他想不通，又不知道怎么问，现在的庄忱看起来……并不想和他交流。“我不想骑马。”隔了半晌，闭着眼睛的皇帝才轻声说，“不想出去，不想透气。”他蹙起眉，在床边半跪下来：“为什么？”问题得不到答案，自从他亲手逼着庄忱带上皇冠，年轻的皇帝不再像小殿下那样，什么问题都给他回答。庄忱只是紧闭着眼，蹙起的眉心苍白，仿佛在沉默着忍受什么很令人不适的折磨。他运转精神力，把手掌烘暖，覆在那片湿冷的额头上。“不想……就不出去。”他问，“你想看战场吗？”大概是因为这片暖意，少年皇帝苍白过头的脸色稍好了些，眼睫吃力翕动几下，慢慢睁开眼：“什么？”“也不只是……”他不知该怎么描述，沉默了一会儿，索性直接遮住庄忱的眼睛，用精神力将那些画面在少年皇帝的脑海里铺开。不只是战场，战场只是很小的一部分，帝星之外的世界很广阔。有银装素裹的无垠冰原，有看不到头的漫漫黄沙。有一整个星球都是红色砂砾岩，被风侵蚀分割成深浅不同，恒星的光芒照在上面，像是凝固定格的漫天红霞。少年原本紧蹙的眉头，在这些景象里，一点一点松开，呼吸逐渐变得平缓。“……还不错。”倨傲的年轻皇帝低声咕哝，“看来这几个月你没白走。”他稍稍松了口气，点点头，想起庄忱看不见，就又开口补充：“如果你愿意，我每过几个月，就回来给你看这些。”庄忱的眼睛被他遮着，陷在枕头里，始终剧烈的头痛因为精神力展开的画面变淡，困倦就涌上来。“我很忙，过段时间要去巡视。”少年皇帝的声音很低，“不是随时有时间。”他摸了摸庄忱的头发，这次少年皇帝没躲开，反而像是被伺候舒服了，慢慢扬了扬下颌。“不用你有时间，我回来给你送这些，送到就走。”他说，“我把它们储存在你的椅子里。”在伊利亚，精神力是必需品，像是锻造荆棘戒指的材料，也可以做很多不同的东西。他可以把看到的画面积攒起来，放进庄忱常坐的那把椅子，这样庄忱工作到精疲力尽时，只要坐进去，就能身临其境地看到那些去不了的地方。“……行吗？”他低声问。年轻的皇帝没有回答他。大概在他说完这个计划之前，被头痛折磨了太久、几个月都没好好休息过的少年陛下，就已失去意识，睡得很沉了。……星板上亮起红霞似的微光。凌恩握着星板，他垂着视线，神情并没因为这样难得温馨的片段……有半分好转。
正相反，他的脸色比刚才还更苍白，甚至铁青，他僵硬地盯着画面消散的地方。他……还做过这种承诺。他做过这种承诺。在庄忱十七岁，他十九岁的时候，他在医疗室对庄忱说，会把见到的东西带回来给庄忱看。他的确这样做了一段时间——因为军部的任务间隙实在不固定，多数时候他不能碰到庄忱，偶尔深夜回来，庄忱在睡觉。他不确定庄忱听没听见那些话，所以也不能确定……庄忱在坐进那把椅子的时候，会不会暂时把护罩打开，允许他的精神力进入。但他也就这么做了，每隔几个月就会去一次，给那些不知有没有被看过的景色换成新的。……直到从某天起，流言蜚语开始变质，变成揣测和非议。开始有人说，他升迁之所以很快，是因为皇帝陛下的照顾。是因为皇帝将来要和他结成配偶，所以才一再提拔他的军衔，将源源不断的军功送给他。——没见凌恩上校经常出入皇宫，熟得就像回家一样？估计再过段时间，那个最容易拿功劳的差事就又要有主了。——以后就盯着凌恩上校，他做的活儿一定是最容易、最好做的，他去的地方肯定风景最好，看着吧…………凌恩险些将那块星板捏碎。他察觉到自己的力道险些失控，慌忙松开手，星板材质的特性吃软不吃硬，蕴含的能量狠狠将他扎了一下。凌恩的右手险些被精神尖锥穿透，他却什么也顾不上。他在医疗室里不断搜索，终于在窗边找到极为不起眼的暗色碎片，看到站在那里的庄忱。……少年皇帝难得有心情不错的时候。虽然频繁要来医疗室，但庄忱最近的状态比过去好，总是蹙紧的眉头放松了些。叫医生们相当高兴的……他们的好病人居然有心情看风景、有胃口吃零食了。凌恩看见自己推门进来。听见他的脚步声，年轻的皇帝回过身，把手里的坚果递给他：“吃吗？”凌恩盯着那袋坚果。当初的他根本没留意这些，他是来请庄忱换防的——他不想去那个据说美轮美奂、全是水晶和钟乳石的海伦娜星系。军部的任务原本没有困难容易之分，之所以在凌恩手中会显得容易，是因为凌恩的精神力更强。所以这让他更无法忍受——他无法忍受自己被认定了“走后门”、“私下照顾”，他想去完全荒芜和恶劣的地方。
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