“那我们住哪儿？”“嗐，我这不是来了吗。”刘明本想进屋放下东西，看着屋里的狼狈模样，又撤回了一条腿，“陈县令又替您寻了一住处，银钱都付过了，您只管去就成。”说着他将手上的东西交给金宝，示意他先去装车。见着金宝跑远了，刘明继续说：“只不过……那地方背光，有些……寒意瘆人。”“再破也是屋子，总比我这以天为被，以地为床的好吧。”“对对对！”刘明听他这么说，心中一块大石头落了下来。还好还好，陈县令交代给自己的事没有办砸。“夏主簿说的对，总比睡大街来的好。这不，陈县令怕您受凉，差我拿了棉衣炭火来。”也不知是否天气太凉，夏惊秋心中晃了晃，淌过一丝暖意。“改日我去陈县令那儿亲自道谢。”刘明连忙摆手：“不用不用，陈县令再三叮嘱让夏主簿好好养病。公事容后再议。”“这怎么行！无头女尸案还没破呢！”话音刚落，刘明脸上笑意全无。 冤家路窄“哦对了，尸首眼下还在敛房？”夏惊秋拢起被子问。“在。不过明日便要下葬了。”“这怎么能成！”夏惊秋掀开被子上前质问，“你们江河县府衙就是这么办事的吗？一桩凶杀案草草了结了？陈县令知道吗？”“就是陈县令的意思。”“真是荒唐！苦主的家人都没找到，谁给她敛尸？”夏惊秋气血上涌，忍不住咳了几声。“是娄先生，他没拿赏银，让我们给这位小娘子置办口好一点的棺材。”刘明满脸写着与我无关。“娄简？”夏惊秋眉毛微彼，此人说来也是奇怪，一猫一人骨瘦嶙峋，看上去就活不长的样子，可她眼中却没有苟延残喘的模样。说她凉薄，又爱管闲事；说她古道热肠，啊呸！谁家好人把人迷晕扔在雪地里啊！夏惊秋总觉得此人神神秘秘，不对，是鬼鬼祟祟。“阿嚏！”夏惊秋揉了揉鼻子，“罢了罢了，先去住处吧。”他拾起被子披在身上，朝着院外走去。被褥、衣裳、摆件诸如此类的东西将小小的木板车垒成了个小山丘。夏惊秋裹着被子坐在板车上，金宝则是趴在“小山丘”上，四脚并用扒着车上的物件。一路上，刘明提心吊胆。生怕这小祖宗看出猫腻来。大约走了一炷香的功夫，几人停在了三月义庄门前。扑鼻而来的霉和臭味呛得人喘不上起来。
“义庄！刘捕头，你带错路了吧！”金宝高呼，“这什么晦气的地方。”“没错，就是这。”“啥？”金宝和夏惊秋异口同声，动静太大，车上的木匣子“啪嗒”一声，摔在了地上。“什么动静啊！”屋内传出一个熟悉的声音，许一旬揉着眼睛道，“还让不让人睡了。”“你怎么在这？”夏惊秋跳下板车，心中升起不好的预感。果然！屋子暗处又走出一个人影来，是娄简。她腰上系着围裙，像是刚放下手中的锅碗瓢盆。“不是说了走后门吗。”她责怪道。“没辙，夏主簿的行李太多了，后门小巷进不去，只能走前门了。”刘明赔笑。“诶？不是说就来他一个吗？怎么又来了一个？”娄简瞥了一眼那堆行李，指着金宝道，“多来一个，可得多给一个人头的银子。”“这位是夏主簿的小厮，不是外人，不是外人。”“谁要住你这？你这是人住的地方吗？”金宝质问。“怎么不是，你没看见里头躺的都是人。”娄简指了指一旁的棺材。“你！”金宝语塞，凭他的口才，自然是说不过娄简的。夏惊秋脸色铁青，坐回板车上：“不必劳烦娄先生了，刘捕头，我们自己找住处。”“你以为这是京都啊，处处是驿站酒肆。江河县境内连家像样客舍都没有。”许一旬靠在门框。“民户家总有空屋吧！”夏惊秋问。“还……真没有。”刘明挠了挠头，“陈县令可为这事愁了一整日，派人去寻住处，普通百姓家要么是没地方，要么……是不愿意自家住个官老爷。也就……娄先生愿意。”娄简靠在棺材旁看好戏。夏惊秋不信邪，拉着金宝裹上被子：“我自己找！”说罢，二人怒气冲冲的朝远处走去。娄简托着腮，面带笑意，望向二人离去的方向，拍了怕一车的行礼：“许一旬，你搭把手，帮刘捕头把行李搬到后屋。”“他不是不愿住这吗？你管他作甚？”“我跟你打个赌，天黑之前，夏小郎君必定灰溜溜的回来。”万物萧条的冬天，暮色浸染的云霞仿佛也带着寒意。果然不出所料，当殷红色的夕阳收起衣袖，三月义庄门口站着两个炸毛小子。“回来了？”义庄中间放着一张矮桌，桌上热气腾腾，娄简抱着右膝，端着饭碗，朝自己碗中夹了一大口青菜。许一旬则是捧着碗筷傻笑：“嘿嘿，还真回来了。”两人饥肠辘辘，走了一天，饿得昏天黑地。这偌大的江河县，人人见了他就像是见了鬼一样。金宝闻着香味，眼巴巴地看着夏惊秋：“秋哥儿……”
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