被抱怨的男人垂眸问道：“卡尔梅拉，你之前应允我的追求机会，还算数吗？”
裴湘点了点头，当然算数，她可是给他预留了超长的准备时间，如果他一直犹犹豫豫忧忧郁郁，那她就要主动出击了。
基督山伯爵又问道：“你认为我成功的可能性有多大？”
裴湘歪头想了想，秉承着鼓励原则认真回答道：
“肯定比你逃离伊夫堡监狱要容易一些的。另外，你还需要说服我父亲。”
“圣费利切伯爵先生他……”基督山伯爵知道自己的劣势所在，却不再动摇迟疑，而是开始思索如何从其它方面做出弥补，“卡尔梅拉，我比你年长许多，如果他因为这个原因而强烈反对的话……”
“不会，年龄不是问题。”裴湘立刻保证道。
“但我确实已经不年轻了。”
基督山伯爵无奈一笑，他以为心爱的姑娘偏心自己，因而不能理智冷静地看待实际存在的问题。这一刻，他望向裴湘的目光柔和得不可思议。
但是，这里面显然存在一个小小的美妙误会，并且，黑发先生很快就得到了一个很合理的解释。
“年龄确实不是问题。别忘了，我之前给你做过全身检查的。我会告诉爸爸，你在各个方面都不比一个身强力壮、精力充沛的小伙子差，或者说更好更棒！”
灿烂星光下，身体确实非常健康的基督山伯爵回想起做身体检查的那一晚，腾地一下红了脸……
莫尔塞夫伯爵府上的夏日舞会因为圣梅朗侯爵过世的噩耗而蒙上了一层淡淡阴影。
维尔福一家人匆匆离开后, 花园舞会也很快就散场了。
在离开莫尔塞夫伯爵府之前，基督山伯爵借着告别的机会低声告诉裴湘，他的仇人之一——银行家唐格拉尔的经济状况已经非常糟糕了，对方马上就要破产了。
“维尔福、费尔南、唐格拉尔,”伯爵先生忍住了俯身亲吻心爱姑娘额头的冲动, 轻声许诺, “不会超过两个月, 卡尔梅拉, 很快, 我对巴黎这座城市就再没有憎恨与嘲弄这样复杂的感情了。到时候，我们一起去马赛转转，好吗？我想给你介绍我的家乡。”
裴湘想，虽然自己要做的事情目前还没有多大的进展，但肯定不会超过两个月, 便浅笑着点了点头，同意了马赛之约。当然, 单单她一人同意并没有用, 基督山伯爵还需要过圣费利切伯爵那一关。
到了第二天, 更多认识德·圣梅朗侯爵的巴黎上流社会人士都听说了老侯爵过世的消息。并且，他们不仅打听到圣梅朗侯爵是在赶来巴黎的路上猝死的, 还听闻了另一件事, 就是悲伤过度的圣梅朗夫人在见到女婿一家后，就强烈要求让她唯一的外孙女瓦朗蒂娜·德·维尔福小姐尽快完婚。
这位固执骄傲了一辈子的老夫人觉得自己也活不长了, 因而万分希望自己可以在生命终结前，亲眼见到爱女留下的唯一骨血顺利嫁入一个门当户对的好人家——带着圣梅朗家的全部财产。
这个消息一传出来, 巴黎城内不少出身不错的单身青年都产生了把检察官维尔福先生变成自己岳父的想法。
在他们看来, 维尔福小姐的各方面条件都相当不错。她美丽、温柔又嫁妆丰厚, 父亲还是司法界的权威人物，绝对是再好不过的妻子人选了。
就连前两天才暗自放弃追求维尔福小姐的杜德兰都再次心生动摇，偷偷琢磨着要不要趁着维尔福家“急着”找女婿的机会多表现一下自己。
这位漂亮又务实的先生十分精明地分析着现状，虽然德·圣费利切小姐的嫁妆更多，但她似乎并不是那种真正柔情似水又贤惠温厚的女子，也没有像一些年轻小姐那样轻易就被他迷得神魂颠倒。再加上圣费利切小姐是意大利人，也许很快就厌倦了巴黎的生活而返回罗马，那他岂不是就白忙一场了？更糟的是，如果在他追求圣费利切小姐的时候，维尔福小姐带着她那笔丰厚的嫁妆和别人结婚了，那他才是真正的“人财两失”！
杜德朗冷静地权衡了一番此时成功迎娶维尔福小姐的可能性，又仔仔细细估算了三遍圣费利切家族的富有程度，渐渐陷入了一种左右为难的困境中。
最后，经过一夜的辗转反侧，担心竹篮打水一场空的杜德兰决定采取一个折中的办法：
在圣梅朗侯爵的葬礼期间，他就暂时不去向圣费利切小姐献殷勤了，而是在圣梅朗侯爵夫人和维尔福先生面前好好表现一下自己，让他们知道自己是一位可靠稳重又有能力的年轻人。如果急着给维尔福小姐找丈夫的话，那他杜德朗就是最佳选择，而不是其他贪得无厌又相貌平平的男人。
等忙完葬礼之后，他再去找圣费利切小姐。如果那位小姐好奇他这几天去了哪里的话，他就可以忧伤又坦然地向她讲述自己是如何同情维尔福家并尽力提供帮助的，期间可以趁机夸夸自己的卓越能力，或者谦虚地讲一讲自己对于维尔福家是如何必不可少的……说不定还能因此获得圣费利切小姐的另眼相待。
裴湘自
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