张普成听陈钟盛这质问的口气有些不善,当下也揣测不出对方心中所想,只能含糊其辞道:“海汉商团船队规模颇大,而且有心救助福山县民众,运来不少粮食作为赈济。他们要在当地长期落脚,就必须得在海边修筑港口码头才行。此事对方已经提前知会过下官,当无大碍。”
陈钟盛道:“前几日威海卫传来消息,有大批海船过境,应该就是他们的船队吧?”
张普成应道:“正是海汉船队。奇山千户所的冯千户已经亲自去芝罘岛看过,当无违规之处。”
陈钟盛听到这里才稍稍安心了一些,继续发问道:“难道这些人从千里之外的南方赶来,就是为了特地运来粮食赈济登州民众,顺便消灭肆虐地方的土匪?”
张普成道:“大人,此中详情,还容下官慢慢道来。”
海汉对于如何跟大明各级官府打交道,已经在南方积累了多年的实践经验,在收买了县级的官员之后,如何让其对上级机关有所交代,将海汉的形象正面化,把海汉的各种手段包装成正常的贸易往来,都有专门的套路可用。既然花了不少财力将张普成、冯飞拉入到己方阵营中,自然是要充分利用他们的职位,对其上级慢慢施展宣传攻势。先前移交万蒙的时候,海汉这边也是专门给张普成提供了参考资料,希望他到了登州之后能为海汉多多美言几句。
张普成自然对此心领神会,他已经拿了海汉的好处,就算为了自己的利益考虑,那也得设法让上司接受海汉人的存在才行。而且海汉考虑得如此周全,甚至专门了专门印制的“参考资料”,这让张普成对其好感也增加不少,毕竟像这么上道懂事的合作伙伴,他以前还从未遇到过。
在张普成的口中,海汉商团是一群充满爱国情结,心地善良的南方海商,他们希望以建立海上贸易线的方式,对登州地区无家可归的难民进行救助,同时提供工作机会,以便让这些难民能够重新自食其力,逐步摆脱对官方救助的依赖。当然了,为了保证这些救助手段能够得以实施,海汉商团也自行组织了民团性质的武装,以对付类似万家军这样的匪帮。
“以工代赈?这倒是一个好办法!只是这海汉商团需从千里之外运来物资,想要救助一州一府之地,这运力只怕会跟不上吧?”陈钟盛听了张普成的介绍之后,觉得这海汉商团行善之心虽好,但面临的现实困难却很大,不禁有些担心这事的可行性。
张普成继续解释道:“海汉商团帆船众多,每月有两批船队往返于芝罘湾与浙江舟山岛之间,且一部分民众受其招募之后,会接受他们安排,前往南方定居。据下官所知,海汉商团已经仔细计算过运力,想来不会有什么问题。”
陈钟盛并不知道海汉在芝罘湾经营的局面有多大,所知的信息也几乎都是来自沿海各卫所的报告,还远不如张普成说得详细。海汉虽然在南方已经经营出了偌大的局面,但在华北地区却并不知名,也就一些达官贵人家中有那么几件出自海汉的玻璃摆件。即便听说过海汉这个名头,往往也只会认为这是南方的某家商行作坊,根本想像不到这股势力在东南沿海的影响力达到了怎样的程度。
张普成所作出的解释,在陈钟盛耳中听来还是很合理的,这些南方人救人也不是白救,招募民众的目的也比较明显,就是要利用这些近乎免费的劳动力,在芝罘湾为其修筑可长期使用的港口码头。只要他们能给当地民众提供饭碗,陈钟盛倒是不介意这些南方人在芝罘湾开埠建港。当然了,如果他知道芝罘湾里停靠的海汉帆船中有几十艘都是军用舰船,还有上千武装人员驻扎在当地,那估计想法就会完全不同了。
陈钟盛继续问道:“再有三个月左右,芝罘湾海面便会封冻,届时这海汉商团如何打算?”
张普成道:“此事下官也已问过,他们打算在冬天到来之前修筑足够多的房舍和供暖设施,囤积好过冬所需的粮草,不会因为季节原因而终止对本地民众的救助。”
“如此甚好!”陈钟盛捻须赞道:“既然这些商人有心行善,那便多给他们一些方便,若是他们要在芝罘湾附近的无主空地垦荒,就尽力成全他们吧!”
张普成心道海汉人要做的事情只怕轮不到自己来成全,他们能主动向福山县衙知会一声就算不错了。别说无主空地,就算是有主的地,被海汉占下来又有谁敢去捋虎须?万家军这种连官府都头疼的匪帮,也差点被海汉给连根拔了,地方上哪还有别家能有底气和海汉人作对。
不过海汉人至少还讲道理,愿意保持沟通的渠道,也乐于给官府掌权的人一些实际的好处,比那只会为非作歹的万家军可要好相处多了。站在张普成的角度,他肯定更乐意选择海汉作为自己的合作伙伴,省心省事有钱收,简直就是无可挑剔。
张普成道:“下官已经在福山县发了告示,允许海汉商团在县内招募民众为其工作。短短数日,已有近千民众得到救助。县城外原本有众多难民聚居,这几日也逐渐散去,有不少人都去投靠了海汉商团。想必今年冬天到来之前,福山县便可解决民众生计问题了。”
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