你种过橘子树吗？”
曹昌气弱地道：“没有的……”
祝缨道：“没事儿，我也没种过，也不会种。我种田还不如你呢！咱们去请教几个乡里的老农吧！”
眼下在福禄县种田，普通人略识几个字的用处不是特别的大，也就是翻翻黄历，看看上头的节气宜栽种之类。
此地十分叛逆，它全然不照着黄历来。大雪那天没有雪，谷雨那天说不定给你来一场大暴雨，看你惊喜不惊喜。
黄历在福禄县很多时候不如本地有经验的老农有用。
祝缨道：“咱过年的时候发米和肉的名册呢？小吴，去找出来。照着那个，往村儿里请人去！要带上车，不能叫老人家再走过来。东乡那位丁翁看着筋骨强健，到他家的时候他还在收拾谷子。再有……”
她一口气点了七、八位年纪在七十来岁，身体还可以的人，让小吴去接人时一定带过来。“剩下的你看着安排。”
小吴一时记不住这许多人，有点慌，祝缨道：“莫慌，找发放的名册出来，你一看就能想起来了。去找吧。明天这事儿就交给你办了。唔，不能白使人家，给每人家里五升米。带到县城来，食宿算县衙的。把值房腾出两间来，弄几条被子。一日三餐，要有米有肉。”
这个小吴就记得住了，说：“是。小人这就去办。”
祝缨对曹昌道：“既然人都请来了，也不能光问怎么种橘子呀！他们会种稻，就是知道这里的水土，等他们来了，还得你多跟他们说话，你是懂的人。请教一下怎么种麦子之类，或许也能有些收获。哪怕他们不会种麦，你也可问他们旁的事儿，譬如什么时候雨水好。有枣没枣，打三杆子，咱们的钱不能白花！”
曹昌忙道：“是。”
……——
祝缨安排完请老农的事儿，就手又把本县的田簿之类调了出来。她是县令，今年的春耕安排也是她的事儿。既然把各乡老农薅了来，那就得人尽其用！她再温习一下本县的情形，将这个事也听取一下他们的说法！
多听听总是没有坏处的。
这些都干完，天也黑透了，后面杜大姐跑过来催了三次，祝缨搁下笔，将案卷都收好、落锁，检查了一遍灯火，才到后面吃饭。
张仙姑口里埋怨两句：“三催四请的，倒是有什么事儿耽误你吃饭呢？哪个上官也不在你眼前，哪就这么急了？饿坏了怎么办？快来吃饭。”
祝缨道：“准备春耕的事儿呢。”
花姐知道这是个大事，问道：“现在？早了些吧？”
“福禄县比京城暖，去年也没结什么冰，连雪都没下，开春回暖也早。”
花姐道：“哎呀，我倒差点忘了这个差别。”
张仙姑道：“那也不在这一天，瞧你爹，都要把筷子给嚼了。”
祝大气道：“明明是你在催着她回来吃饭的。”
“哟嗬，摸了八回筷子的不是你？”
杜大姐早已见怪不怪了，拿大托盘上菜，一面上一面说：“祁小娘子他们在那边吃了，就不过来了。”
祝缨问道：“祁先生今天又干什么惹她生气的事儿了么？这孩子就是太爱操心了，祁先生也得罪不了什么人，她这样也太累了。”
花姐道：“祁先生衣襟破了个洞，她要祁先生脱下来补了，祁先生嫌麻烦。都是小事儿。”
“哦。”
饭吃得很平和，吃完了祝缨就去看了一会儿书，准备明天去县学。老乡得过两三天才能到，她就先处理县学的事儿。
第二天一早，祝缨将小吴及几名衙役派出去，又批了几人支取车马费和米，再让关丞安排几个老农的住处。安排完县衙的事，她就骑上马，带上曹昌去了县学。
县学里人人都乐不起来。
县学里的学生也有县衙的一定补贴，本是人人自傲的。素日也知道福禄县的学问连在州里都是排不上号的，以前还能归因于“县令大人不在县里，不管学政、耽误大家学业”，博士则以“县令大人不在县里，不管学政、致使富家子弟滥竽充数”。
现在新县令很重视，还采取了广泛遴选、糊名这样的方式选了全县的精英。选完之后连铺盖都发，这在福禄县绝对是很照顾了，也谈不上条件不好。
师生们再没得抱怨，一个个脸上都挂不住了。
等祝缨到了，博士急将她先请到自己的屋子，焦虑地问出了自己很关心的问题：“大人，那卷子……”
祝缨道：“给你们先试试手，这是国子监的卷子。”
“福禄县地处偏僻，一向文风不昌，学生惭愧，学问也与京城大儒不能比。教出来的学生是差了一些，可是已然如此了，这么考下去，也不是办法呀！大人如有大才，不妨亲自教导他们。光考，又不教，岂不要把人考坏了？”
祝缨道：“我不就是为这事儿来的么？正有一事要同你商议——我从国子监弄了几箱书来，喏，单子在这里，又有各科各类的书籍。你将人集合起来问一问各人意愿。
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