苏天和也望向那清澈喜人的溪流。“你是说，你也会像那溪流一样，对前来妨害的外物不管不问？”“不，”仙人摇头，目光投向远处，“我想做的，是那溪岸。”让溪水穿行，任落花漂流。“但我始终力有未逮。”那日陶眠和苏天和在山中逗留许久，日暮时分，是陶眠先下了山。苏天和静坐片刻，本想追随着仙人的身影，一并离去。但他嗅到了一丝异样的气息。他皱起眉，顺着气息游荡的来源寻觅。随后，在一处不起眼的山洞洞口，他嗅到了血的味道。是妖怪的血，还有魔。苏天和心里纳罕，是谁敢在仙人的眼皮子底下作祟，真是天大的胆子。他靠近山洞，向里面望去。洞内积攒了大滩的血迹，三具破烂不堪的尸体堆在一起，是新鲜的。说尸体也不大对，似乎有一个还在虚弱地呻鸣。在那肉堆的高处，坐着一“人”，正在舔舐手掌的鲜血。两人的目光隔空对视。是楚随烟。楚随烟看见苏天和的 分梨被苏天和撞见是个意外。比起这个，他平静的态度更是出乎意料。“你不向师父告发我？”“为何要告发？”苏天和比当事人更意外，“你是魔，我也是。我明白你在做什么。”楚随烟自尸堆之上起身，靴子踩在那苟延残喘的精魅，后者露出痛苦的表情。他擦了擦嘴角的血迹，白净的脸颊多出一抹刺目的红，更显妖异诡谲。与往日直率单纯的少年形象截然不同。他站在苏天和面前，两人身高相近，年轻人的个子总是很快抽长。楚随烟的神情不见半点天真，相反，因为长期食用妖魔血肉，他的眼瞳已经变得浑浊许多。“看来你在陶眠的面前伪装得还不错。你生啖骨血，身体应该魔化得很厉害才对。能维持凡人的外形，恐怕是下了不少力气吧。”苏天和点点头，很满意的样子。楚随烟抿了抿唇，对他的称赞不置可否。“不要让我师父知晓此事。”“你很在意陶眠？你师父是仙，你是魔。楚随烟，你本就不该拜在他的门下。”仙魔究其缘起乃是遥遥相异的两端，愈是修炼愈是走向陌路。楚随烟从一开始就不应跟着陶眠修炼。“你姐姐于修炼一途并无天赋，心思也不在此道。她拜陶眠为师，无非求个庇护。你既是有野心，就更不能在桃花山浪费时间。”苏天和理性地分析利害，但楚随烟的眼睛垂向一边。“我正是为了留在桃花山，才如此急迫地修炼。”苏天和一顿，忽而凑近，仔细地端详少年人的样貌。“……你的骨子里流淌着一半凡人血脉？怪不得我嗅到的气息总是很别扭，不如楚流雪那般纯正。”楚随烟不语。这回苏天和恍然大悟。“你的师父陶眠是长生者，你的姐姐楚流雪是魔。魔同样拥有漫长的寿命，所以楚流雪能陪在陶眠身边许久，但是你不可以。”因为血脉不纯，哪怕楚随烟修炼的天赋再高，也注定他是短寿的。楚随烟低头，摊开手掌，妖怪的血有一多半已然干涸，牢牢地扒住皮肤，如同一块去不掉的胎记，与生俱来。真脏。他回想起师父洁净的衣摆，还有姐姐那一头柔顺的、散发皂角香气的乌发。衬托之下，他是桃花山唯一不洁的存在。
但他必须要达到自己的目的，哪怕不择手段。苏天和一直观察着少年面上的表情。见他的眼神褪去漠然冷淡，变得决绝时，他微笑起来。“你比你姐姐更值得扶持。”楚随烟抬眼望向他。苏天和把那些死尸踢到旁边，当成不值钱的垃圾。“这些吃得再多也没用，杯水车薪。你想要更快魔化，就要听我的话。”他挑高眉毛，略带挑衅地看向少年。“敢来吗？走上这条路，可就不能回头了。”楚随烟想起过往的一幕幕，楚流雪牵着他的手在大街小巷捡别人吃剩的东西，和路边的小乞丐打架争地盘时楚流雪把他挡在身后……还有来到桃花山后的岁月。他生病时，在病榻前不敢离身的陶眠，修炼时手把手纠正他每一个动作的陶眠，以及陆远笛死后，伤心欲绝的陶眠。那夜他偷听到了姐姐和师父的交谈。曾经囚禁师父的皇帝死了，她那么在意他，仍旧不得不抛下他而去，只留得陶眠画不成的一片伤心。楚随烟不愿重蹈覆辙，他不想早早死去。对于能活上千年的仙人，和几百年的魔而言，凡人的寿命不过是昙花一现。他不愿自己被封进尘埃，空留师父和流雪守着一座碑。那天黄昏，楚流雪叫了许久弟弟和苏天和的名字，也不见人来吃饭。陶眠倒是规矩地坐在木桌前，等着开饭。“有两人没入座，银票，不许偷吃。”“没有吃……”陶眠刚端起饭碗，还没行动就被冤枉，不由得委屈。楚流雪眺望着山的方向，从道观有一条窄长小径延伸到山里，那是弟弟归来时的必经之路。又过了一刻钟，两人才姗姗来迟。楚随烟走在前，苏天和在后。他们共处在一个场景还没有打起来，连陶眠都觉得稀奇。楚流雪一手端着刚出锅的炒芸豆，透过敞开的院门望见二者，顿足，眉间轻颦。她敏锐的直觉告诉她有什么不好的事端，在悄然地发芽。但楚流雪还不够富有经验，她尚且无法追溯那股异样的来源。于是少女只得暂时按下不安的心，催促两人快赶几步，上桌吃饭。四人围着一张方正的小桌，在院子里用晚膳。陶眠和楚随烟坐对桌，楚流雪苏天和坐对桌。本来是楚流雪和陶眠面对面，但另外两人老是掀桌子，迫不得已，才换了方向。楚随烟今日格外话少。陶眠在说山里哪棵树的果子成熟了，改日尝尝味道。苏天和先接了他的
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