉风行，然后告诉天子，他年纪大了，干不动了。
天子:“……”
他和柳贺相处这么多年，心中清楚柳贺并非那等权欲旺盛的官员，只看柳贺对待儿女的态度就能看出来。
他似乎没有心思将柳家培养成一个大家族，子女也是放养居多，柳贺长子柳知与天子交情不错，因为他常去海外，便对天子讲了许多他在海外的见闻，还给天子带了不少海外的物产。
天子深深怀疑，柳贺此时辞任，也是想和柳知一道出海，以他对柳贺的了解，这事柳贺未必办不出来。
天子毫不犹豫地答复柳贺，不允。
柳贺又上了第二封疏，仍是不允。
天子显然低估了柳三元上疏的速度，纵然一天一封，柳贺仍然能把文才处处彰显，天子读了都觉得他文章写得十分之好，令讲官与内侍读给他听。
“好文章，读来令人齿颊生香。”天子抚掌赞叹，然后再疏后附上二字——不允。
内侍都忍不住在心中嘀咕，天子着实过分了些，这岂不是在玩/弄柳阁老。
天子这人的确刻薄寡恩，可柳贺年轻时便和他很对盘，君臣相处至今近三十年，也并非全无矛盾与猜忌，可这么多年下来，感情多少是积累了。
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