太太。他是天不亮就赶到这边，动作很快，把从?前的素缟翻出来，一到就把哀恸的气?氛推到顶峰。
他提着衣摆，一路从?门外哭到门里，“姐夫，姐夫……”
不过他的哭法和那些嚎丧的不一样，他是文?人墨客式的悲怆，清泪两行，摇首哀叹，情到浓时，就在?皤上现?题了一首悼亡诗。当年他先太太逝世，也有心作了那么几首，不过那时毕竟才疏学浅，很成他一个遗憾。
如今不同了，他的诗词是经过岁月的磨砺的，辞藻中自带一股沧桑悲切，与此刻十分合情合景，这倒成了他一展才学的良机。
宾客中读过书的无不赞咏不迭，“怪道令公子能高中榜眼，正是虎父无犬子啊！”
他一面自喜，一面也想?到，恐怕还是为他儿?子将要封官的原因。既说到封官，不得不去拉着安阆问?一问?。
外院正屋是一件会?客厅，许多客人在?里头吃茶暂歇，招待的都是胡家的下人。安老爷特意避着这些熟悉的面孔，领着安阆到后门的假山后头，因问?道：“你到北京这一趟，问?清楚你封官的事?情没有？是个什么官职？就在?本地还是要去外乡上任？”
安阆还没说话的功夫，安老爷就已在?心里盘算过了一遍。现?下常州的官场上并没有缺，恐怕要放个外任。不过年轻官员，正好需要历练，哪怕是放到那又穷又苦的任上，也是应当。他对年轻人得吃点苦头这事?倒是十二分的赞成。
不想?却听安阆沉痛地开了口，“北京那头恐怕一时不会?放官给儿?子做，因为和姨父的关系，他们?只怕儿?子也是金大人冯大人一党，因此吏部将我放官的时暂且搁置住了。”
安老爷陡地掉过头来。安阆又笑了笑，用不在?乎的神色道：“其实放不放都好，儿?子也不大想?做官。当今官场，并非如我所想?，早成了一滩浑水。儿?子恐怕踏进去，非但不能一展抱负，反倒连也淹没在?里头。我做不到清正朝野，只能竭力保住我一身清白，不想?去蹚这浑水。”
渐渐把安老爷说得由惊转怒，恨不能当下就掴他一掌。可睐目瞅着，厅内许多人，不好打?得。
只好一甩袖，把两手剪到背后去，“不做官，那你想?做什么？好容易寒窗苦读考出个功名，你不想?着光耀门楣，反倒一味退缩，岂是大丈夫所为？”
安阆见?他面色愠怒，便低下头去，“儿?子倒不是说一定不做官，只是想?，既然吏部有意在?搁置我，我也犯不上去汲汲经营。”
“那你的意思就是干等着？”
“不等又能如何？难道让儿?子也像他们?似的，四处走门路？若是如此，当初也犯不上千辛万苦读书，直接拿着姨父的资助，捐个小官做也就省得诸多麻烦了。”
安老爷自诩清风明月，听他这样讲，倒不好驳斥了，只得甩着袖子生着气?踅进厅内。
未几锣鼓丧乐又躁乱起来，宾客们?来了又走，走了又来，哭哭啼啼大恸撼天。胡家夫妇体谅妙真，不叫她在?灵前待客，设了一丫头小厮假代尤氏后人，在?灵前侍奉宾客们?烧纸焚香。
妙真倒是这里头最闲的一个，宾客们?大多不认得，也不要她款待，她没处可去，就在?屋里坐着。她脸上呆滞的神情落在?这大悲大哀的气?氛里实在?有些突兀，但要一定叫她哭，她又哭不出来。
这时雀香一身素服进来，俨然是哭过了，红红的眼圈，脸上泪痕还未干透。她看妙真未哭，百思不得其解，又不好问?。这时候都是劝亲眷节哀，没道理?反劝人哭。
她一时不得词句，就把妙真这卧房看一眼，没有过分陈设，旧得清丽雅致，连架子床上挂的帐子也十分朴素，是淡淡的竹青色。她轻轻笑道：“大姐姐搬到这里来，我一向还没来瞧过。今日来看，也是很好的房子，大姐姐住得惯么？”
妙真原是趴在?窗台上的，听见?说话才晓得屋里进来了人。便端正起来请她榻上坐，自己走去倒茶，“花信在?外头帮忙，这里无人伺候，你请将就些。”
“这时都忙，何必客气?。”雀香又说这房子，“听说这地方是邱三爷替你找的？他倒很为大姐姐的事?费心。怎么这两日又不见?他到这里来呢？”
自己说着，自己又轻轻地叹出来，似乎为谁惋惜，“噢，我倒忘了，好像是给他们?家的一位老管家管住了。”
妙真还不知?情，所以问?她：“什么老管家？他在?常州不是只有一个年轻管事?和几个小厮跟着来的么？就是丫头，还是在?这里现?买的几个。”
“你还不知?道啊？”雀香勾着点笑意，拉她的手腕叫她坐下，娓娓道给她听，“听说他在?常州这一向做的事?情给邱老爷晓得了，很是生气?，说他放着生意不好好做，净在?外头胡混，就从?苏州遣了个老管家过来专门约束他。”
妙真面上只是淡淡的一片呆滞，“这很好嚜，他也该长进长进了。”
雀香分不清她这无精打?采的样子是本来就这样，还是也有眼前这些话的原因。她
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