以我肆意妄为，满心以为她永远不会走。现在，她已是一只自由的雀，完全脱离了我的掌控。而我，却已经落入她的牢笼，无论相隔多远、无论过了多久，都无法挣脱。五年、十年、五十年……我想永远都无法挣脱吧……”楚逐说完，便静静地看着她，哪怕只是背影。而拾九依旧沉默着。秋末的寒风刮过两人之间，卷起地上的枯叶，飒飒作响。“拾九姐姐——”一声清脆的声音打破了令人窒息的沉寂。是小荷。小荷看到拾九后，脸上露出了笑容，连忙朝她跑了过去，待看到她身后的楚逐时，眼中闪过一丝惊讶，顿住脚步。“怎么了？”拾九问小荷。小荷回过神，忙笑道：“云夕姐姐让我来找你，说是提亲的队伍已经到了！”知道平黎他们终于来了，拾九喜出望外，没有再回衣铺，而是径自去了秋云夕家中。楚逐跟着她一块儿去了。秋云夕家并不大，但是带了一个小院子，他们去到那里的时候，院子里已经满是人，平黎带来的人不断将提亲的礼物搬进秋家，附近的邻居也都赶来恭贺道谢，一派热闹喜庆的样子。拾九走进来，恰好看到平黎与秋婶、秋云夕正在聊着天，嘴甜的平黎把秋婶哄得合不拢嘴，还顺便与秋云夕“眉来眼去”。长行也被平黎拉着参与他们的交谈，不过他显然不适应这样的场合，趁着他们聊得兴起，似乎准备悄然离开。拾九已经五年没见到长行了，连忙笑着唤道：“长行！”正打算偷偷开溜的长行顿住脚步，眼中格外惊喜：“拾九！”他满带笑意快步向拾九走去，这才发现楚逐也与拾九一道过来了，下意识便要行礼——“咳。”楚逐轻咳一声。长行猛地想起，楚逐此次前来是微服出巡，身份是与他和平黎一起长大的“兄弟”楚明，只得连忙收势。可是也实在无法直呼楚逐的名讳，哪怕只是化名，于是只好向楚逐行点头礼。楚逐颔首，示意他在这里不必拘泥身份。拾九方才这么一喊，平黎他们自然也发现她到了，都往那边看去。秋婶大声招呼拾九：“拾九，快过来，来来来——刚说到你呢！”“秋婶，你们聊什么了？”拾九笑着走过去。秋云夕瞥了一眼不远处的楚逐，看热闹不嫌事大，笑道：“我娘想给你和长行做媒呢。”这话正好落入楚逐耳中，楚逐眸光一暗。而长行则一脸尴尬，只想赶紧逃离这是非之地。拾九更是傻眼了，这都什么跟什么啊？秋婶竟然想把她和长行凑一对？她脑子一下嗡嗡的，简直哭笑不得。不过这也不能怪秋婶，因为秋婶并不知道她的那些陈年往事，她定居吴水镇后，已经下定决心与过去诀别，所以并未提及自己以前的身份和故事，只说自己是京城孤女，在着衣楼做绣娘时跟秋云夕认识的，后来京城待不下去了，便来这里投奔秋云夕。秋叔和秋婶信以为真，从此把她当半个女儿一样看待。他们至今都不知道，当初的“今月”就是他们眼前的“拾九”，偶尔还会念叨今月，叹息她在那次楚秦之争的战乱中没了音信，也不知现在怎么样了。她还安慰他们，说今月肯定在别处安了家，过安稳日子去了。拾九意识到自己的思绪飘远了，轻轻拍了拍脸。后来平黎来到吴水镇，秋叔秋婶稀里糊涂地知道自己的女儿竟与皇上的侍卫爱得死去活来，于是故事又被简化成了这样：当今皇上还是王爷时，平黎作为他的侍卫，经常去着衣楼为王府买衣服，因此与她们两个绣娘熟了起来，一来二去，他和秋云夕便看对了眼。而这会儿，秋婶见她一来，便那么欣喜地跟长行打招呼，必定会想，当初长行肯定也常去着衣楼，他们四个都是熟识的，保不准她也跟长行看对了眼，所以这几年对别人都没兴趣，这下终于见到长行，才这般高兴。好像……还蛮合理？拾九简直无言以对。而秋婶则将她拉到一边，低声问道：“刚刚你是不是和周公子吃过饭了？感觉怎么样？”拾九被秋婶搞得不明所以，连连摇头：“我与周公子没有缘分。”
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