他们身边也跟着些人，不过都是?主人说什么他们照办。从没?见过像你这样的，替主人办事，也没?见你们家小姐来和我商量，也没?让你代传什么话，想必主意是?你自己出的，这银子也是?你自己掏的。”
“谁掏有什么所谓，总不叫姑娘你吃亏就是?了。”
陈姑娘把那银子拿来放在他身旁的桌上，“我看你也不是?什么有钱人，银子我不再收你的，不如你换件东西给我好了。”
“姑娘要什么？”
她去把他那把折扇拿来细看两眼，“不如你替我画副画，不要仿人家的，你自己想画什么就画什么。”
良恭一口答应，“这有什么，等过两日我就送姑娘一副。”一看天色，日影西斜，就要告辞。
陈姑娘在身后叫他一声，“嗳，今日中?秋，我们这里最?是?热闹，夜里沿河要挂灯。不如你留下来，大?家用?过酒席一起赏灯赏月？”
“多?谢姑娘美意，此时节下，家中?忙碌，我也赶回去帮手，只好有负姑娘盛情?，过两日我再来搅扰。”
言讫走到楼下，偏给鸨母陈家阿妈在后院一把拦住，弯来绕去的问他要钱。
良恭说才刚已放下二?两银子在屋里，陈家阿妈却不依，笑道：“二?两银子够干什么的呀？你这闲事原本我是?不想管，也劝了我女儿?两句，可我这女儿?，别看她是?个姑娘家，却是?个侠义心肠的人，一心要应承。应承就应承好了，可你看看，为你的事，耽搁了我们三两天的生意。你凭凭良心，前后七两银子就把我们打发?了呀？不厚道嚜。”
那陈姑娘在屋里听见，走到廊外来朝下喊她妈，“妈，怎么这样子讲啊？七两银子天的生意，少了啊？再说人家良恭还答应给我画一副画的呀。”
陈家阿妈叉起腰仰起头来，“七两银子天的生意是?不少，可账不是?这样算。这几日是?节下，你往外头去多?应酬些局面，拢在一起可不止七两，十四五两也赚回来了！为他的事情?把你耽搁在家，是?不是?算他包你天呀？包银还是?这个价啊？再说那画，你稀罕这些不当吃不当穿的东西，我不稀罕，你自己挂起来当宝贝好了，我开门做生意是?为赚钱！”
陈姑娘坐在吴王靠上翻个白眼，“晓得了晓得了，你先放人家去，差你多?少，我补给你总好了？”
“你补给我算是?怎么回事？还要你补给我？你吃的用?的，哪样不是?我的？”
良恭听她母女两个楼上楼下争了半日，听得不耐烦，又想亏得她们肯帮着做这个局面，便应承下来，“妈妈别吵了，我心里有数，等过两日应酬完叶县令，一准再给您补上十两银子。”
陈家阿妈便笑了，“嗳，还是?你晓得行情?。去吧，我们这里你只管放心，谁来打听都保管说得天衣无缝。”
良恭便与严癞头往街上买了些熟食，转回家去。吴妈妈一早烧好了饭菜也要回家过节，嘱咐花信一应都是?现成的，到晚夕不过把几道热菜蒸一蒸，再把那肉元子与鹌鹑下锅复炸一回。
这里刚交付完毕，就见雀香穿得光鲜亮丽乘一顶软轿而来，命两个丫头担着个四层提篮盒。花信引往妙真屋里去，雀香上前拉住妙真道：“大?姐姐怎么不往我家去大?家一起过节啊？自己在这房子里过，不孤单么？”
“我这里算算也是?四个人呢，有什么好孤单的？”
妙真猜到她不往胡家去，胡家也要派人来一趟，她舅妈在人情?往来上一向不落人话柄的。就是?没?想到是?雀香亲自前来，不得不打起精神应酬她，笑嘻嘻地?拉她在榻上坐，“你们家今日一定忙得很，只怕一会就要开戏酒了，你还跑来做什么？”
雀香拂裙落座，嗔道：“戏嚜天天都在看，有什么稀奇的？我娘才刚说叫你你偏不来，就要打发?人给你送些酒菜来，我听见家里闹得烦，就和娘说我给你送来。 ”
说着喊廊下丫头担进提篮盒，打开给妙真瞧，是?几样现做的大?菜，一条鲜蒸鲥鱼，八只黄澄澄的大?螃蟹，一碗煨得极烂的东坡肉，一碗海鲜杂烩。妙真说了谢，叫花信收到厨房里去。
姊妹两个在榻上盘着腿儿?对坐，雀香朝窗外望一眼，没?听见有男人说话，因问：“良恭和那个姓严的呢，怎么不在家？”
“他们往街上买点东西，大?约一会就回来。”
雀香有心要见良恭一眼，不急着走，想起出来时她娘嘱咐她打探的话，就暗瞟妙真一眼，“大?姐姐这两日只忙过节的事，没?出门去？”
妙真暗暗算着，想必是?因为衙门急急地?通告今日不过堂了，她舅妈疑惑起来，有点不放心，才叫雀香来问问。好在这一家人自知理亏，从不把这事摆到台面上说，妙真也就装傻充愣，“我出门做什么？就只前日往你们家里去了一趟。”
雀香只道是?她娘多?心，衙门记错了日子，原定今日过堂，后头想起来今日中?秋，就另改日子也没?什么。难道妙真在常州还能有什么翻天的手段不成？从前还有个邱纶，如今邱纶回家去了
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