前那个家还是很大的，二十四年未必能参观个遍。”
武馆的黄老师傅是这三个汉子的爹，年逾八十，在凡骨未经淬锻过的普通人中已算高寿。
他的腿断了许多年，肌肉已经萎缩干枯，坐在凳上，上半身还直挺得像一颗松。但他面色蜡黄，嘴唇乌青，一看便知是掩饰不住的恶病缠身之征。
他与戚伤桐说了一会儿话，我才知道那三个男人都是他捡回的孩子，怪道父亲与儿子的年龄悬殊。他让我想起我师父。
“我命不久矣，三个儿子资质平庸，未得我棍法真传。我怕撒手人寰后家传的技艺失传，听闻戚先生能做傀儡，举手投足与常人无异，不知能否连棍法招式也复制下来？”
戚伤桐问：“老师傅只要会棍法的傀儡么？”
老头道：“也就够了，我知道先生能让死人在傀儡中复生，但我不想那样。我一来只求黄家的武功流传后世，二来，我这三个儿子从小被我逼着学武，不会别的，只好将武馆开下去，他们教不好的，也能让徒弟们对着不会出错的傀儡练，挣些微薄银钱，不至于饿死。”
三个老大不小的男人喊了声爹，纷纷低头流泪。
戚伤桐面色如常，声音和煦如春风：“做这样的一只傀儡再简单不过，只是在下不通武术，也并非过目不忘之辈，制作之时要请老师傅随时示范，不知您的身体可吃得消？”
黄老师傅一咬牙：“可以。”
戚伤桐又道：“师父的腿……”
老头面色蓦地凝滞，片刻后发出一声苦笑：“我这双腿断了太久，下盘变化几乎忘光了。我这几个儿子也未学到七成，只能请先生对着他们的三脚猫功夫依样画葫芦了。”
戚伤桐微微一笑：“不打紧，总有办法的。”
一个男人将老头连人带凳抬到练武厅中央，将腰间棍棒解下，交到他手中。
虬结的青筋从那双老迈的手背上暴凸而起，只听飒飒声起，他周身棍影飞舞。
此人年轻之时也算不上高手，年老体衰后速度与力气更是大打折扣，但他执起二龙棍时那出奇坚定的信念，没有一个习武之人不会为之动容。
一套棍法耍完，他喘着气快要跌下凳子，被他最年轻的儿子扶住。
“戚……戚先生……你……”他望着戚伤桐，说不出一句完整的话。
戚伤桐瞥了我一眼，向他们道：“不知哪位师傅将腿法演示一番？”
排行第二的那个说：“我来。”
如其父所言，他的武功平庸，莫说腿上功夫，就连棍子耍得也有些力不从心。我看了一遍，觉得有些不对，上盘与下盘本为一体，动作亦讲究相辅相成，他大概有几个地方做错了。
我还没想出错在哪里，戚伤桐便站了起来：“多谢师傅，我五日后将傀儡带来这里，再请几位过目修改。”
“戚先生，这便记住了？”
戚伤桐点头：“记得差不多了，到时再与老师傅推敲细节吧。”
黄老师傅呵呵笑道：“有先生这句话就够了，我这把老骨头多活五日还是没问题的。”
戚伤桐执意不要人送，说要在桃仙镇再逛逛，带我离开武馆。
我道：“你还说自己不通武功、不是过目不忘，结果连笔都不拿，就记住了个七七八八。”
他低下头，敲着太阳穴，苦恼地说：“我现在一个动作都想不起来了。”
我一愣：“你说什么？”
“连兄又记得多少？”
“不过二十几个招式，我现在都还记着呢。”
他看着我，认真道：“那你好好记着，不要忘了。”
我“啊”了一声，故作不悦：“你原来是为这个才带我来的。”
“武道千万支脉，归宗于剑，你若记不住，就没人能记住了。”
他夸人夸得毫无谄媚意味，我听得魂魄都要膨胀飘出身体，急忙抬头看天。
他又说：“我还要去一趟布行。”
我自无不可。他买了很多颜色的布匹，我们的箱笼装不下别的东西了，便决定打道回府。
路过一间酒楼，他停了步子，拉住我说：“你看那小姑娘。”
他指的是二楼的窗口，我抬头看去，那里趴着一个十一二岁的女孩，捧着一只木质的鹦鹉。
“这么巧。”我说，“这就是你那小客人本人了吧。”
戚伤桐摇摇头：“今日一见，我觉得她不是我的客人。”
“怎么这样说？”
“上去问问不就知道了。”我回过头来，看见他已一只脚踏进了酒楼的门。
我们上楼，第一眼就看见那女孩趴在窗边的背影，她没有与那位常来空庐的妇人在一起，瘦瘦小小，孤孤单单的一个人，口中发出“呀、呀”的音节。
店小二追了上来，气喘吁吁地说：“二位客人怎么一声不吭就上来了，现在二楼有住店的客人包了场，还请二位下去坐。”
我见这一层的确空得很，
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