白日里积热难销，到了午夜才总算变得凉爽。
墙根下聚集着一丛丛蚊子，祝时晏经过时，都难免“噫”了一声。
一些久远的，整宿同蚊子斗智斗勇的记忆，苏醒了过来。
幸好他如今没有了实体。
他经过时，莫说惊动蚊群，甚至带不起一阵风来。
此时此刻，他的肉身在无相宫里，被藏于结界之内，更有步虚判官守护在侧，普天之下，莫有敢犯者。
翻过院墙，便是一座不起眼的院落。
石桌石凳，珍珑棋盘。
一汪巴掌大的池塘，虫鸣蛙叫，风荷飘香，颇见雅趣。
到底是读书人的宅邸！
已过中夜，书房仍有烛火。
竟是此间主人颍川百草生正在案前刻苦。
祝时晏认识颍川百草生时，他尚还年轻，翩翩俊雅，是个白面书生。
凡人岁月易去。
如今他成了个中年白面书生，身材略圆了些，除此之外，只比从前多一缕山羊须。
书坊连日派人来催，明日便是《剑修传习录·下卷》截稿日期了。
颍川百草生成日里喝酒看戏听曲，游山玩水，好不快活。到了今夜，不得不刻苦赶稿。
祝时晏深夜前来，不为别的，正是为了第一时间看到这本陈年巨坑的下卷。
他平生爱好唯有两样，其一绝世剑谱，其二传奇话本。
如今离了肉身，没了实体，也便使不了剑，唯剩下看话本这一消遣。
横竖世间话本只要成书，他就能看。他虽没有实体，召阵风来，翻书翻页，不在话下。
未成书的，也能看，比如现场看作者写书。祝时晏发誓，他会是世间第一个看到《剑修传习录·下卷》的人……
……吧？
风吹开书房大门，祝时晏站在门边往里一瞅，巴掌大的屋子早已挤了五六个鬼。
没错，是鬼。
看来被鬼捷足先登了！
鬼们或站或坐围在书案旁，十来双眼睛盯着百草生的笔，俱是心急难耐，守着《剑修传习录·下卷》的问世。
房间分明别无旁人，莫名地，颍川百草生感觉有一丝丝拥挤。
更莫名地，他在炎炎夏夜中打了个寒噤……
“咦？门怎么开了。”
颍川百草生立刻站了起来，上前关上了门。
“看哪，他又来了！一炷香的功夫，这扇门已经开关四次了！门枢磨得锃光瓦亮，蚊子站上去都打滑。”
“这才刚静下来写五个字。”
“不！涂掉了一个错字，是四个。”
“研墨的别停，不然他又找着活儿干了。”
“茶水该凉了！你！新来的鬼，快给他温上。参阳仙君在上！我拖了一年不喝孟婆汤就是为了看这本的下卷。”
新来的祝时晏闻言，便伸手扶住茶壶，催热了茶水，还神不知鬼不觉地满上了见底的茶杯。
“你这个鬼倒是挺有眼力见的。”形容枯槁的病痨鬼对祝时晏投来赞赏的眼神。
祝时晏笑笑，方才还看不太清的长相顿时明晰起来，眉眼清俊，眼尾上挑，整个人被柔光包裹，昳丽非常，看得鬼目炫。
他一身道袍仙风盎然，面容倒是极为年轻，微有一丝少年气。起先还瞧不太清容貌，像隔层纱，待他笑了那么一下之后，便似烙入心肺叫鬼一见难忘。
痨病鬼愣在原地，将惦记一年的《剑修传习录·下卷》忘个精光。
这是个弱鬼——祝时晏内心下了定论。
他没有实体，只有鬼魂精怪看得见自己。而且气息越弱，看得越清楚。
这个痨病鬼看样子是快不行了。
“兄台，投胎要趁早，若是魂火灭了可就一了百了了。”他发出真诚建议。
病痨鬼抚胸剧咳：“咳咳……看不到下卷，我死不瞑目！”
其他鬼纷纷附和。
“我等到儿子下来陪我，都没等到下册。”
“颍川老贼今天要是不写出来，我就把他按进院子里的池塘，叫他下来口述给我。”
祝时晏抚着茶壶道：“诸位岂不闻，颍川百草生还有一个外号。”
众鬼：“是什么？”
似是不忍开口，他微顿了一顿：“颍川半卷生。”
颍川百草生所撰书册，大多只有半卷，故得此外号。《九仪经史考》《道门女子奇观》《幽川别话》……
所以今晚，祝时晏和五个鬼恐怕是看不到《剑修传习录·下卷》成书了。
祝时晏翻墙的时候，就抱有这样的觉悟。
果不其然，半宿过去，颍川百草生抓耳挠腮也没憋出半张纸来。
众鬼无不咬牙切齿。
死相狰狞的红衣鬼对祝时晏道：“你对这老贼倒是了解得很。你们认识？”
“老相识了。”祝时晏脱口而出，又怕众鬼怨气
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